— Ууу, тебя закопают. Ходи и оглядывайся, мудак, — стонал недавний магнат.

Я бросил в него кроссовок, найденный в шкафу. А через пару минут надыбал несколько смятых купюр. Так, семь императорских рублей. Ну хоть что-то. Деньги, как таковые, мне не нужны. Ромка получил свой урок.

А вот мои уроки остаются несделанными. Так что надо домой. Как ни крути, я пока что обычный школьник. К тому же, Лена теперь волнуется. Ладно, позвоню ей попозже.

Попрощался с сопливым финансовым монстром и выбрался из квартиры. Да, ну и лестница здесь. Какая-то слишком крутая. Стоит только споткнуться, как полетишь до первого этажа.

— Вот тебе и офис финансовой корпорации, — процедил, держась за шатающиеся перила.

Внизу загремели шаги. Кто-то явно бежал вверх, торопясь по важному делу. Возможно, это сосед Ромки, которому клапан приперло. Или дамочка какая забыла утюг отключить.

Но интуиция подсказала другое. Я замер и резко сгруппировался. Не прошло нескольких секунд, как на меня вышли два парня лет двадцати пяти. Один с черными бровями, небритый, со смуглой рожей. Второй красный и с длинной шеей, как чертов жираф.

Увидев меня, архаровцы резко переглянулись.

— Ты тут что ль возбухаешь? — спросил чернявый.

— Не, я собаку выгуливаю, — ответил, тараща глаза.

— Че за нах...

Парнишка не успел закончить, как получил пинок в грудь, и матерным колобком покатился по лестнице. Спустя какое-то время, раздался сильный удар. Черныш открыл подъездную дверь своей тушей.

— Хмм, и правда до первого этажа, — сказал я.

Ромка был тем еще дятлом. Но полным придурком он не был. Успел позвать подмогу, пока я с ним зависал. Наверняка кликнул их, как только запахло жаренным. Хотел вернуть мне долги сочными трындюлями, а вышло малость наоборот.

— Э, ты чего? Стоять, сука! Сюда иди, — промямлил «жираф», показав мне карманный нож. Судя по голосу, гад заметно боялся. Но доигрывал роль до конца, как хороший актер.

— Не верю, — оценил я творчество недоумка.

Пара четких ударов, и длинношей лишился оружия, припечатавшись к бетонной стене. А после малость вздремнул.

Я слегка усмехнулся, глядя на это. Затем отправился вниз, контролируя каждый шаг. Ступени и правда опасные. Как показала недавняя практика.

* * *

Он достиг немалых высот в этой жизни, но не смог обрести настоящее счастье. Жена отсудила полкапитала, наплевав ему в душу. Дети давно разъехались и забыли.

Тогда барон решил стать отшельником. Продал остатки имущества и отправился жить в трущобы, купив себе скоромную квартиру на первом этаже одного из бараков.

Однажды летним вечером, он как обычно сидел в позе лотоса на открытом балконе и медитировал на закат, стараясь соединиться с глубинами дальнего космоса.

— Ваня, ты черт позорный! Опять нажрался, свинота! — слышался женский вопль слева.

— Я за империю родную пасть порву, — орала музыка справа.

— Боги, святые боги. Пошлите мне неразумному, находящемуся на дне бытия, озарение-е-е. О-м-м... — приговаривал барон, ощущая на косматой бороде легкий ветер.

Он выставил руки ладонями вверх, чтоб поймать энергию солнца. Но вместо нее, явилось нечто другое.

Странный пластиковый цилиндр с необычным орнаментом приземлился ему в руки, упав с высоких небес.

— О, это знак! — тряхнул немытыми волосами бывший барон.

— Бзз-бззз, — дребезжала странная штука.

— О, в тебе заложена сила предков.

— Бзз, давай поиграем, малыш!

— Боги! Оно обладает речевым даром, — поднял брови отшельник.

— О-о, да ты шалунишка, — сказала странная вещь.

— Верно! Все так и есть. Я грешен, как и все перед Небом!

— Идем в кроватку, я вся теку...

— Что? Ты откроешь мне тайны Космоса, если мы войдем в дом? Это что б никто не узнал! Спасибо! Боже, ты очень велик. Мои тяготы и мучения теперь точно оправданы.

Бородач весело вскочил на ноги, бодро бросившись в свою конуру, подбрасывая на ходу «артефакт».

* * *

Темная комната угнетала своей пустотой. Жесткий стул врезался мне в задницу. Напряженная атмосфера сдавливала мозги, не давая нормально думать. Допрос был в самом разгаре. Я прекрасно осознавал, что так просто меня не отпустят.

Можно подумать, что меня схватила полиция. Может секретная служба? Или очередные бандиты?

Нет, все куда проще. Допрос проводила Мордвинская, в небольшом пустом кабинете, который закрывался на ключ. Задернула шторы как следует, чтоб нагнать атмосферу, и начала играть в тетю-следователя.

Я сразу понял в чем дело. Директриса не могла мириться со своим поражением. Решила вывести меня на чистую воду, натравив самую жесткую училку во всей школе.

Хороший план, что тут думать! Но граф Державин на такое не поведется. Вместо детского трепета, я вел себя крайне спокойно. Наблюдал театр теней на желтом полотнище штор. Скучал, пялился на сиськи озлобленной милфы. Ну и все в том же духе.

— Так, так, так, все понятно, — твердила Ольга Павловна, расхаживая по кабинету, словно бывалый следак. — Значит, та шпана сама подралась, а ты просто случайно пришел?

— Да, — четко ответил я, услышав легкое эхо.

— А материал для урока просто хорошо вызубрил?

— Угу.

— Но как насчет Сычева и его двух друзей? Мальчишек доставили в больницу в плохом состоянии. Сам Сычев получил повреждение мозга. Неизвестно, когда сможет учиться, — гремела Мордвинская, пытаясь вызвать эмоции.

— Ого, правда, что ли? — простонал, широко открыв рот.

— То есть ты об этом не знаешь? — прищурилась, уставившись на меня.

— Знаю.

— Что именно?

— То что вы мне сказали. Послушал, и вот узнал, — промямлил, кося под полного дауна.

— Хватит! — воскликнула Морда, да так, что окна аж задрожали. — Никогда не поверю, что слабый мальчик, который отставал по учебе, смог легко измениться. Превратился за пару дней в хулигана... и при этом в отличника. Как такое возможно? Ответь?!

— Не знаю.

— Арр хватит валять дурака! — сверкнув зубами, воскликнула барышня.

Кстати, тут не поспоришь. Сам устал от тупого спектакля. И так болтаем тут битый час. Надо поскорей закругляться.

— Зачем вам это все надо, госпожа Мордвинская? — спросил ее, став серьезным.

— О чем это ты? — прорычала она.

— Вы весьма симпатичная дама со светлым умом и сильным характером. Как вы оказались в этой дыре? Почему допрашиваете школьника, вместо того, чтоб зарабатывать миллионы, строить спортивную карьеру или даже не знаю? — произнес, окончательно сбросив маску