что для бросания камня не нужно высвобождать энергию мгновенно. Камень можно разгонять постепенно в течение всего полёта.

— Правильно, Арди, — одобрительно кивнула Магда. — Несмотря на ваши спорные успехи в учёбе, не могу не признать, что голова у вас действительно работает. Вы совершенно правы — именно благодаря этому даже с небольшими силами можно добиться достаточно значительного воздействия.

Мои спорные успехи в учёбе? Ну-ну. Впрочем, я к таким заявлением уже давно стал относиться совершенно равнодушно. Нашу Ясеневу надо воспринимать как погоду — она есть, она такая, какая есть, и ничего с этим не поделать.

— А если камень сначала расплавить, мáгистер? — опять не вытерпела Дара.

Может, Дара тоже попаданка и те же книжки читала, что и я? Мне-то про фаерболы ещё в старшей школе всё объяснили, а вот она, похоже, ещё верит в волшебство. Хорошо хоть, про плазму ничего не ляпнула, а то Магда точно бы взбесилась.

— В принципе, такое возможно, — неожиданно согласилась Ясенева. — Разумеется, шар расплавленного камня не сможет прожечь, и уж тем более, проломить броню. Но если шар достаточно большой, то расплескавшись по броне, он выведет из строя приборы наблюдения и может вызвать пожар в машинном отделении. Возможно, даже детонацию боекомплекта. И что является огромным плюсом, его при этом не нужно разгонять до чудовищных скоростей. Однако давайте прикинем с цифрами — я полагаю, размер такого шара должен составлять как минимум одну двенадцатую кубической сажени. Если я правильно помню плотность гранита, это где-то в районе ста пудов. Владеющий, который способен за разумное время расплавить камень в сто пудов весом, затем бросить его на сотню саженей, сохраняя форму, и при этом попасть туда, куда надо — так вот, у такого Владеющего найдётся масса более простых способов уничтожить обычную бронемашину. Мне, кстати, на моём седьмом ранге такое не по силам, хотя с любой бронированной машиной я разделаюсь достаточно легко.

— Но можно ведь, например, бросить взрывчатку, мáгистер?

— Можно и взрывчатку, но зачем? — пожала плечами Ясенева. — Пушка справится с этой задачей гораздо лучше, она для этого и придумана. Хотя в истории зафиксирован случай, когда трое Владеющих добросили полсотни пудов взрывчатки к бетонной стене дота, а затем подорвали её. Но таких отчаянных безумцев вряд ли найдётся много — если бы противник вовремя заметил, что они делают, и подорвал эту взрывчатку раньше, от них даже мокрого места не осталось бы. В общем, резюме будет таким: вам — я имею в виду вообще Владеющих низких рангов, — реально доступен единственный способ атаки — бросание камней, и даже в этом вы не сможете конкурировать с орудийным расчётом.

— То есть Владеющие вообще ничего сделать не могут? — с ясно выраженным разочарованием спросил Иван.

— Если вы имеете в виду непосредственную атаку, Сельков, то да, практически ничего. Бессмысленно соревноваться с машиной, которая специально спроектирована для этой цели. Вы же не пытаетесь соревноваться в скорости бега с мотоциклом? Так почему вы считаете, что сможете стрелять лучше пушки?

Иван потрясённо смотрел на неё, да и все прочие сидели с вытянувшимися лицами. Я поймал образ от Ленки — мальчик-гаврош с разинутым ртом озадаченно чешет затылок, глядя на лопнувшую резинку рогатки. Мы-то с ней давно уже заподозрили, что с этими самыми атакующими конструктами на четвёртом курсе непременно будет какая-то засада, а вот народ, похоже, верил, что они сразу же станут разрушителями миров и всё такое.

— Включите, наконец, мозг, Сельков, — с отвращением сказала Ясенева. — Вам не приходит в голову, что есть и другие способы расправиться с противником, чем тупо его чем-нибудь долбить? Бронемашину совершенно необязательно превращать в дымящиеся обломки. Её можно вывести из боя десятком простейших способов — перебить ей гусеницу, погнуть стволы, перевернуть её. Да хотя бы просто залепить грязью приборы наблюдения. Даже вы с вашими невеликими силами вполне способны эффективно бороться с бронетехникой. И заметим, кстати, что ни один из этих конструктов не относится к атакующим.

— А что насчёт бронеходов, мáгистер? — спросил я.

