не наносило твари повреждений. Хорошо, что я взял «рассекающий клинок», а не альтернативу. Только бы подобраться к этой скотине чешуйчатой…

Монстр снова атаковал. Алебарда летела мне в лицо, я ушёл в сторону, и рывком сократил дистанцию. Ещё один удар, на этот раз с куда более выгодной и близкой позиции. В момент атаки я активировал «рассекающий клинок». Это было не похоже на чудеса Хора. В этот раз я чувствовал, что беру свою собственную силу. Направляю её в меч, делаю меч продолжением руки, частью себя. Смертоносной частью…

Усиленный способностью удар не просто рассёк монстру руку. Я отрубил твари запястье, и одновременно вспорол грудь. Монстр зашипел, подался назад, а я не дал ему возможности отступить. Перехватил меч поудобнее, и шагнув вперёд вонзил клинок прямо в открытую рану на груди, туда, где должно быть сердце. Сработало. Тварь издала короткий нечленораздельный звук и затихла, упав. Я вытащил меч, уперев ногу в труп монстра, и огляделся.

Дерьмо.

Нужно срочно помогать Томе — все четыре живые твари насели на неё, и авантюристка металась между ними, уходя от ударов и просто пытаясь выжить. Вот только глубокая рана в боку и рассечённое бедро говорили о том, что получается у девушки плохо, а скоро вообще перестанет получаться хоть как-нибудь.

София тем временем сосредоточенно что-то колдовала в стороне. Я рванул вперёд, и в это время Томе рассекли ещё и плечо. Дерьмо!

В последний момент я успел подскочить к монстру, уже заносившему алебарду для удара, от которого Тома бы никак не смогла увернуться. Наверное, в этот момент я впервые искренне молился. Не только в этом мире, а в принципе. Не Хору, а просто хоть кому-нибудь. Я молился, чтобы «рассекающий клинок» не был в откате.

Он не был.

Способность активировалась неохотно, в этот раз я выдавливал из себя энергию словно зубную пасту из практически пустого тюбика. Но всё же способность сработала. Я ударил и рассёк змееподобного монстра надвое. Удара алебардой не последовало. Торс твари рухнул на бок, а основное тело безвольно плюхнулось на пол.

Монстры отреагировали на смерть товарища. Двое тварей переключились на меня, оставив Тому. Ну и отлично…

Теперь мне пришлось бегать, уклоняясь от ударов. София тем временем закончила заклятье. Краем глаза я видел, как Тому окутывает жёлтый свет — кажется, таким спецэффектом сопровождается исцеление.

После этого дела пошли в гору. Тома разобралась со своим противником, и пришла мне на помощь. Девушка напрыгнула на одного из монстров со спины, и пинком размозжила змеиную голову. А у меня к этому моменту уже появилась возможность ещё раз использовать «рассекающий клинок». Так же со скрипом, как в прошлый раз, но это уже было неважно. Я уже привык к движениям и стилю боя монстров. Так что, оставшись со змеиной тварью один на один, я легко подгадал момент и вертикально рассёк тело чудовища вместе с древком алебарды, которым монстр пытался прикрыться. Победа.

Получено 2520 опыта (всего 5982)

Я перевёл дыхание. София ещё два раза прочитала исцеляющее заклинание — раны Томы оказались слишком серьёзны, и магия не взяла их даже со второй попытки. Только после третьего заклятья авантюристка снова была полностью цела.

А впереди тем временем открылось два прохода. В одном бушевал фиолетовый вихрь, такой же как на входе в подземелье, только более светлых оттенков. За другим же виднелся узкий длинный коридор…

— Секцию прошли, — подтвердила очевидную догадку Тома, — Выходим, или дальше идём?

Взгляды обеих девушек устремились на меня.

Сложный выбор, на самом деле. Проблема в том, что если мы сейчас выйдем, то подземелье нас не впустит как минимум все следующие сутки, а может и того больше. Ограничение на вход было нестабильным и индивидуальным для каждой группы, как успела объяснить мне Тома.

Вот только если мы сейчас не выйдем, есть нехилые шансы коньки откинуть. Даже в самой первой секции «лёгкого» подземелья нашлись твари, которых мы еле-еле уделали. Я буквально в последний момент спас Тому, а если бы не спас, меня бы прикончили следом. Зато теперь я понимаю, почему в этом мире все повально не бегают по данжам. Если уж наша команда прошла здесь по самому краю, то сколько вообще должны обычные люди вложить сил и средств чтобы просто быть способными надёжно фармить? Мы ведь на секундочку не бомжи подзаборные — эпический герой с ментальными атаками, опытная авантюристка серебряного ранга, и волшебница с баффами и лечением. И всё равно в последней комнате пришлось тяжко…

— Нет уж, мы идём на выход, — сказал я.

— Разумно, — кивнула Тома.

В конце концов, опыта у меня хватит на два лвл-апа «мечника,» а если получу ещё как-нибудь 18 единиц, то можно и бонусный талант ловкости или выносливости купить. Или характеристики повысить…

В общем, лучше переждать откат, и продолжить, став более сильным. Я шагнул в фиолетовый вихрь, и снова на мгновение растворился…

Что ж, первый визит в подземелье можно считать относительно успешным.

Глава 13. Прокачка, часть 1

Портал подземелья вывел нас обратно на гору. Я взглянул на врата, и перед моим лицом появилось системное сообщение:

Повторный вход в подземелье возможен через: 4:59:58

Таймер тикал, отсчитывая секунды. Значит, пять часов нужно подождать.

— Как быстро, — удивлённо сказала Тома, — обычно надо ждать не меньше суток.

— Полагаю, это ещё один бонус эпического класса Александра, — сказала София, — Большинство героев получают откат в десять-пятнадцать часов в подземельях.

— Но точной информации у тебя нет? — спросил я.

— Эпические герои большая редкость. Даже королевская семья призывает их раз в несколько лет, а они тратят на призыв куда больше ресурсов и магической силы, чем могут позволить себе остальные.

— Кстати, София. А что с твоим опытом? Тебе ведь тоже надо качаться, — заметил я.

— У меня класс мага, я получаю опыт за успешное сотворение любых заклинаний. Так что можешь не волноваться о том, чтобы оставлять мне монстров.

— Ну ладно…

Мы спустились обратно в лагерь. У меня присутствовали некие опасения, что кто-нибудь может украсть оставленное в наших палатках продовольствие, но крыс по всей видимости не было. Или авантюристы следили друг за другом и поддерживали порядок, или просто добыча была недостаточно соблазнительной. В принципе, и то, и другое вполне возможно. В конце концов, не должны охотники на монстров настолько бедствовать,