энергией, - и задумчиво прикусила нижнюю пухлую губку, словно уже знакома с подобным явлением, только не могла сразу вспомнить его.

- Ты знаешь, что это, - скорее утвердил, чем спросил я.

- Догадываюсь, - кивнула рыжая бестия. – Если я ничего не путаю, то мой отец сталкивался с таким.

- Это излечимо? – прямой вопрос, хоть и глупый. Если было неизлечимо, тогда мужчины моей расы давно бы растрезвонили о такой болезни и искали лекарство. Но что-то я не слышал о ней вообще, как и не сталкивался с теми, кто ей бы мучился.

- Хо-хоу, - издевательски хохотнула Этфири. – Знаешь, Нарс, если было неизлечимо, не появились бы я и мои братья, и тем более мои племянники. Да даже ты сейчас не сидел бы передо мной, - и весело рассмеялась.

- Этфи! – пришлось на неё прикрикнуть, чтобы быстрее брала себя в руки и уже поведала мне всё более подробно, а не через свои запутанные игры. Мозг у меня и без неё закипал, как в штанах.

- Ох, дорогой, - тяжело вздохнула подруга. – Всё просто. Такая реакция говорит о том, что мужчины вашей расы нашли ту самую. Понимаешь? Нет, не пара! – видимо, заметила, как распахнулись мои глаза, а от лицо отхлынула кровь. – Будь это пара, ты бы уже валялся у её ног, предлагая себя, лишь бы выжить. Да и пара – слишком редкое явление. А вот то, что твоё внутреннее я нашло подходящую женщину, - это бесспорно. Мои поздравления, дружище!

Она что-то ещё лепетала, а я окончательно перестал слышать весь мир вокруг. Голова закружилась от неверия, нежелания принимать услышанное. Но всё сказанное было правдой. Той самой, о которой подозревал, просто не хотел принимать. Отказывался.

- И, если не хочешь умереть от истощения или потерять вменяемость от постоянного желания, - вдруг добрались до мозга слова Этфири, потерявшей всю игривость, - советую отложить всю вот эту вот муть, - тонкий наманикюренный пальчик указал на фронт моих работ, обведя всё, что было на столе, - и мчаться к ней. Если ты, конечно, не самоубийца.

Нет, самоубийцей я никогда не был. Вот только и принять неожиданно свалившееся на меня «счастье» тоже не мог. Или боялся? Да, это был именно страх. Всё это время, меня изнутри снедал страх. Страх, что такая, как она, никогда не примет такого, как я.

- Если хочешь, я пойду с тобой и поговорю той женщиной, - видимо, на моём лицо в этот раз отобразилась вся мука, раз Этфири предложила такое. – Думаю, она с радостью пойдёт на сближение.

- Не пойдёт, - вдруг понял я.

- Что? – не поняла или не расслышала друга, а когда я сказал о том, что та женщина меня и мои флюиды не чувствует, посмотрела на меня как на мертвеца, выдохнув: - Тогда я точно иду с тобой. И это не обсуждается!

Почему-то от её слов стало противнее.

- Слабак, - вновь выдохнул я себе под нос, но позволил этой рыжей чертовке схватить себя под руку и потащить на выход из кабинета.

- Откуда, говоришь, та женщина? – вдруг спохватилась Этфири. А я и ляпнул, заставляя ей ошеломлённо застыть:

- Старшая дочь второго дома нагиатской империи.

- Тогда, боюсь, тут не обойдётся без помощи моего папочки. Надеюсь, ты продержишься?

Надеюсь, это риторический вопрос, ибо отвечать мне на него не хотелось. Да и я сам уже начинаю задаваться им с каждым часом всё чаще.

Глава 17.

Василина

Прежде, чем мы дошли до дворца порталов, Астил поймал по пути шустрого мальчонку. Что-то прошептал ему на ушко и передал какие-то предметы.

Удивительно, но малыш не вырывался и не звал на помощь. Выслушал с серьёзной моськой, потом принял протянутое и, с готовностью кивнув, бросился бежать в другую сторону.

- Я передал сообщение каравану и бабушке, что мы не сможем сегодня с ними встретиться, как планировали, а спешим по срочному делу, связанному с твоей семьёй, - честно поделился содеянным со мной муж, быстро поравнявшись с нами.

- Весьма дальновидно, - усмехнулся Эдлиран, который очень внимательно смотрел за тем, что тот делал. – Не хотелось бы усложнять отношения между вашими расами.

- Да, - кивнул на странный вывод мой змей. А вот я не поняла того, что услышала. Вернее, поняла, но оно скорее ошарашивало.

- Между вами и нагами проблемные отношения? – дошло до меня. Пришлось спросить тихо, почти на ушко, ведь мы по большей части сейчас были окружены полузмеями.

- Это древняя проблема, - начал ответ, что удивительно, эльф, а не сам участник происходящего. Зато кивал, соглашаясь с тем или иным озвученным фактом. – Враждой, конечно, не назвать, но наги и змеи друг друга недолюбливают. Хотя когда-то они были единой расой.

- Это как? – не поняла я. Вот никак не укладывалось в голове, что такие вроде разные, но похожие расы были когда-то одним целым.

- Они, если так можно сказать, были изначально в этом мире как оборотни, например, те же волки. Принимали вторую ипостась. Неизвестно точно, что произошло такого, что единый народ разделился. Но получилось так, что одни стали едины со своей второй ипостасью, буквально слившись с ней и телом, и душой, и стали звать себя наги, от древнего «нагус» - единый, просвещённый. А вторые, видя, как они поступили со своей половиной души, пожалели ту, запертую в их телах, и через некоторое время смогли как-то отделить «пленников». Да, они до сих пор рождаются едиными со своими змеями, но после достижения определённого возраста происходит разделение. Какое-то особое название своей расе они так и не дали, так и оставшись змеями. Я прав? – король посмотрел на Астила.

- Да, в общих чертах всё верно, - ответил тот.

- Значит, вы уже забыли, что произошло на самом деле? – усмехнулся старший муж Ани, с иронией посмотрев в нашу сторону.

- Листис! – тихонько стукнула его по плечу сестра. – Не начинай, пожалуйста.

- А что? Разве Василине не будет интересно услышать правду? – вскинул тот брови, но было видно, что он и так стремиться поделиться знаниями, но не только потому, что я чего-то не знаю, а потому, что змею насолить куда приятнее и желаннее.

- А вдруг я не хочу знать эту самую правду?