— Надо было отправиться в погоню. Я бы легко нашёл его. — Размышлял в своих мыслях Микэл. — Почему я этого не сделал? Ходил, радовался своей эйфории. Баран! — Ругал он сам себя.

— То есть он сейчас ранен? — Уточнил Лимиар.

— Да, так и есть.

— Так надо было сразу же отправиться за ним. — Добавил эльф.

Микэл сразу же поднял голову, собравшись извиниться за свою нерасторопность.

— Исключено! — Как только импат открыл рот, перебил его Эйбус. — Дуудар убийца, и он лучший в своём деле. Догонять таких, означает лишь одно, тебе жизнь твоя не так уж и дорога.

— Какие наши планы? Мы, ведь, не просто так все здесь собрались? — Уточнила Мастер Хоуп.

— Ты абсолютно права. У меня будет пару просьб к вам. Милари, прикажи охране усилить дозор у палаты Ширы.

— Хорошо. — Кивнула гном.

— Только сделайте всё так, чтобы она ничего не заподозрила. Волнение ей сейчас ни к чему.

— Будет сделано, не волнуйся.

— Спасибо! — Кивнул маг. — Лимиар, собирай всех Волков. Твой отряд будет нужен мне для постоянного контроля прилегающей к городу территории.

— Хочешь спугнуть его от повторного нападения? — Предположил эльф.

— Так и есть. Часть Волков, лучших из них, отправь патрулировать город, а нескольких отправь сюда, в замок.

— Будет сделано. — Улыбнулся никогда не унывающий эльф.

— У меня будет одна просьба к вам. — Посмотрел маг на колдуна. — Если кто-то найдёт Дуудара и каким-то чудесным образом им повезёт не погибнуть впервые же секунды, то пусть не убивают его. Он нужен мне живым.

— Но? — Хотел было возразить Лимиар.

— Пелена на глазах орка не даёт мне покоя. Я даже не могу представить, какой силы существо контролировало его. Мне нужно с ним поговорить, Лимиар. — Объяснился Верховный маг.

— Да я хотел сказать, что никто из нас не хочет ему смерти. Он наш товарищ и друг. — Добавил эльф.

— Хорошо. — Словно сбросив с себя тяжёлый камень, закончил говорить маг. Опустив голову, он облокотился на стол.

— Пошли! — Толкнула своего ненаглядного Милари.

— Подождите. — Вдруг позвал их Эйбус. — Я хотел бы вам сказать кое-что ещё. И вы тоже не спешите! — Позвал он уходящих учеников.

Ребята обернулись, уставившись на учителя недоумевающим взглядом. Всё это время они просто молча слушали решения совета и никак не участвовали в нём. А тут, вдруг, задержитесь…

— Совсем недавно у меня состоялся разговор с Верховным шаманом Дуударом. — Опустив голову, продолжил Эйбус.

— С бывшим Верховным шаманом. — Тихо добавил Лимиар.

— Это ещё не факт и мы не поднимали данный вопрос на обсуждение. — Ответил ему маг.

— Когда вас с Широй арестовали, он не колебался в подобных решениях.

— Я не он. — Подняв свой взор на эльфа, произнёс Верховный маг. — Совсем недавно я разговаривал с ним по очень деликатному вопросу. — Продолжил он свою речь. — Я предложил ему занять место Главы совета Верховных.

— Что? — Все присутствующие разом либо переспросили, либо сделали такую гримасу, что даже не требовалось что-то говорить. На их лицах и так всё было написано.

— Не хочешь немножко пояснить? — Попросил Лимиар уточнения полученной информации.

— Собрались в отставку? Не рано? — Улыбнулась Хоуп, быстро догадавшись до всего.

— Да. Ты права. — Ответил ей маг улыбкой.

— А что тебя побудило к этому? — Влилась в разговор Милари.

— Хочу с головой погрузиться в семейную жизнь. — Пожал маг плечами.

— А звание тебе чем мешает? — Удивился Лимиар. — Ты ведь можешь совмещать работу и дом.

— Да, я согласна с Верховным колдуном. — Кивала Мастер Хоуп.

Ребята стояли молча, пытаясь понять, зачем их попросили задержаться.

— Нет, нет. Не уговаривайте, правда. Это не спонтанное решение. Я долго размышлял по этому поводу. У меня было целых девять месяцев на это. — Засмущался маг на последних словах.

— Да не городи ерунды. Чем звание Главы будет мешать тебе в семейной жизни? Мы вот с Милари оба члены совета Верховных и ничего, уживаемся же как-то.

— Это другое. — Спокойно ответил ему Эйбус. — Уровень ответственности у Главы совета гораздо выше, чем у любого присутствующего в замке заклинателя. Я уже сделал свой выбор, и менять его не собираюсь. Мой выбор, это счастливая семья. А если папы всегда не будет дома, то о каком счастье дочери может идти речь?

Милари мило улыбнулась. Хоуп сложила ручки в кулачки на груди. Так и казалось, что они сейчас произнесут что-то похожее на «ва-а-ай, как же это мило».

— Так к чему это я веду? — Словно сам у себя спросил маг. — Я предложил эту должность Дуудару, но он отказался.

— Ещё бы. — Фыркнул эльф.

— Верховный Шаман Дуудар однажды произнёс очень интересные слова, которые по сей день крутятся в моей голове. — Продолжил Эйбус, не обращая внимания на недовольство Лимиара. — Следующим Верховным шаманом после него станет Генор, я в этом уверен! Да, именно так он и сказал мне, когда впервые познакомился с тобой. — Добавил маг, глядя на орка.

— Ерунда! — Сразу же возразил Генор. — Он же ненавидел меня с первого дня.

— Не совсем так. Скорее он пытался тебя воспитывать как своего младшего братика, или, возможно, даже как сына и приемника. Мальчик мой, ты очень плохо знаешь Дуудара. Да и не только ты, все присутствующие здесь практически не знают его так, как я. Он видел в тебе потенциал даже больший, чем когда-то замечал я сам. — Подошёл Эйбус поближе к орку. — Но поверь, именно в тебе и только в тебе он видел своё наследие. Следующего Верховного шамана.

— К чему ты клонишь? — Прищурился Лимиар.

— Я предлагаю стать следующим Главой совета Верховных и, соответственно, дать звание Верховного шамана своему ученику. Генору!

Маг снял с головы обруч и протянул его вперёд. Метал быстро расплавился, превратился в огненный сгусток, который в одно мгновение очутился на голове орка, снова превратившись в изящную диадему.

— Феникс избрал следующего друида. — Продолжил Эйбус. — А значит, я ещё больше уверен в своих словах.

— Ах-ре-не… — Микэл практически успел выговорить то, насколько он удивлён происходящим.

— Так что же это получается? С сегодняшнего дня у нас новый Верховный? — Уточнила Хоуп.

— Нет. Конечно же, нет. Я высказал свои намерения. Следующим шагом будет голосование совета Верховных. Так как Генор не окончил обучение в замке, то при положительном решении нашего совета пройдёт голосование при Императоре.

— Почему? Нас избирали без них. — Удивился Лимиар.

— Вас да, меня нет. Если вы не забыли, то я тоже не окончил обучение. — Улыбнулся маг, глядя в недоумевающие глаза Генора. — Да, я знаю, у тебя куча вопросов, но я отвечу тебе на всё немного позже. А сейчас нам нужно заняться Дуударом. А вам, ребятки, пора к друзьям. Думаю, они очень по вам соскучились.