— Сколько тебе лет? — требовательно спросил он.

— Семнадцать.

— Видишь, ты еще даже не совершеннолетняя. Практически младенец.

— О, пожалуйста. — Я усмехнулась. — Ты опережаешь меня всего на пару месяцев.

— Это не относится к делу. Эдит Миллен, ты не достигла брачного возраста и живешь в доме своей мамы, — сказал он, продолжив. — Ты умная и милая, и тебе, бл*дь, нечего оставаться наедине с кем-то вроде меня, и ты это знаешь. Ради Бога, я бывший наркодилер. Помимо математики и технологии, я проваливаю все. О, и физкультура — с ней у меня тоже все в порядке. А если серьезно, то ты не смогла бы выбрать худшего друга, даже если бы постаралась. Твоя мать сошла бы с ума.

— Не надо себя так принижать.

От него ничего не последовало.

— И не называй меня Эдит. — Я выпрямилась, снова разозлившись. — Ну и что с того, что у тебя есть история? Ты стараешься в школе, и у тебя есть нормальная работа. А еще ты из тех людей, которые рискуют своей жизнью ради совершенно незнакомого человека. Как ты думаешь, сколько людей могли бы это сделать?

Его рот оставался закрытым.

— Для меня большая честь быть твоим другом. Идиот.

— Я просто указал на то, что твоя мама заботится о тебе, — сказал он с намеком на улыбку. — Учитывая, как ты была зла на моих родителей за то, что они отказались от меня, ее правила не так уж плохи.

— Даже если мы их нарушаем.

— Ради учебы, — уточнил он. — Но спасибо. Бери свои книги.

— Возьму еще учебник по математике; кажется, я ничего не понимаю. Ты сказал, что можешь помочь с этим, верно?

— Абсолютно верно, я отлично разбираюсь в цифрах. Много лет управлял успешным бизнесом, помнишь?

— Ты имеешь в виду продажу наркотиков?

— Ага.

Широко раскрыв глаза, я оглядела его. Джон как предприниматель. Незаконный, но все же.

— Кажется, я никогда не думала об этом с такой точки зрения.

Прислонившись спиной к стене, он устроился поудобнее, вытянув ноги и скрестив их в лодыжках. Джон Коул на моей кровати ведет себя как дома. Вот это счастье. Тем не менее я старалась не позволять своему телу или мозгу перевозбуждаться. В конце концов мы были просто друзьями. И чем больше я буду напоминать себе об этом, тем скорее, надеюсь, это дойдет до меня. Влюбляться в друзей было неразумно. Видит Бог, его дружба была большой частью того, что поддерживало меня в здравом уме в эти дни.

— Создание клиентской базы, завоевание и поддержание их лояльности, работа со всеми различными поставщиками, отслеживание всего, — сказал он. — Я не просто какой-то торчок, Иди. Черт возьми, я даже не курил так много. Ну…

— Ну?..

— Большую часть времени. В любом случае, я занимался этим ради денег, а это означало, что я должен был отнестись к этому серьезно.

— А твой брат все еще торгует?

— О, да. Он сам себе лучший клиент, черт возьми. — Боль наполнила его глаза, тут же исчезнув в одно мгновение.

— Мне очень жаль. Но я рада, что ты выбрался.

— Я тоже. — Он похлопал по матрасу. — Хватит болтать. Давай, ты расскажешь мне про этого парня По, а я помогу тебе с твоими математическими проблемами.

— Договорились.

— И, Иди?

Я принялась рыться в содержимом своей школьной сумки.

— Хммм?

— Ты такая милая, когда злишься.

Моя голова дернулась, как у цыпочки из «Экзорциста», а он просто листал свой учебник, даже не глядя на меня.

— Спасибо. Но я предпочитаю слово «свирепая».

Глава 22

Я: Мне скучно. Попереписывайся со мной.

Джон: О чем?

Я: О чем угодно. Какой твой любимый цвет?

Джон: Не знаю. Зеленый. Предполагаю, что твой — черный.

Я: Да. Хотя на самом деле это не цвет, а оттенок, или тон, или еще какая-то хрень. Любимая еда?

Джон: Пицца. А у тебя?

Я: Тако.

Джон: Хорошее решение. Музыка?

Я: Много всего. Слишком много, чтобы иметь фаворита.

Джон: У меня также. Фильм?

Я: «Дэдпул». Идеальный баланс смешного, горячего и неправильного.

Джон : Неплохо. Сериал?

Я: Раньше это были «Очень странные дела», но теперь я уже не так уверена. А у тебя?

Джон: «Самурай Джек». Почему ты не уверена?

Я: Не знаю. Может быть, мне нужно больше счастья и света в моей жизни.

Джон: Достаточно справедливо.

Я: Мне также нравился «Темное дитя».

Джон: Отличный сериал.

Я: Ты не сказал, какой твой любимый фильм…

Джон: Не знаю. «Звездные войны».

Я: Достойная классика. Расскажи мне что-нибудь, чего я о тебе не знаю.

Джон: Например, что?

Я: Все, что захочешь.

Джон: Черт возьми.

Джон: Иногда я ем поп-тартс (прим. пер. — печенье со сладкой начинкой) на завтрак

Я: Что?! Нет… Ты действительно раскрыл мне свою сокровенную сущность. Я бы никогда не заподозрила тебя в любви к поп-тартс. Весь мой мысленный образ тебя теперь перепутан. Как будто весь мир перевернулся с ног на голову.

Джон: Отлично. Твоя очередь.

Я: Мне нравится переписываться с тобой.

Я: И иногда я тоже ем поп-тартс.

Джон: :)

Поскольку счастье переоценивают, на следующей неделе у нас с Джоном снова все пошло наперекосяк.

Это пришло в виде Джона, стоящего у своего шкафчика, с руками Эрики на нем. Девушка, казалось, никак не могла решить, какую часть его тела публично пощупать в первую очередь. Его грудь, его стройные бедра, жесткие линии его рук. Она буквально пыталась трахнуть его ногу. Я искренне надеюсь, что он не забудет вымыться дезинфицирующим средством, когда она закончит.

Почему эта сука?

С любой другой девушкой я бы справились. Но нет, и вот я имею бедные нежные чувства и раненое сердце, подорванную верность и так далее. Без сомнения, это была моя вина, что я стала такой мечтательной из-за парня. Несмотря на то, что он всего лишь мой платонический друг, позволить этой шлюхе ласкать его в коридоре после всего, что она наговорила… Как он мог?

Прежде чем кто-либо из них увидел меня, я развернулась и направилась к ближайшему выходу. Самым смелым поступком было немедленно убежать. Одному Богу известно, что случилось бы, если бы я осталась. Конечность могла отвалиться или что-то в этом роде.

— Эй, — сказала Ханг. — Ты идешь не в ту сторону.

— Нет. В ту. — Я покачала головой. — Если, конечно, ты не хочешь посмотреть, как эта цыпочка Эрика пытается залезть на Джона рядом с его шкафчиком.

— Что? — Ханг сморщила нос. — Фу.

— Знаю, — ответила я. — И, хотя я понимаю, что