— С бронеходами, разумеется, сложнее, — признала она. — Они быстрее, манёвреннее, и практически мгновенно реагируют на угрозу. Низкоранговые Владеющие не особенно эффективны против бронеходов. Но вам нужно привыкнуть к мысли, что Владеющий никогда не действует индивидуально — он работает в тесном взаимодействии с другими подразделениями. С бронеходом справится пушка, предназначенная для борьбы с бронированными целями, а вы прикроете её от контрбатарейного огня и от Владеющих противника. В бою побеждает правильная тактика и хорошо отработанное взаимодействие. Привыкайте видеть себя не какими-то сокрушителями всего на свете, а всего лишь частью хорошо обученной дружины.

Кислые физиономии студентов выглядели ужасно смешно, но я, конечно же, сохранил серьёзное выражение лица, правда, с некоторым усилием.

— Разумеется, это всё относится только к начальным рангам Владения, — сжалилась над нами Магда. — Чем дальше вы идёте по этому пути, тем больше растут ваши возможности. В конце пятого курса вас свозят на поле Милославы Арди, чтобы вы лучше понимали, на что способны по-настоящему сильные Владеющие. Уверяю вас, после того как вы увидите это поле своими глазами, разные глупости насчёт шаров из лавы и прочего будут просто вызывать у вас смех. И кстати, Арди, давно собираюсь вас спросить — тот случай с дирижаблем, когда вас прозвали…

— Вот только давайте без этого, пожалуйста, мáгистер, — перебил я её, болезненно поморщившись.

— Хорошо, не будем о прозвищах, — согласилась Ясенева. — Хотя должна заметить, что некоторые основания для этого прозвища имелись — весь экипаж дирижабля был расчленён на небольшие куски, разбросанные на значительной площади. Собрать сумели не всех, так что точное количество пострадавших до сих пор неизвестно.

— Вот как? — искренне удивился я. — Не знал этого. Наверное, какой-то побочный эффект — я там всего лишь разрезал крепления гондолы.

Очевидно, там сдвинулась далеко не единственная плоскость. Я послал Ленке карикатурную картинку себя с вытаращенными в ужасе глазами, и от неё пришло ощущение согласия. Впрочем, она уже давно сказала, что полностью осознала опасность сдвигов.

— Но я, собственно, хотела спросить не об этом. Скажите — вы использовали при этом ту же самую технику, что и ваша жена на турнире?

— Да, ту же самую, — признался я. Какой смысл отрицать очевидное?

— Вы можете рассказать о ней подробно?

— Нет, мáгистер, я не буду этого делать. И мою жену тоже можете об этом не спрашивать.

— Вообще-то, по правилам вы обязаны всё рассказать, — с напором сказала Ясенева. — Если студент на занятиях использует конструкт или технику, полученную вне Академиума, Академиум имеет право потребовать полного раскрытия всех деталей использованной техники. Ваша жена использовала эту технику в турнире, который проходил в рамках учебного процесса.

Всё верно, вот только Магда не знает, что я всегда внимательно читаю правила, и эта привычка уже много раз меня выручала.

— Вы совершенно верно процитировали правила, мáгистер, — вежливо ответил я, — но несколько неполно. Далее там сказано, что если студент отказывается это сделать, Академиум вправе обратиться к его личному наставнику, который либо обяжет студента раскрыть детали, либо подтвердит отказ. Таким образом, вы сейчас имеете право обратиться с запросом к сиятельной Алине Тириной, которая является наставником моей жены.

Ленка усмехнулась — легко представить, что ответит Алина на подобный запрос.

— С кем я спорю… — вздохнула Ясенева сдаваясь.

— Если вам станет от этого легче, госпожа Магда, — сочувственно сказал я, — эта техника для вас совершенно бесполезна. Даже если бы у меня получилось как-то её описать, вы не смогли бы её использовать.

— Вот как? — нахмурилась она. — Кажется, я понимаю, что вы имеете в виду. Здесь, конечно, был бы уместен вопрос, каким образом вы оба умудрились получить Дары Силы, но и так ясно, что на него вы тем более не ответите. Ну что же, вернёмся всё-таки к теме нашего занятия. Насколько я понимаю, вам уже объяснили, что прямо атаковать Владеющих близкого к вам ранга — занятие бесполезное?

— Да, Максакова нам рассказывала, — охотно отозвалась Дарина.

Ясенева сегодня сама доброта, и Дара, похоже, расслабилась. Очень зря, особенно после того, как я так резко Магду обрубил.

— Не Максакова, а сиятельная Анна Максакова, — нахмурилась Ясенева. — Имейте уважение, Селькова, к тем, кто стоит бесконечно выше вас как по общественному положению, так и по личной силе.

Ну,