Ей было уже за двадцать, а она до сих пор не видела моря.

Яна собиралась на работу в банк.

За три года в архиве она не продвинулась ни на шаг.

В начале каждого месяца руководители делали рассылку по всему департаменту. Кого повысили, кого перевели, кого взяли на работу. Каждый месяц кого-то повышали. С обычного специалиста на старшего, со старшего на ведущего, с ведущего на руководителя группы, а после на начальника отдела.

Это давало надежду. Яна представляла, что однажды – может, через месяц, через три или через полгода – ее имя и фамилия окажутся в этой рассылке. Что ее будут поздравлять с назначением и желать успехов на новой должности.

Яна все чаще ловила себя на мысли, что бессмысленно проводит время, но уволиться не решалась. Ей казалось, что три года – это солидный срок. Почти как институт окончить. Она не любила работу. Она просто привыкла к тому, что она есть в ее жизни. К тому же от нее были неоспоримые плюсы. Общение, деньги… Там же на работе Яна познакомилась с Валерой. Эта встреча стала для нее спасением, когда они с Трушиным разошлись в очередной раз.

Чтобы не забыть английский язык после окончания института, Яна решила записаться на курсы и ходить раз в неделю. Она помнила, что на одиннадцатом этаже работает школа иностранных языков. Еще она помнила, как ошиблась этажом, когда четыре года назад впервые приехала сюда на собеседование. Однажды после работы Яна заглянула туда.

– В половину седьмого начнется занятие в группе продвинутого уровня, – рассказала Яне девушка на ресепшен. – Вы можете прийти и послушать. Это пробный урок. Если понравится, то можем заключить договор на обучение.

– Это было бы здорово, – улыбнулась Яна. – Я уверена, что мне понравится. Я здесь работаю на семнадцатом этаже.

– Отлично! Значит, вам будет удобно заниматься после работы. Большинство наших клиентов учатся именно в вечернее время. Вы уже когда-то учили языки?

– Да, я учила немного, – неуверенно ответила Яна. – Когда училась в институте. Просто я не использую английский в работе. Боюсь все забыть, если не буду хоть как-то практиковаться.

Она решила не говорить про свой диплом переводчика с двух языков. Яна зашла в учебный класс. Там уже сидело несколько человек. Позже подошла преподаватель – девушка с высоким и аккуратным хвостом на голове. Яна узнала ее. Четыре года назад она работала здесь на ресепшен администратором.

Яна тихо слушала урок и ловила себя на том, что не перестает улыбаться. Теперь она поняла, чего ей так сильно не хватало все это время. Это было какое-то особое, понятное только ей счастье. Впервые она это почувствовала еще в школе на уроках английского, потом это было в институте. И теперь – снова. Ей нравилось учиться. Иностранные языки легко давались Яне. Она удивлялась, почему не сделала этого раньше. Источник энергии и радости всегда был рядом – всего на шесть этажей ниже, а она не догадывалась зайти и посмотреть.

Через полтора часа Яна чувствовала себя так, будто родилась заново.

Она подошла к администратору и оплатила занятия в группе на полгода вперед. Занятия – два раза в неделю. Вторник и четверг.

* * *

Недорогая гостиница на Алтуфьевском шоссе. Мотель на пять номеров незаметно прятался на втором этаже обычного девятиэтажного дома. В двух шагах – супермаркет домашней еды и магазин диванов.

Комната была крошечной, а двуспальная кровать огромной. На стене напротив висел небольшой телевизор, в углу стояла пара стульев из «Икеи». В номере было душно, а за пластиковыми окнами во всю ширину комнаты стоял мороз минус двадцать пять. Темнело, падал снег, зажигались фонари, гудело шоссе рядом.

Яна быстро приняла душ и, обернувшись в чистое полотенце, посмотрела в зеркало. Валера должен был прийти через час. Она легла на кровать и набрала его телефон:

– Я уже приехала. Во сколько тебя ждать?

– Постараюсь к восьми.

– Адрес помнишь?

– Где-то на Алтуфьевском шоссе.

– Дом двадцать восемь, второй этаж, – объясняла Яна. – На ресепшен скажи, что идешь в номер двадцать четыре.

– Я понял.

– Хорошо.

Яна и Валера познакомились два года назад на тренинге по тайм-менеджменту. Яна тогда только получила диплом.

Они встречались раз в две недели, иногда реже. Обычный вялотекущий роман. Снимали номер в дешевой гостинице на окраине Москвы и проводили там вечер. Платили поровну.

Она сама не знала, зачем ей это нужно. Ей шел двадцать пятый год, и она до ужаса боялась остаться одна. Когда-то давно Яна думала, что в этом возрасте уже будет замужем, а если успеет, то даже с ребенком. Она никогда не планировала откладывать семью на потом и считала, что нет смысла тянуть с этим.

Она не представляла, что в двадцать четыре будет такой. Скучная работа без каких-либо перспектив. Вялый роман с бывшим коллегой.

Несколько книг, написанных «в стол». С ней уже давно не происходило ничего интересного.

Яна часто думала об этом, лежа под одеялом в тесном номере мотеля в Алтуфьево. До чего она дошла. Ей даже казалось, что они с Валерой платят друг другу за то, чтобы побыть вместе несколько часов в месяц. Ничего не теряют. Ничего не получают.

– Мы редко видимся. Слишком редко. Понимаешь, за эти три недели я успеваю отвыкнуть от тебя. Когда мы встречаемся, мне нужно время, чтобы снова к тебе привыкнуть. Иногда мне хватает десяти минут, иногда нет. Это тяжело. Но всякий раз, когда я расслабляюсь, привыкаю и начинаю тебя чувствовать и понимать, тебе уже пора идти. Ты надеваешь куртку, садишься в машину и уезжаешь, и я не знаю, когда увижу тебя в следующий раз. Но я знаю, что мне снова придется привыкать к тебе. Между нами всегда есть невидимая стена. Мы знакомы почти два года. Мы не отдаляемся, но и ближе не становимся. Все эта стена… Как только она начинает рушиться, ты бежишь. К друзьям, на работу, на каток на Петровке, на море летом или в горы зимой. Куда угодно, лишь бы от меня. Будто чего-то боишься… А мне тебя не хватает. Может быть, я не права, но неужели так сложно найти время на одну девушку? На меня.

– Сегодня вечер откровений, – отвечал Валера. – Знаешь, я с тобой в незнакомом месте, а мне хорошо и спокойно. Но, понимаешь… мне нужно кое-что сказать тебе.

– Что случилось?

– Понимаешь, я даже не знаю, как сказать тебе, чтобы не обидеть…

– Говори уже, если начал.

Валера старался подобрать нужные слова. Первое время они много общались в скайпе. Переписывались каждую свободную минуту. Яна понравилась ему. Он был уверен, что влюбился. Что Яна – та самая блондинка, которую он всегда ждал. Он думал о ней постоянно. Мысленно он занялся с ней сексом во всех известных ему позах. Он такое писал ей в Ватсап, что стыдно перечитывать.

Но когда они встречались, все было по-другому. Яна ему нравилась, но ожидаемой страсти и сексуального влечения, которое он испытывал, отправляя ей пошлые сообщения, не было. Валера видел в ней скорее близкого родственника, чем любимую девушку. Скорее сестру, чем сексуальный объект. В этом была вся проблема. Валера пытался привыкнуть к ней, научиться смотреть на нее иначе, но у него не получалось.