Я непроизвольно коснулась браслета.

— А еще вот этот браслетик. Хотя, это больше тётушкин подарок, но она заказала его с вплетением маминого магического кристалла. Я его под кроватью однажды нашла. Думаю, это мамин.

Ашшерах как-то странно посмотрел на меня, а затем на браслет.

— Я не припомню, чтобы видел эту вещицу на тебе во время нашего знакомства в квартире.

— Да, я надела его совсем недавно. Было тоскливо, я злилась на тебя, была подавлена. Сидела ночью на веранде и перебирала вещи родителей. Наткнулась на браслет, и появилось желание его надеть. К чему такой интерес нездоровый?

— Сколько дней назад? — прищурился принц, крутя в пальцах кристалл.

— Дня четыре-пять назад… Я уже потерялась в круговороте событий. Мне кажется, что прошла уже целая вечность с момента нашего знакомства.

— Сними, пожалуйста, свой чудесный браслетик. Я хочу провести небольшой эксперимент.

Удивлённо глянула на Аша, но украшение расстегнула и протянула демону.

Он схватил браслет и тут же провалился в портал. Не успела я разозлиться, что он бросил меня одну, как принц опять возник на поляне. Он озадаченно взирал на моё украшение, держа его на открытой ладони.

— Держи, — он отдал мне украшение и снова провалился в портал.

Я успела несколько раз обалдело моргнуть, прежде чем передо мной вновь возник Аш, но в обличье енота.

— Дело в этой фигне! — завопил он. — Это ключ к снятию с меня проклятия!

— Не поняла. При чём здесь мой браслет?

— Я заметил, что человеческий облик принимаю только находясь рядом с тобой. Сначала, когда начал перекидываться у тебя на даче, дело было в местности. Я проверял. Выходил за ограждение и мгновенно становился енотом. А потом всё поменялось. Я начал перекидываться везде, но только если ты была рядом. Никак не мог понять в чём тут дело. Это браслет! Точнее, камень в нём. Понять бы еще, каким образом он возвращает мне нормальный облик, — принц опять перекинулся в человека.

Я рассеянно моргала, глядя то на принца, то на браслет и не веря до конца, что он может быть связан с проклятием демона.

— Но камень появился задолго до твоего проклятия и всё время находился у меня…

— В этом кроется главная загадка. Но мы обязательно расколем этот орешек, моя сладкая ведьмочка, Аш сгрёб меня в объятия и нежно поцеловал, заставляя забыть обо всём на свете. — А ещё у меня никак не складывается в голове, зачем именно ты понадобилась этой террористической шайке. Женька искренне верит в то, что ты ему идеально подходишь в плане магии. Он не врёт, я бы почувствовал. Но мне кажется, его кто-то надоумил. Промыл мозги и вложил эту мысль в его дурную черепушку.

— Думаешь?

— Почти уверен, — нахмурился Ашшерах. — Отсюда истекает еще один вопрос. Если ты нужна не Женьке, а террористической верхушке… но почему именно ты?

— Нестабильная магия? Эксперименты?

— Слишком это просто, Фень. У злодеев не бывает всё так примитивно. Что-то в тебе есть такое… что для них крайне важно.

Я поёжилась, обхватив себя руками за плечи. Стало совсем не по себе.

— Всё будет хорошо. Я не дам тебя в обиду, — Аш был непривычно серьёзен. — Но нам надо скрепить наш союз окончательно. И лучше тайно, чтобы связь стала нерушимой.

Я нервно теребила край майки, не зная на что решиться.

— А это обязательно делать прямо сейчас?

— Нет. Прямо сейчас и не получится. Мне необходимо подготовить ритуал, взять кое-что из Ада для его проведения.

Уткнулась носом принцу в грудь. Он сейчас был одет без выпендрёжа, что несказанно радовало. Возможно, демон не всегда такой придурочный и мне не придётся лицезреть рядом с собой мужа в тоге…

Ашшерах погладил меня по спине и утянул в портал. Мы оказались на даче, где по обыкновению творился полный бедлам. Ладно, возможно, чуть больше обычного.

— Тётю Наташу украли! — вопила Нина, заламывая руки. — А вас нет и нет. Мы думали, что и вас тоже!

— И Женька испарился. Прямиком со стула на веранде. Даже антимагические путы не помогли.

Меня затрясло. Тётушка была единственным родным человеком. Я её безумно любила. И теперь волной накатила паника, что я могу больше её не увидеть. С мольбой посмотрела на Аша.

— Сейчас вызову маму и папу. Дело приобретает серьёзный оборот, — нахмурился принц. — Но для начала можно уточнить, как именно они исчезли?

— Как-как?! Тётя Наташа вышла к соседке и испарилась прямо у нас на глазах посреди её ромашкового поля. Мы прибежали в дом, чтобы рассказать ректору, а он как раз к нам навстречу выскочил, крича, что Женька испарился!

Аш вжал меня в себя и мгновенно перенёс в Ад.

— Нам нужно срочно пожениться, а потом во дворец к родителям и на поиски твоей тёти.

— Её надо спасать немедленно! — истерила я, пытаясь вырваться из объятий. — Какая свадьба, к чертям?

Принц развернул меня лицом к себе и с болью заглянул в глаза.

— Я не переживу, если потеряю тебя. Ещё одной потери не вынесу! Ты моя душа, моя любовь. Больше я не намерен быть таким беспечным, каким был раньше.

Резко обмякла в его руках, увидев сколько боли плещется в его взгляде и кивнула.

— Вот и молодец, моя ведьмочка. Не хотелось бы вести тебя под венец в магических путах.

— А ты смог бы? — задохнулась я праведным гневом.

— Мне бы пришлось, — развёл принц руками и потащил по направлению к какому-то странному пирамидальному строению из тёмно-синего камня.

Еня

Я содрогался при мысли, что мне снова придётся переступить порог храма. «Так нужно, — твердил я себе, увлекая Феню за собой. — Так правильно! По-другому и быть не должно! Она моя женщина и я люблю её!»

Храм был пуст, впрочем, как всегда. Он объединял только судьбы Высочайших, он принимал всегда их выбор и подтверждал магией, соединяя их жизни навечно. А Высочайших не так уж и много, так что при хорошем стечении обстоятельств эти стены посещали раз в полвека. И вот я снова здесь. В памяти всплыли белые перья в рубиновых каплях. В этот раз всё будет иначе, я умру сам, но не позволю прикоснуться к моей ведьме. Инстинктивно прижал её к себе ещё крепче.

Тёмно-синий камень переливался в лучах света, падающего через огромные витражи в потолке. Здание было величественным. Оно буквально заставляло нарушителей его покоя задерживать дыхание от восторга.

Спеша, я ввёл ошеломлённую Феню в центр.

— Я пришёл заключить брак! — крикнул громко, подняв голову вверх. Мои слова эхом покатились по своду храма. Забавно — живём в Аду, а браки заключаем на небесах.