Вначале с крейсера были доставлены маскировочные комплекты. Что-то вроде современных паланкинов. Закрытых от посторонних взглядов носилок. Мы погрузили на них тех Рыцарей, кто еще не пришел в сознание или был слишком слаб, чтобы ходить самостоятельно, из-за истощения Праны. После чего моряки с крейсера под нашим контролем переместили эти носилки на борт боевого корабля, разместив их в закрытой зоне, к которой был доступ только у рейгов. Мы, разумеется, проверили, но предоставленное нам помещение оказалось чисто и от прослушки, и от скрытого наблюдения. Военные, а точнее флотские, в этом вопросе играли нарочито честно.

Все же флот — это флот, а не какая-то шарашка. Не прошло и десяти минут с момента швартовки крейсера к борту лайнера, как эвакуация была завершена, причем, не только эвакуация Рыцарей. Кавторанг взял на борт и десяток граждан Новилльтера, которые захотели прервать круиз и вернуться на родину.

С резким гудком “Граф Торнари” отвалил от борта океанского гиганта, проводил тот стволами башни главного калибра и развернулся носом на юг. Я в этот момент вместе с Майей находился на мостике, а точнее в боевой рубке крейсера, и, должен признать, настолько слаженной команды, как на этом боевом корабле, я никогда не видел.

- Леди Майя. — Вытянувшись по струнке, обращается кавторанг к девушке. — Какие флаги прикажите поднять?

Дева-Рыцарь ненадолго задумалась, но так как, видимо, прекрасно знала всю эту военно-морскую кухню, то через десять секунд ответила, а не подвисла от этого вопроса как я:

- Виктори Альфа и… — И после буквально секундной задержки продолжила. — Лета черный.

- Есть! — Услышав второй флаг, капитан тут же стал предельно серьезным. После чего развернулся к адъютанту. — Поднять Виктори Альфа и Лета черный. Курс…

- Вилфлеес. — Подсказала ему Майя.

- Вилфлеес!

- Ход…

- Самый полный.

- Самый полный!

Крейсер тут же ожил, словно растревоженный улей. Взревели турбины, да так, что пол задрожал у нас под ногами, и боевой корабль словно стрела рванул вперед.

- Не подскажешь значение флагов? — Как можно тише спрашиваю я, наклонившись к Майе.

- Иду с полной победой. Имею потери.

“Имею потери”, как с одной стороны лаконично, а с другой точно передает суть. Витольда мы так и не нашли, ни живого, ни мертвого, он так и пропал в океане.

Черт! Мы отразили Прорыв, потеряв всего лишь одного Рыцаря, да и то потеряв по случайности. Надо прыгать от радости и танцевать, отчего же так на душе хреново? Возможно, как раз из-за нелепости потери? Погибни Витольд от оружия пришельцев, было бы, что говорится, “не так обидно”? Возможно.

Меня вначале беспокоило, почему Излом не вернул нас всех “по домам”. Но быстро пришел к выводу, что дело возможно в том, что мы не уничтожили Прорыв, а, как и в случае с Палпатином, пришедшее из пласта фантазий вернулось в него по своей воле. А точнее, капитан космического работорговца запаниковал и сбежал, но все равно, можно сказать что вернулся в свою грань нереальности сам. Видимо, это сбивает какие-то настройки в Изломе, что и приводит к подобным эффектам, как невозврат рейгов домой.

”Граф Торнари” оказался очень быстроходным кораблем. Его самый полный ход, который крейсер был способен поддерживать восемь часов подряд без риска поломки силовых установок, составлял тридцать шесть узлов.

Уже через три с половиной часа мы увидели многочисленные огни столичного порта. К этому времени все рейги уже пришли в сознание и даже у тех, кто пал от выстрелов ящеров, пусть и минимально, восстановилась прана. Тем не менее, большинство Рыцарей решили остаться на крейсере до момента швартовки. Во-первых, потому что это был клево и классно, а во-вторых, когда тебя еще покатают на боевом корабле, да еще со всеми почестями, полагающимся благородному сословию.

Остался и я, в основном чтобы поддержать Майю. Правда, как только моя прана восстановилась чтобы скользнуть в Излом, то тут же это сделал. Как только стал Проекцией, как на меня тут же обрушился вал информации. Запоздало, но Излом все же не забыл о наградах как за отражение Прорыва, так и за третий уровень Рыцаря Излома, который я сегодня получил.

За сам Прорыв, видимо потому, что он был остановлен, а не уничтожен, призы оказались совсем незначительные. Немного ускорилось восстановление праны и снизились затраты на скольжение, бросок меча и ментальную защиту. А вот за третий уровень уже предлагались на выбор серьезные вознаграждения. Что стоила только способность “уязвимая точка”, при активации которой форсюзер мог в теории увидеть слабые точки противника и, опять же в теории, ударом кулака развалить танк, попав куда надо. Смущало только то, что уровень владения этой способностью при её выборе у меня был бы “юнлинг”. Поэтому, как не выглядел этот выбор сверхпривлекательным, я от него отказался.

Меня больше заинтересовали не новые возможности, а качественное развитие уже имеющихся. Такое, например, как усиление Искры, и как следствие переход на новый уровень сенса. Привлекательно? Более чем! Но с сожалением я отказался и от этого. Так как поднять мастерство в Веере Вероятностей с юнлинга до падавана мне показалось куда как более важным. Развитие Искры способно помочь мне в реальной жизни, все так, но Веер мне только в этом Прорыве спас жизнь как минимум дважды. Если хочу прожить как можно дольше, то боевое предвидение — это первое, на чем мне стоит сосредоточиться. Уговаривая себя подобным образом, я подтвердил выбор.

Пробежавшись по кораблю, уверился, что у всех все хорошо, что Галей, Крикс и остальные чувствуют себя нормально, вернулся в боевую рубку.

Так как за несколько секунд до Прорыва Майя успела сбегать на мостик лайнера и предупредить о том, что надвигается, то разумеется “Франциск Пятый” тут же подал сигнал СОС с пояснениями, что попал под Прорыв. Разумеется, эта новость в последние часы стала центральной по всем новостным каналам во всем мире. Еще бы, такая жаренная сенсация. Одинокий лайнер на безграничных просторах океана подвергается нападению иномировых чудовищ! Кто из журналистов способен пройти мимо таких новостей? Так же то, что Прорыв был отражен силами Рыцарей Вилфлееса, уже стало новостью номер один. А фотографии Майи, что-то объясняющей капитану лайнера на фоне меня, закованного в Метатрон, уже прочно заняли первые места по просмотрам в сети среди всего остального контента.

Также от общественности не удалось утаить то, что Рыцари возвращаются домой на “Графе Торнари”. А точнее из этого факта просто никто не делал секрета. Все это привело к тому, что не успел крейсер выйти на рейд, как к к нему устремились десятки яхт и лодок. Все хотели поприветствовать победителей.

Вняв просьбе Майи, те из рейгов, кто мог показаться в реальности без риска, выстроились вдоль борта крейсера. Причем, построились мы так, чтобы флаг “Лета черный” оказался прямо над нами.

Это привело к тому, что все, кто спешил нам на встречу из порта, шли на полном ходу, что-то кричали радостное в мегафоны и светили прожекторами в небо. А вот те, кто успел раньше, пристроились с кормы сбавившего ход крейсера и шли в тишине, приспустив свои флаги.