Перед тем как выскочить с черного входа, сменила личину, беря образ кухарки, встретившейся мне по пути. Выдохнув и собрав волю в кулак, схватила корзину, стоявшую у входа, открыла дверь и неспешно вышла во двор. Как и предполагала там тоже стояла охрана, увидев меня, мужчины внимательно окинули взглядом.

– Кто такая? – спросил один из охранников.

– Кухарка я, – фыркнула недовольно, – на базар иду. Там,кстати, ваши друзья кого-то поймали, шум подняли на всю гостиницу, – ответила,махнув рукой в сторону двери.

– Значит не зря устроили засаду, – хмыкнув, проговорил второй страж. – Идем, глянем, что за птицу такую поймали. Говорят, она может становиться невидимой.

– Да вы что! – изобразив удивление и любопытство вскрикнула я, хлопая себя по бедру рукой.

Мужчины тут же посмотрели на меня хмуро.

– Проваливай давай, и чтобы никому ни слова! – гаркнул охранник.

– Молчу, молчу! – быстро проговорила и поспешила убраться подальше со двора.

Значит засада, меня здесь ждали. Дело плохо, придется сменить личину горничной на другую. Откуда же они узнали про меня? Кто решил сдать? А что если и во дворце меня уже поджидают? Ох, что-то мне нехорошо от всего происходящего, я словно чувствовала, как на мне затягивается удавка.

На рыночной площади оказалась вовремя. Двое мальчишек сидели у фонтана, опустив туда ноги и активно болтая ими в воде. Подойдя, понаблюдала немного за их веселой игрой, а потом позвала:

– Март, Леви?

Ребята обернулись и окинули меня подозрительным взглядом не спеша подходить.

– Это я Морри, вас прислал Шустрый, – проговорила, чтобы снять подозрения. Вот тогда на лицах беспризорников появились хитрые улыбки.

– Привет! Я Леви, – сказало рыжеволосое создание, волосы которого никогда не знала расчески, – а это Март, – указал он на лысого друга с забавно торчащими ушами.

– Рада знакомству, – проговорила,улыбнувшись, – идемте, здесь слишком людно.

Мальчишки послушно последовали за мной, решила начать с той самой улочки, которую утром заприметила. Свернув на неё, остановилась и,повернувшись к ребятам, прошептала:

– Март видишь тот серый дом, под номером четыре?

– Угу, – кивнул парнишка внимательно вглядываясь.

– Мне нужно установить слежку, если оттуда выйдет богато одетый человек в черной шляпе, выясни, куда он пойдет. Сможешь? – спросила его.

– Легко, проще пареной репы, – горделиво заявил мальчишка, деловито поправляя рукава рваной рубахи.

– Спасибо, – улыбнувшись, ответила я.

– А мне тогда что делать? – спросил второй беспризорник нетерпеливо.

– А для тебя, Леви, у меня очень важное задание, – проговорила серьезно, давая понять, что без него ну никак не обойтись.

Мальчишка сразу расцвел и выпятил грудь вперед.

– Да я любое задание могу выполнить, я лучший! – заявил он.

– Не ври! – тут же влез в разговор Март. – Я лучше тебя умею всё делать.

– Только важное всегда поручают мне, – огрызнулся Леви, сжимая кулаки и тут же вставая в стойку.

Поняла, если не вмешаюсь, они подерутся.

– Прекратите! – пресекла их браваду. – Каждый из вас хорош в своем деле, только пока вы будете спорить всё упустите!

Мальчишки сразу сдулись и посмотрели на меня исподлобья.

– Итак, Леви, твоё задание. Мне нужно узнать информацию про графа де Буа, его финансовые дела, семейные дрязги и даже больше.

Паренек затаил дыхание в предвкушении важности моей задачи.

– Нужно отыскать незаконного сына графини Катрин де Буа. Они где-то его прячут. Сможешь? – продолжила свою просьбу, сомневаясь про себя, способен ли ребенок выполнить такое.

– Постараюсь, – ответил парнишка задумчиво, – не люблю я этих графьев, зануды жадные.

– Ну, попытайся хотя бы. Теперь к оплате, вот вам на мелкие расходы по двадцать тесо, когда завершите задание получите еще двойную порцию.

– Ого! – присвистнул Март. – Кругленькая сумма, видать, вам очень нужна информация.

– Вот именно. Связь будем держать через шкатулки, умеете ими пользоваться?

– Мы писать не умеем, – ответил Леви насупившись.

Точно, как же я не подумала об этом, они же брошенные дети, их не обучают грамоте.

– Ладно, тогда в дворцовом саду, если зайти в боковую калитку, стоит огромное дерево возле каменной скамьи, в нем есть небольшое дупло. Если у вас появится информация, положите туда белый камешек, я увижу и приду к фонтану. Только осторожно, вас не должна видеть охрана, а если вдруг поймают говорите, что просто из любопытства пробрались в сад, посмотреть на богатых.

– Да всё понятно, – небрежно отмахнулся Март, – мы же неглупые, отвертимся.

– Надеюсь, всё пройдет гладко, – проговорила больше для себя, чем мальчишкам.

Распрощавшись с ними, я поспешила обратно. Чем ближе подходила к дворцу, тем сильнее начинало биться сердце. Что меня там ждет? Может тоже засада и тюремная камера или же, есть надежда, возможно, пока никто не знает, что именно Катрин является угрозой. В любом случаемне предстоит это выяснить.

Сменив внешность кухарки, на горничную, которая служила Лизабет, спокойно прошла мимо охраны и поднялась к себе на этаж. Почти выдохнула и надо же было такому случиться, столкнулась с Лизабет в коридоре.

– Вирка, где ты ходишь? – возмущенно заголосила она на весь коридор. – Пора вещи грузить, а ты шляешься неизвестно где!

– Сию минуту, – пробормотала я быстро и юркнула в покои госпожи. Сейчас мне нужно постараться не столкнуться с настоящей горничной, а иначе мне конец.

– Ну, узнала что-нибудь? Что там за скандал с императрицей? – вдруг спросила меня любопытно бывшая невеста и я замерла, пытаясь понять, о чем она спрашивает. О каком скандале идет речь? Неужели все во дворце уже знают про мой неудавшийся обед?

– Ну, это, там, в общем, императрица не в духе, – попыталась вывернуться.

– Она вечно не в духе, меня интересует, правда ли она выгнала Катрин? – вновь задала вопрос Лизабет, в нетерпении обмахиваясь веером.

Вздохнув, поняла, что в этом змеином логове ничего не утаить.

– Да, выгнала и даже пригрозила сорвать свадьбу, – ответила правду, хватая первую попавшуюся сумку и спеша на выход.

– Ох, вот же стерва, бедная Катрин, ей предстоит война, – закатив глаза, проговорила Лизабет, – хорошо, что император выбрал не меня. Я бы не пережила этот бой.

– Да уж, повезло, – ляпнула я и поспешила на выход.

Только вышла в коридор, как на лестничной клетке появилась настоящая горничная бывшей невесты. Взвалив быстро сумку на плечо, прикрылась её бортом скрывая лицо и поспешила пройти. Горничная увлеченная сплетнями даже не обратила на меня внимание, просто пробежала мимо, спеша доложить новости хозяйки. Угроза миновала и я, оставив сумку прямо возле лестницы, поспешила к покоям Катрин.