Феликс повернул голову. Прямо перед ним стоял Хранитель.

– Что не спишь? – повторил он, с любопытством глядя на мальчика.

– Там призрак! Он хочет мне что-то сказать! – прошептал Феликс и снова повернулся к стене, но медузы там уже не оказалось.

– Тебе показалось, спи, – сказал Хранитель, заботливо накинул на мальчика свалившееся одеяло и вернулся к камину.

Феликс нехотя лег обратно, но время от времени все же продолжал бросать взгляды на стену. Он все надеялся увидеть там медузу, но она больше не появлялась. Наконец усталость взяла верх, веки сомкнулись, и Феликс задремал. Он уже почти совсем уснул, но вдруг услышал в тишине короткий стук, звуки шагов, скрип двери и тихие обрывки фраз.

– Ко мне сейчас нельзя, – приглушенным голосом говорил Хранитель. – Мальчик и девочка… Они идут в Марлин…

Сколько Феликс ни прислушивался, второго голоса он не разобрал. Вскоре дверь снова скрипнула, и все затихло, словно ничего и не было. «Все-таки этот Хранитель подозрительный какой-то… Не стоило бы ему доверять», – сквозь навалившийся сон подумал Феликс.

Он крепко спал, и ему снилась медуза. Она снова выводила своим телом знаки, они складывались в слова, и Феликс вдруг отчетливо понял, что хотела сказать медуза. «Я – король Гордион… Останови Сигизмунда…» – просила медуза. «Отец? Это ты?» – закричал Феликс и тут же проснулся. Он открыл глаза, за стеной было совсем светло – видимо, наступило утро.

Хранитель уже встал и суетился возле камина. Он подбрасывал ветки в огонь, который почти совсем погас за ночь. Из-за этого в комнате было довольно прохладно. Алиса, похоже, проснулась раньше Феликса. Она лежала на боку лицом к мальчику и наблюдала за ним. У девочки, в отличие от Феликса, который мало спал ночью, был бодрый отдохнувший вид. Заметив, что сосед открыл глаза и смотрит на нее, Алиса улыбнулась и подмигнула.

Откуда-то снизу, цепляясь лапками за одеяло, выполз Дракоша. Он тоже недавно проснулся. Зверек добрался до груди хозяина, широко расправил крылья и прижался к нему всем телом, словно хотел его обнять. Феликс высунул из-под одеяла руку и ласково погладил драга по голове.

С приходом утра от валявшихся повсюду вещей и мусора дом показался ребятам совсем неуютным. Они, поеживаясь от холода, нехотя сползли с кровати и сели за стол завтракать все теми же кашей и булочками. Вчерашняя еда уже не казалась Феликсу и Алисе такой вкусной, как накануне. Драг тоже без особого аппетита проглотил пару ложек каши и пристроился на плече хозяина.

– Ну что, пора в путь? – спросил Хранитель, когда ребята, наконец, позавтракали. Когда они вышли из-за стола, он придирчиво осмотрел их с ног до головы и задумался. – Так не пойдет, – сказал он. – Вам срочно нужно переодеться. Эта ваша школьная форма никуда не годится… Как только вы появитесь в Марлине, она сразу привлечет внимание королевской стражи.

– Но у нас больше ничего нет! – возразил Феликс. – Не голыми же нам идти?

Хранитель снова задумался, затем порылся в своем шкафу и достал из него две старые выцветшие мантии серого цвета.

– Держите, – сказал он и кинул их ребятам.

– Чьи это мантии? – спросил Феликс, разворачивая одежду.

– Одна моя – когда-то я носил ее в школе, – а другая Эльзы, моей сестренки, – печально ответил Хранитель и добавил: – Она ей больше не нужна. Эльза теперь всегда здесь со мной в Синем лесу… Она умерла. Переодевайтесь-ка скорее, – скомандовал он.

Феликс и Алиса повиновались. В своем новом одеянии они стали напоминать городских попрошаек. Однако Хранителя это нисколько не смущало.

– Так-то гораздо лучше, – с удовлетворением произнес он. – А что делать с вашим зверем? – задумался он, переведя свой взгляд на Дракошу. – Придется на какое-то время посадить его в мешок, – сказал он. После этих слов драг разволновался и возмущенно замахал крыльями. – В городе ваш маленький друг сразу вызовет подозрение, – пояснил Хранитель.

Он достал все из того же шкафа потертый мешок болотного цвета и бросил его Феликсу. Тот ловко поймал его и, ухватив сопротивлявшегося драга за спину, осторожно засунул внутрь. Мальчик уже почти затянул на мешке веревку, как вдруг остановился. Его взгляд упал на лежавшую на полу книгу, которую подкладывал на ночь под голову Хранитель. Она так заинтересовала Феликса, что он оставил мешок с трепыхавшимся Дракошей и подошел к ней.

На черной обложке книги он увидел змееподобное чудовище с невероятно длинным, золотистым, словно пылающим в огне, телом, закрученным в замысловатый клубок.

– Кто это? – спросил Феликс, не в силах оторвать взгляд от изображения.

– Что там? – сначала не понял Хранитель, который в это время возился со своими воронами. Он подошел к Феликсу и тоже взглянул на обложку. – Ах это! Это тот самый Семаргл, чудовище из пророчества. Правда, красавец? – вдруг сказал он и задумался о чем-то.

– Вы верите в то, что он родился четырнадцать лет назад? – спросил Феликс.

– Я верю Тее, она всегда говорит правду, – ответил Хранитель. – Но мне кажется, он погиб…

– А если Семаргл все-таки выжил? – возразил Феликс.

– Тогда он находится сейчас где-то среди нас и ждет своего часа, – задумчиво произнес Хранитель.

– И когда он должен наступить?

– Этого никто не знает, – ответил Хранитель. – Если Семаргл остался жив, ему должно исполниться четырнадцать лет. В этом случае он уже ищет свою жертву… Как только Семаргл коснется ее, он превратится вот в это, – он ткнул пальцем в изображение на обложке.

– Говорят, его жертвой должен стать Сигизмунд, – пробормотал Феликс. – Это ведь правда?

– Да, я тоже слышал такое, – подтвердил Хранитель. – Только боюсь, что никакого Семаргла уже не существует, – он тяжело вздохнул. – Хотя я сам был бы очень рад, если бы Итландия наконец избавилась от Сигизмунда, – он в сердцах махнул рукой.

– А кто нарисовал это чудовище? – спросил Феликс. – Ведь его же никто еще не видел… Неужели это только фантазия художника?

– В этой древней книге говорится, что Семарглов в истории Итландии было несколько. Видимо, все же кто-то видел одного из них раньше, вот и изобразил его на обложке.

– А куда же делись предыдущие чудовища?

– Точно я сказать не могу… Единственное, что мне известно, так это то, что все Семарглы после своего преображения летят к Золотой горе, – сообщил Хранитель.

– Это что еще за гора такая?

– Издали гора как гора, только золотая. А вот вблизи ее никто не видел. А кто, может быть, и видел, так назад уже никогда не вернется. Семаргл не допустит, чтобы кто-то хоть одним пальцем дотронулся до его сокровища.

– Что же он, совсем не покидает свою Золотую гору? Даже ни на одну минуточку? – спросил мальчик.

– Так говорится в книге, – подтвердил Хранитель.

– А эта гора на самом деле из золота? – снова спросил Феликс.