Я только рад. – Не так уж и искренне ответил Вилиан. – Решил, что сначала вы захотите отдохнуть, прежде чем состоится отбор. В любом случае, пока все готовится, мы может приятно провести время здесь и познакомиться с моими уважаемыми гостями.

Мы поблагодарили его величество и уже хотели отойти в сторонку, но он вдруг обратился ко мне:

- Милая леди. Не составите ли мне компанию в танце? Разумеется, после вашего мужа и жениха.

Интересно, он вообще мое имя знает? Ни разу ведь не спросил. Хотя скорее всего его просветил демон Адис, что гостевал у нас.

- С превеликим удовольствием. – Улыбнулась как можно неотразимее, и пошла в сторонку, вслед за мужем.

Я очень старалась расслабиться. Пусть мне совсем не нравился этот император и его империя. Пусть я не хотела никого выбирать, но почему бы и не отвлечься. Рядом со мной двое прекрасных мужчин и не менее достойный брат. Вокруг нас было нереально красиво. Красивая музыка, вкусная еда, прекрасные наряды.

Как говорится, расслабься и получай удовольствие. Брат только подбодрил меня, но сам решил быть начеку. А мне настоятельно рекомендовал и правда отдохнуть.

Первая часть праздника мне совсем не нравилась. К нам подходили по очереди все гости императора, называя свои имена, титулы, затем представляя своих отпрысков. За меня мое имя называл Вахар на правах моего мужа, чем сразу спроваживал некоторых особо рьяных мужчин, что хотели познакомиться со мной поближе.

Одно мое имя теперь вызывало внутри странный трепет. Я ведь и правда стала женой. Элла ир Заласарион. Я не была против, но поговорю с мужем наедине. Мне хотелось оставить и свою родную фамилию. Элла Аверина ир Заласарион, даже звучало круче.

За этими мыслями не сразу заметила заинтересованные взгляды некоторых женщин в сторону Вахара и Маэля. Внутри что-то грозно встрепенулось и захотелось наказать этих девиц. Но вовремя успокоила себя. Дракон и эльф все равно мои. И ничто это не изменит.

Теперь я понимала жесткие взгляды моих мужчин в сторону некоторых особенно бойких «ухажеров». Признаться, столько лести в свою сторону я еще никогда не слышала.

Впрочем, брату тоже досталось. Больше всего запомнилась дочь князя, прямо предложившая Алексу навестить ее вечером в ее покоях. При этом она как могла выставляла напоказ свои прелести, чуть ли не тыкая ими в нос брату.

Брат держался молодцом, вполне доходчиво и без оскорблений отваживая от себя всех девиц. Правда на приглашение императора, не смог отказать, так как его величество представил ему своих дочерей. Тех самых, что сидели по правую сторону от трона, и теперь Алексу придется по очереди станцевать с каждой из них. Я честно признаться была поражена. Вилиану еле можно было дать тридцать лет. И уж точно не ожидаешь что у него буду такие взрослые дочери. Но я совсем забыла, что в этом мире продолжительность жизни иная, чем на Земле.

После знакомства с гостями, на танцпол вышли красивые мужчины и женщины в нарядах более открытых и игривых, чем у гостей. Заиграла веселая музыка, и они начали танцевать, показывая невероятные умения. Девушки более грациозные и пластичные. И мужчины, сильные как скала, направляющие партнерш в танце.

Я даже засмотрелась, получая удовольствие от представления и обсуждая его с парнями, как уловила нечто странное. На мгновение в груди сдавило от нехорошего предчувствия, а затем просто стала испытывать легкую тревогу и дискомфорт. Меня словно куда-то тянуло. Ноги приросли к полу, и мне показалось что что-то из глубин подземелья дворца зовет меня. Хотя я даже не знаю, есть ли здесь подземелье. Просто было такое ощущение.

Но все как быстро началось, так быстро и закончилось, заставляя меня вздохнуть уже глубже и свободнее. Я была немного растеряна, и не сразу поняла, что представление закончилось и танцпол заполнили уже гости императора.

Как только Алекс исчез среди танцующих с первой из дочерей императора, меня пригласил на танец Вахар.

- Если честно, я не очень хорошо танцую. – Начала неловко, следуя за мужем.

Как только мы оказались в середине танцпола, Вахар притянул меня к себе и начал двигаться медленно под ритм играющей музыки.

- Я и сам не так хорош, как хотелось бы. Еще и последние полторы тысячи лет провел камнем. – Фыркнул он на последних словах, заставив меня улыбнуться. Настроение сразу поднялось вверх, и я почувствовала себя увереннее. – Ты была очень напряжена. Что-то не так?

Не стала утаивать случившееся от мужа. Рассказала все в подробностях о возникших из ниоткуда ощущениях.

- Мне узнать насчет подземелья? – Я пожала плечами, не совсем понимая. Правильно ли это доверять какому-то предчувствию? Может это просто мои нервы, о чем и сказала мужу. – Ты еще не привыкла к себе новой. И пока не знаешь о своих способностях. Магически одаренные существа, должны полагаться на свои ощущения. Они просто так не возникают. Особенно у дриад.

- Хорошо. Узнай тогда, только осторожно. Так, чтобы Вилиан не узнал. Не нравится он мне.

- Это и есть предчувствие дриад. – Улыбнулся Вахар и коснулся моих губ, немного растягивая поцелуй, совершенно не стесняясь присутствующих. На мой слегка возмущенный писк, он только подмигнул. – Это нормально целовать свою жену. Особенно на публике. Пусть знают, что у тебя есть дракон, что отдаст за свою возлюбленную свою жизнь.

- Возлюбленную? – Вахар серьезно кивнул, удивляя меня. – Но мы знакомы всего несколько дней…

Да, мы уже женаты, но это не важно.

- Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что отныне моя душа и сердце не принадлежат мне. Теперь, каждый день своей жизни я буду посвящать тому, чтобы однажды услышать о твоих ответных чувствах.

Вахар нежно держал меня за талию, и смотрел прямо в глаза, открывая мне свое сердце. Но что поделать, мне кажется, я и так уже влюбилась в ответ. Только вот сказать пока не хватало смелости.

Мы так и стояли не двигаясь, смотря друг на друга. В его глазах смелость, твердость, и любовь. В моих же, неуверенность, робость, и восхищение тем, кто за очень короткое время стал так дорог сердцу.

Музыка неожиданно закончилась, и мы отмерли, вспоминая о том, где мы находимся. Вахар мягко взяв меня за руку повел к