– Вот ты жизнь понимаешь, – благосклонно кивнул ему Стройбат.

– Но все равно, – не унимался Бульник. – Еще одна наводка есть. Конкретная такая, отвечаю! Знаю, где барыги черную кассу держат. Еще чуток подработаю.

– Сколько там? – облизнул жадно губы Орех, вмиг забывший об осторожности.

– Тысяч двадцать гринов. Это им для повседневных расчетов. Ну как?

– Пойдем? – Орех вопросительно посмотрел на Стройбата.

– Не будем загадывать, – буркнул Стройбат.

Подельники ему не нравились. Какие-то они мелкие, суетливые. Да, наводку хорошую дали. Но каши с ними не сваришь. Он знавал людей, которые долго просто не в состоянии задерживаться на свободе. Вот и эти – не жильцы на вольных хлебах.

Связался с ними Стройбат от крайней нужды. Орех дал ему на время перекантоваться и заработать. За что ему, конечно, спасибо. Но теперь есть деньги, и не обязательно дальше плыть с этими двумя шнырями в одной лодке.

Стройбат подкинул в руке пачку с долларами. Какая-то мистика была в его жизни. Сколько он ни зарабатывал, а деньги порой бывали очень неплохие, все утекало сквозь пальцы в считаные дни. Он, как аквалангист на глубину, уходил в дикие загулы, сыпал купюрами, покупал какие-то дурацкие часы за тысячи евро, которые в следующий загул спускал в десять раз дешевле. Брал машины, которые разбивал через неделю. Вокруг него крутились модельные девки, обнулявшие счета с феерической скоростью и ловкостью. Как путник в пустыне, нашедший источник с чистой водой, – он пил и не мог напиться. Не мог жить без всей этой мишуры, будто раскрашивая свою жизнь в яркие цвета после серых, невзрачных детства и молодости. Но в результате в душе оставалась только пустота.

Вот и сейчас к большому разбору, когда нужно бежать, скрываться, подошел пустым. Ведь знал, что при его профессии хорошая заначка – предмет первой необходимости. И все равно ничего не делал.

Шестнадцать тысяч долларов – деньги, конечно, не большие, но с загулами пока придется повременить, так что на некоторое время хватит. Надо линять из Москвы.

Мысль разобраться со своими бывшими корешами постепенно оставила его. Злость осталась, но он задвинул ее подальше. Черт с ними, пускай пока поживут. А дальше как сложится – он ничего не забывает.

Долой все постороннее. Надо спасать свою шкуру.

Что может быть дороже на свете своей шкуры? Ничего!

Питер встретил Капанадзе непогодой – впрочем, там это состояние обычное.

Лоск бывшая столица империи сохраняла, суеты было меньше, чем в Москве, красоты побольше – Питер один из самых стильных городов Европы. Но его бич – влажность. И сколько его ни красят и штукатурят, он все равно выглядит обшарпанным.

В Питере на перроне Капанадзе ждал старый приятель подполковник ФСБ Юра Ведунов. Пять лет назад они вместе работали по перекрытию канала поставки оружия. Капанадзе успешно внедрился к черным копателям, выпарившим несколько сот килограмм тротила из снарядов времен Великой Отечественной войны и собравших по питерским лесам огромное количество оружия, доведя его до вполне работоспособного состояния. Питерская братва не могла нарадоваться на добрых ребят, поставлявших товар по бросовым ценам. Но недолго музыка играла.

Старые товарищи обнялись, похлопали друг друга по плечам, выбивая пыль, и отправились на стоянку перед Московским вокзалом, где их ждала машина с шофером. Через пятнадцать минут они были на Литейном проспекте, где под номером 4 гордо возвышалось огромное серое здание – памятник конструктивизма тридцатых годов, в котором ныне располагалось Управление ФСБ России по городу Санкт-Петербургу и Ленинградской области. Раньше же здесь было и ГУВД, но его выселили в какую-то дыру, и теперь здесь безраздельно властвовали чекисты.

В кабинете Ведунов напоил старого товарища чаем и накормил бутербродами и печеньем. И сообщил, что навел справки по поводу деятельности в Питере Маргариты Гольдиной. На нее кое-что есть.

Еще в Москве, узнав, что по полицейским архивам Маргарита не проходит, Капанадзе рассудил, что интуристовские шлюхи должны находиться в ведении ФСБ. И оказался прав. Она действительно примелькалась у чекистов.

– Пошли к Палычу, – сказал Ведунов. – Эта ходячая картотека введет тебя в курс дела.

Он по запутанным переходам провел Капанадзе в крошечный кабинет рядом с лестницей. За огромным, заваленным бумагами столом сгорбился невысокий, похожий на бледную поганку, иссохший субъект неопределенного возраста с унылым лицом уставшего от жизни инквизитора.

– Вот мой друг из Москвы, о котором говорили, – представил Ведунов. – Прошу любить и жаловать.

Хозяин кабинета, который являлся заместителем начальника отдела, проработал около тридцати лет по иностранным гостям северной Пальмиры, местам их проживания и концентрации, а также по валютным проституткам, о которых знал все. А многие знания рождают многие печали, может, поэтому и появилась у него неистребимая тоска во взоре. Подобные типы на таких должностях с таким взором обычно являются энциклопедиями криминальной жизни, знают все обо всех, их голова лучше любой картотеки. Капанадзе знавал таких оперов МУРа еще старого розлива, которых в последние годы недальновидные руководители по своей непроходимой дури посокращали, поувольняли, заменив на лизоблюдов и дальних родственников. Чекисты к своему достоянию относились рачительнее.

– Оставляю вас наедине, – сказал Ведунов. – Сережа, вечером отмечаем встречу.

– Всегда готов, – кивнул Капанадзе.

– Ну, присаживайся, сотрудник внутренних органов, – кивнул Палыч, с подозрением разглядывая гостя. – Попытаемся помочь твоей печали.

– Вот. – Капанадзе выложил фотографию фигурантки. – Маргарита Гольдина. В девичестве Новак.

– Она самая, – бросив взгляд на фотографию, кивнул Палыч. – Крутилась несколько лет назад с одной бригадой у «Астории». Но как-то вяловато. И быстро съехала оттуда. Слишком хороша для отельных номеров.

– Да, не отнимешь, – кивнул Капанадзе.

– Не рядовая шлюха. Другой класс! Бандиты быстро поняли – негоже золотым молотком гвозди забивать. Год ее не видать и не слыхать было.

– А потом неожиданно она решила съехать с Питера.

– Разбойное нападение было. С убийством. Проходила информация, что Маргарита втерлась к потерпевшему в доверие, провела разведку, узнала, как проникнуть в квартиру. Правда, там эксцесс исполнителя был, хозяина поначалу убивать не хотели, но он бойким оказался, сопротивлялся.

– Ничего себе, – удивился Капанадзе. – Ее задерживали по этому делу? Почему тогда ни по каким базам данных не проходит?

– Мутная история. Внутрикриминальные разборки. Исполнителей быстро нашли. Но они Маргариту не сдали.

– И она переехала в Москву.

– Точно. Поговаривали, ее Барон туда перетащил.