просто не понимаю, почему так получилось. Я была тихой отличницей, и не сделала ничего плохого. Прошло столько лет, но я так и не набралась смелости встретиться с Бренданом и спросить, за что.

Я крепко-крепко обняла малышку. Она уткнулась мне в плечо.

— Но ведь не все такие.

— Я понимаю, но ничего не могу с собой поделать, а после Алекса… его предательства… все стало только хуже.

— Но Артем… вы же только что…

Я вдруг остановилась, не в силах произнести очевидное: ты только что отдалась ему, Шейла. И прежде чем пришла ко мне, прошло целых полчаса.

Шейла отняла заплаканное лицо от моего плеча и взглянула мне в глаза:

— Дана умерла, Алисия. Она была девственницей. Я поняла, что могу умереть, так и не почувствовав, что такое близость. Это случится, я знаю. А я так и умру в страхе, не узнав, как это — стать женщиной.

По моей спине прошлись мурашки. Отчаянье. Шейла сделала это от безумного отчаянья, ведь была уверена, что мы все умрем.

В проеме двери выросла высокая фигура Артема.

— Шейла, ты идёшь, или… — он вдруг остановился, ожидая, что ответит девушка.

В его голосе читалось столько надежды… я отпрянула от Шейлы, зная, что она пойдет с ним.

Девушка встала и направилась к мужчине. Артем обнял ее за плечи, поцеловал в лоб. Они ушли вместе, обнявшись. И я позволила им сделать это, потому что знала, что Артем не обидит Шейлу.

Скажи, кто твой друг и я скажу, кто ты. Артем был другом Моргана, а Морган никогда бы не дал в обиду ни одну из нас.

Мысли… опять мысли.

Но на этот раз с примесью горечи и грусти. Я виновата не только в смерти Даны, но и в отчаянии Шейлы. Одна загубленная и одна сломанная жизнь. Я просто обязана была сделать что-то, чтобы исправить то немногое, что еще осталось.

Встав с кровати, я вышла в общую комнату. Артем и Шейла удалились в ее комнату, предусмотрительно убрав с дивана следы их близости. Сложили одеяло, собрали одежду и подняли подушки, разбросанные по полу.

Тук-тук. Я постучала в комнату Моргану. Открыл он быстро — тоже не спал.

— Спишь? — глупо спросила я.

— Нет. Пытаюсь вырастить сеть.

— Получается?

— Примерно сантиметр. Ошеломляющие успехи, правда?

— Может быть, ты просто устал?

— Может быть, но я задал телепатическую установку, теперь запрос идёт в фоновом режиме. Я не делаю усилий. Так что дело совсем не в усталости. Я бы научил тебя, но у нас не так много времени.

— Тебе не хватает сил? — бесцветным голосом спросила я.

— Не хватает. Столько сил есть только у аборигенов. Сто метров в день…

— Но ведь нам не нужно столько. Хватит и меньше.

— Хватит, но откуда все это взять?

— А если стать сильнее?

— Как?

— Ты знаешь, как…

Я взялась за пояс халата, под которым у меня, как и у Шейлы, совсем ничего не было. Морган взглянул на меня пристально.

— Алисия, ты же знаешь, какие могут быть последствия.

— Знаю.

— Тогда зачем делаешь это?

— Я виновата, Морган. Шейла осталась в живых, но теперь в ловушке. Я просто обязана сделать все, что в моих силах. Если есть хоть один-единственный шанс… он же есть, правда?

— Честно скажу — не знаю. Близость даст силу, союз телепатов всегда был сильнее, чем ходить поодиночке, но как это отразится на дереве, я не знаю.

— Я должна попробовать, пусть даже это будет призрачная надежда, но должна.

Морган встал, приблизился ко мне медленным шагом. Положил ладонь на мою голову, погладил по волосам…

— Сегодня на тебе нет хвоста, дюймовочка. В первый раз вижу тебя такой.

— Тебе не нравится?

— Мне все нравится. Кроме того, что ты затеяла опасную игру. Если получится с сетью, нужно будет выходить наружу, а там ты можешь рассыпаться в пепел. Проще дать сигнал «SOS» и ждать, что портал закроется сам. Не поверишь, но так выжить гораздо больше шансов, чем выходишь наружу сейчас.

— Я пойму, если ты не захочешь подвергать себя опасности. Не имею права просить тебя об этом.

— Нет, дюймовочка, на себя мне все равно. Я за тебя боюсь.

— Не бойся, нужно спасать остальных. Иначе я до конца жизни себе этого не прощу, — я взглянула в глаза Моргану, но он был каким-то невидящим, отстраненным, — Морган, ты слышишь меня?

— Угу… спасать надо остальных… прямо сейчас… — задумчиво бормотал мужчина, пялясь в ложбинку груди у меня под халатом, — … срочно надо спасать… куда они без нас…

Кажется, он меня совсем не слушал.

— Я девственница.

— Что?!

— Хорошо, значит, ты всё ещё со мной.

— Ты пошутила, что-ли?

— Нет, Морган, я правду сказала.

— Если честно, я подозревал, но не так чтобы очень сильно… — Морган тяжело вздохнул, начав искать мои губы. Кажется, он был настроен начинать всех спасать прямо в этот момент, — Девственница… чистая, сладкая… не было у меня никогда девственниц. Таких как ты нет больше.

— Морган, я могу сильно привязаться, — я мягко положила ладонь на его грудь, слегка отстранив, — Даже если я лишу девственности себя сама, ты все равно будешь моим первым мужчиной.

— Ничего себя не надо лишать, я сам, что-ли, не справлюсь? — нахмурился Морган, — Смотри, чего удумала.

— Но получается, что я использую тебя. Ведь не хочу заводить отношения. Морган, если мы выберемся, никто не должен узнать, что между нами произошло. Поэтому я спрашиваю у тебя — ты согласен?

Он всё-таки нашел мои губы, и прикоснулся к ним легко, без напора, словно ветерок коснулся кожи. Потом отстранился и посмотрел нежным, теплым взглядом:

— Все будет так, как ты захочешь, Лиса, — Морган не назвал меня дюймовочкой, теперь Алисия превратилась в нежное, лёгкое, романтичное Лиса, — Я буду счастлив быть с тобой этой ночью. И пошло к черту завтра, что бы в нем не было.

Распахнув халат, я сбросила его со своих плеч, сделала шаг вперёд, перешагнув через мягкую махровую ткань. Откинув мягкие светлые локоны с груди, я предстала перед Морганом полностью обнаженной.

Глава 20. Алисия. Взгляд желания

У Моргана блеснул взгляд. Остался ещё один вопрос, о котором я совсем забыла и который очень меня волновал, но в глазах мужчины я не нашла потенциала для мышления. Интересно, он услышит меня, если я хоть что-то ему скажу? Наверное, с тем же успехом можно издавать нечленораздельные звуки, Морган со всем согласится.

Под хищным взглядом вожделения захотелось превратиться в маленькую лисичку, свернуться клубочком и сделать вид,