– Но, – начал было Рост, но Квадрат так хлопнул по столу ладонью, что вся еда, разложенная Дениской, подпрыгнула.

– Все вопросы потом. Слушай внимательно. У тебя и твоего напарника будут «пээмки».[3]Получите непосредственно перед делом. Тех двоих нужно брать не сразу, как они вышли из машины, и не у самых дверей банка. Рассчитывай где-то на середину. Как только мешки оказываются у вас, прыгайте в «Газель». Ты берешь на себя обоих, твой напарник держит водилу. На Ленинском проспекте, рядом с парфюмерным магазином, увидишь арку, во дворе вас будет ждать Дениска. «Газель» бросаете во дворе, сами в тачку и сюда. Такие дела, Рост. Если все пройдет нормально, послезавтра к обеду ты будешь свободным от всех долгов и можешь катиться в свою Хохляндию. Вопросы?

Рост размышлял. План в общих чертах с самого начала показался ему рискованным. В такое дело не посвящают за два дня до исполнения, а уж тем более, когда твоим напарником является человек, которого ты первый раз увидишь за несколько часов до операции. Но куда больше Роста беспокоило другое. В мозгу занозой застряла фраза Квадрата: «Ты берешь на себя обоих, твой напарник держит водилу».

– Вопросы есть. Что делать с охраной? Что значит «брать»? – Рост в упор смотрел на Квадрата. Тот ничуть не смутился пристального взгляда.

– Рост, ты не маленький, должен понимать, что к чему. Рисковать я не хочу. Так что альтернативы нет.

– То есть я должен убить их? Обоих? – Рост не верил своим ушам. Ему начало казаться, что все это не по-настоящему. Действительно, еще неделю назад он пил пиво с Леликом и преспокойно себе поигрывал в «Джек-пот», а теперь во власти этого крысенка, который спокойным голосом говорит, что ему нужно будет кого-то убить? Это уже не ограбление, а заказное убийство какое-то!

– Именно так. Водителем займется твой коллега. Пойми, дурилка, если кого-то оставить, то у вас будет меньше шансов слинять. Пока эти банковские увальни докумекают, что почем, вас уже и след простыл. Да-да, такие дела…

– Не слишком ли пыльная работенка для отработки долга? – зло спросил Рост. – Между прочим, они тоже не водяными пистолетиками вооружены.

Квадрат всплеснул руками, словно отец, которого любящий сын огорчил неожиданной бестактностью.

– Рост, вся наша жизнь – игра. Пойми, что она заключается не только в картах или в твоих глупых автоматах. А риск – обязательная составляющая каждой игры, разница лишь в степени последствий для проигравшего. Ты проиграл, но я тебе даю шанс. Поэтому не будем ворошить старое дерьмо. Кстати, если уж ты заговорил насчет того, что их нужно, ну… ты понял меня. (даже здесь, в глухой деревушке, Квадрат избегал произносить слово «убийство»), то что ж… ребятишки знали, куда идут работать.

– Бронежилеты будут?

Квадрат расхохотался. Глядя на своего босса, глупо заулыбался Дениска, тускло блеснув вставными пластинами.

– Ой, уморил… Рост, ты как скажешь, ну словно в лужу пернешь, – прокудахтал он. – Может, тебе еще базуку дать и спустить на вертолете? И рожу намазать гуталином, как у Шварценеггера? Вопрос снимается, – он закончил смеяться. – Еще что-нибудь?

– Сколько примерно денег в мешках? – спросил Рост. Радостное выражение лица Квадрата померкло.

– Это не твоя забота. Достаточно того, что это мероприятие покроет твой долг полностью, а если все пройдет гладко, может, еще и на чай себе заработаешь.

У Роста снова возникло огромное желание схватить этого мерзкого очкарика и трясти его до тех пор, пока его лысеющая башка с гнилыми мозгами не отлетит к чертовой матери.

– Теперь тебе нужно подкрепиться. Сегодня вечером познакомишься со своим напарником.

Он уже стал собираться, как вдруг сказал:

– Рост, еще кое-что. Разумеется, было бы глупо отпускать вас одних. С вами поедут два моих человека. Они станут контролировать ситуацию и прикроют вас, если возникнут осложнения, хотя я верю, что все будет нормально. Но если, – голос Квадрата опустился до свистящего шепота, – ты, получив ствол, вздумаешь поиграть в ковбоя, мои люди изрешетят вас. Я не пугаю, это просто предупреждение.

Снаружи стало слышно, как подъехала еще одна машина. Через минуту хлопнула входная дверь, и внутрь, пригибаясь, чтобы не задеть головой низкий потолок, вошел второй телохранитель Квадрата, тот, который швырнул Роста на аквариум. Увидев Роста, он скорчил гримасу, которая, очевидно, по его твердому убеждению, означала улыбку.

– Это Масик. Оставляю вас одних, – засуетился Квадрат. – Увидимся завтра, после обеда.

Квадрат уехал с Дениской, оставив второго верзилу охранять Роста.

– Я Масик, – сказал тот, хотя прекрасно слышал, что Квадрат представил его Росту. – Попытаешься съ…ся – получишь по лбу. Ясно?

Рост исподлобья глядел на возвышающуюся над ним тушу. Вот так, все просто и ясно, это не Квадрат, который по два часа ходит вокруг да около, по крайней мере, тут все честно.

Масик запер Роста в дальней пыльной комнатенке, в которой была маленькая железная кровать и древняя тумбочка с незакрывающейся дверцей. В комнате пахло плесенью и сыростью. Рост уселся на кровать, пружины тоскливо заскрипели. Интересно, где он все-таки находится? За мутным, треснувшим стеклом было видно лишь бескрайнее поле, да на горизонте зеленела полоска леса.

Он плюхнулся на кровать и уставился в потолок. Через два дня все станет ясно. Рост не любил загадывать вперед, но в одном он был уверен на все сто – Квадрат не оставит его. Даже получив эти деньги.

Незаметно он уснул.

Вечером приехал Дениска. С ним был худощавый мужчина лет тридцати пяти, на глазах – черная повязка. Дениска с Масиком закрылись в комнате с телевизором, а мужчину втолкнули к Росту. Тот содрал с лица повязку и, затравленно озираясь, забился в угол, сев прямо на пол. На вопросы он не реагировал, устремив взгляд в пустоту, и Рост оставил его в покое.

На следующий день они съездили к банку. Над входом – стеклянной «вертушкой» – высились тяжелые латунные буквы, складывающиеся в сверкающее название:

Коммерческий Банк

«МЕТРОПОЛЬ»

Цепким взглядом Рост отметил, что внутри банка находятся еще два охранника, которым отлично видно, что происходит по всему периметру площадки перед главным входом. Рост обошел дом и увидел фотостудию, о которой говорил Квадрат. А вот и тот самый котлован, где им предстоит создавать видимость работы. Красные обтрепавшиеся флажки на железном заборе, которым был обнесен котлован, уныло колыхались на ветру.

«Как бы завтра в этой яме не остаться навсегда», – мрачно подумал Рост. Интересно, захватывают ли камеры наблюдения банка этот участок? Если да, то охране может показаться подозрительным, что за несколько минут перед доставкой денег вокруг этой несчастной ямки развили бурную деятельность какие-то рабочие. Кроме того, Рост обратил внимание, что выезжать со двора банка крайне неудобно – дорога достаточно узкая и выходит сразу на трассу. А если завтра тут будут стоять машины? А на главной дороге окажутся пробки? Другого пути отсюда не было, Рост помнил это по карте, которую вчера досконально изучил.