Перед нами — небольшая деревянная дверца, на которой висит старая проржавевшая табличка с давно стертыми символами букв.

— Отойди.

Послушно делаю шаг назад, следя за тем, как Хорт разбегается и с силой врезается плечом в дерево. Дверь вздрогнула, Хорт застонал.

— Тебе помочь? — хмуро.

— Не надо, — мрачно.

Идиллия, блин.

Он снова разбежался и с силой врезался в дверь. Я, переживая за его плечо, кое-что при этом шепнула, и дверь легко сошла с петель. В результате чего охотник пронесся с нею по всей комнате и врезался в кровать, погребя под досками кого-то визжащего.

Впрочем, визг быстро затих. Я бы даже сказала — оборвался. Трагически так, на высокой ноте.

Медленно вхожу, чему-то радостно улыбаясь.

Но тут в голове резко помутилось, сильно закололо в висках, и я рухнула на одно колено, чувствуя озноб и одновременно удушающий жар.

— Вирх. — Кот выпрыгнул из капюшона и сел на полу, заглядывая мне в лицо…

Сверкание этих золотых глаз медленно, но упорно возвращало к реальности.

— Откат, — хрипло, сплевывая кровь.

— Откат? От такого простого заклина…

— Кажется, я убил ее. — Хорт.

С трудом встаю, делая первый неуверенный шаг к постели. Но мне легче, сильно легче — уже могу соображать и видеть.

Остатки двери с грохотом отбросили в сторону, а на кровати, неестественно вывернув шею, лежала удивительно красивая девушка с копной серебристых с проблесками золота волос.

Стоим, смотрим. Хмуримся. Кот запрыгнул на кровать и пощупал пульс.

— Труп, — просветил он комнату, косясь на меня.

Мы переглянулись, Хорт почесал затылок.

Девушка открыла глаза.

Тишина…

Стоим, смотрим. Меня трясет. Охотник зачем-то достал кинжалы.

Девушка же села, рывком вправив голову. Что-то отвратительно хрустнуло, и на нас крайне зло посмотрели.

— Спасибо. — И холод Арктики в ее тоне.

Котенок что-то пискнул, пятясь ко мне и с ужасом глядя на девушку. Страшно было до дрожи, хотя я и сама была теперь — не вполне живая. Но одно дело — знать, что ты теперь трехсотлетний вампир, и совсем другое… видеть, как встает кто-то после перелома шеи.

Девушка же встала. После чего сделала шаг вперед и протянула руку к моему подбородку. Я отступил назад, обо что-то споткнувшись и чуть не рухнув.

— Мурз.

Мелодичный голос девушки поверг всех в шок. Особенно котенка.

— Э-э…

— Ты не узнал своего хозяина?

Все в шоке смотрим на кота.

— Вирх? — Глаза расширены, шерсть дыбом. Общее состояние — шок.

И довольная, наглая улыбка, расплывающаяся на лице девушки после его слов. Начинаю догадываться, что недавно по мне врезал вовсе не откат… видимо, после того, как мы убили девушку, заточенная в моем теле душа вампира смогла перебраться в новое вместилище. И теперь Вирх стоит перед нами.

— Узнал. Молодец. А вот это, — теперь уже смотрят на меня, — видимо, и есть моя невеста.

Белоснежный оскал улыбки, прищур сверкающих глаз. И неглубокий, вежливый поклон, лишь с тенью издевки.

— Что ж, принцесса, очень приятно с вами познакомиться.

Хорт смотрит на меня, как на воскресшего старца, только что самовыкопавшегося из могилы и вещающего о крутости смерти.

— Э-э… — Блин, что бы такого умного сказать?!

— Прощу прощения за мой внешний вид, но… если бы ваш слуга, — презрительный взгляд в сторону Хорта, — не убил владелицу этого тела, мне бы до сих пор пришлось ютиться в своем, деля его с вами напополам и не высовываясь. Дабы не повредить хрупкую психику моей будущей королевы.

Беспомощно смотрю на Хорта.

Гра-ах.

Мне же улыбался трехсотлетний вампир, щуря чуть раскосые глаза с алыми радужками, пребывающий в теле сногсшибательной блондинки.

— Добро пожаловать, хозяин. — Мурз. Добил.

Девушка кивнула и задумчиво уставилась в окно.

Мы все тоже зачем-то в него посмотрели.

А снаружи нарастал странный вой и гул сворачиваемого в тугие спирали мощными крыльями воздуха.

— А вот и он, — тихо и все еще улыбаясь. — Что ж, я так понимаю, что дракона мне все-таки придется убить, — Задумчивый взгляд в мою сторону, — Оставайтесь здесь со своим слугой, принцесса. Я скоро вернусь. Мурз! — Котенок мявкнул и довольно шустро вывернулся из моих рук, спрыгнув на пол и побежав вслед за выходящей из комнаты принцессой.

— Вирх! — зачем-то крикнула я. Но он (она?) даже не обернулся. Только уже выходя на лестницу, тихо сказал:

— Я скоро.

И скрылся из виду.

Мы же с Хортом остались стоять посреди порушенной комнаты, глядя на дверь и медленно приходя в себя.

Бли-ин, как же меня все достало. И эти мужики, вечно лезущие вперед и уверенные, что они все и всегда знают. И это колдовство, которое постоянно выходит мне боком. И даже драконы! Которых в нормальной сказке не должно быть больше одного, а в этой один такой уже был, точно помню.

В голову лезут жуткие мысли о том, что в будущем мне вообще предстоит попасть в их колонию и отважно перебить все стадо. Доказывая, что я нереально крут и достоин зваться героем для какой-нибудь щуплой и сильно озабоченной внешним видом принцессы.

Угрюмо смотрю на Хорта. Но тот тоже направился к двери, напрочь забыв обо мне. Ну-ну. Спеши. Лети! Только одно на уме: как бы поскорее напиться крови дракона. А то, что на меня уже претендуют всякие там не вполне вменяемые пожилые вампиры-трансвеститы, — ему, как всегда, фиолетово.

И даже Мурз меня бросил.

Я стиснула зубы и покосилась на стоящее у противоположной стены большое старинное зеркало в полный рост. Высокий красивый парень с копной затянутых в хвост черных волос и бешенством в алых глазах угрюмо рассматривал сам себя. Я медленно и нехорошо улыбнулась. Что ж. Это ведь всего лишь сказка, так? А если так, то сбрасывать меня со счетов ой как рано.

Я подошел к окну, взглянул вниз и оглядел изрыгающего пламя дракона, сидящего прямо у стен башни. Рядом стояла «принцесса» и что-то колдовала, окруженная прозрачной полусферой, созданной, видимо, сидящим у ее ног котенком. (Предатель!) Огонь не достигал девушки, и она спокойно могла продолжать колдовать. Вдруг из дверей выскочил Хорт с зажатыми в руках кинжалами и, мгновенно оценив обстановку, бросился к ящеру, двигаясь рваным зигзагом и уклоняясь от атак хвостом и огненных плевков.

Я ступил на подоконник, сощурил глаза и широко усмехнулся.

Поехали.