После А.К. Сивкова в Италию в целях ознакомления с местной судостроительной промышленностью и заключения соответствующих сделок направлялись другие советские военно-морские делегации: в 1931 г. с участием председателя артиллерийской секции НТК УМС РККА А.В. Леонова и летом 1932 г. во главе с начальником штаба МСЧМ К.И. Душеновым (включая председателя секции радиосвязи и радионавигации НТК УВМС РККА А.И. Берга).

Но и после этого итальянцы продолжали отказываться продать Советскому Союзу готовый крейсер. Дело в том, что по итальянским законам купить тогда готовый корабль у них было нельзя, а вот построить в Италии можно было хоть целый флот. Тогда в СССР выработали компромиссное решение — закупить для отечественного крейсера двигатели, согласовать с итальянской стороной проект последнего, а затем на его основе заказать в Италии теоретический чертёж корабля.

Поэтому на основании Постановления правительства от 13 августа 1933 г. № 73-сс началось эскизное проектирование собственного лёгкого крейсера. А 29 декабря 1934 г. было утверждено конкретное решение о его строительстве с двигателями «Монтекукколи». В качестве прототипа для обводов корпуса и машинно-котельной установки корабля для советских ВМС был избран увеличенный «Кондотьери» — «Раймондо Монтекукколи», строившийся для итальянского флота известной фирмой «Ансальдо-Сестри-Поненте» («Ансальдо», располагалась в одноимённом городке Сестри-Поненте под г. Генуей). С ней в начале 1933 г. и был заключён договор, согласно которому она предоставляла советской стороне один готовый комплект энергетической установки фирмы «Белуццо» и вспомогательных механизмов крейсера типа «Раймондо Монтекукколи»250, теоретический чертёж, консультации по проектированию, а также оказывала техническую помощь в постановке стапельных работ и производстве котлов, турбин и вспомогательных механизмов на советских заводах.

Вот как оценивал техпомощь итальянской стороны один из непосредственных участников тех событий инженер-кораблестроитель В.А. Никитин: «Договор по поставкам и техпомощи, заключённый в 1933—1934 гг. нами с итальянской фирмой “Ансальдо”, предусматривал: а) поставку полного комплекта механической установки, идентичной итальянского лёгкого крейсера “Евгений Савойский”, включая турбо- и дизельгенераторы, палубные вспомогательные механизмы и рулевую машину251; б) поставку комплекта специального инструмента для обработки механизмов, полного комплекта рабочих чертежей и монтажной документации для всех поставляемых механизмов, инструкций по эксплуатации механической установки, а также технологической документации, обеспечивавшей изготовление и освоение всех поставляемых фирмой механизмов, арматуры и других изделий на заводах СССР; в) командирование на наши заводы группы своих специалистов для инструктажа по монтажу и эксплуатации поставленного фирмою комплекта механической установки, а также по изготовлению на заводах СССР всех механизмов, арматуры и изделий, входящих в поставку фирмы252.

Для перевода и издания многочисленной конструкторской и технологической документации, получаемой по договору с фирмой, при ЦКБС-1 был организован иностранный отдел под руководством опытного инженера-механика А.А. Дорохова. В составе этого отдела были переводчики, редакторы, корректоры и другой персонал.

Начальником группы итальянских специалистов, состоявшей приблизительно из 20 инженеров и мастеров, был инженер Патроне — один из руководящих работников фирмы “Ансальдо” на Механическом заводе. Патроне был опытным специалистом и успешно руководил всеми работами своей группы.

В общем надо сказать, что итальянская техпомощь полностью себя оправдала, так как благодаря ей изготовление паровых механических установок большой мощности было нами надёжно освоено. Это позволило обеспечить все вновь строящиеся крейсера отечественными механическими установками»253.

Непосредственное участие в подготовке данного договора, по воспоминаниям В.А. Никитина, в период его первой командировки в Италию в ноябре 1932 г. — январе 1933 г., кроме него, принимали: начальник Инженерного отдела А.И. Сучков, инженер-механик УВМС Я.И. Кудзи254, председатель НТК УВМС П.Ю. Орас, начальник 4-го (кораблестроительного) управления УВМС А.К. Сивков, а также сотрудник Торгпредства А.И. Вильман255 (ранее работал в Правлении треста «Союзверфь»), торгпред — Б.С. Беленький256 и его заместители Шапиро и Айропетян.

Следующая командировка советских специалистов на Апеннины состоялась в мае—декабре 1933 г. под руководством главного инженера Ленинградского металлического завода В.И. Андреева с участием В.А. Никитина, Я.И. Кудзи, П.Ю. Ораса, а также корабельного инженера УВМС Р.М. Бомзе257 и начальника турбинной группы ЦКБС-1, инженер-механика Б.С. Фрумкина (от «Союзверфи»). После знакомства с документами в Торгпредстве в Милане делегация провела переговоры с руководством фирм «Адриатико» в Триесте и «Ансальдо» в Генуе. Последняя на тот период являлась одной из самых мощных судостроительных компаний в Италии и самых больших в Европе. Советские специалисты осмотрели машиностроительный и паровозостроительный заводы в Сампьердарене, металлургические (в т.ч. бронепрокатный), вагонный, электромеханический, электровозный и артиллерийский — в Корнильяно и судостроительный, чугунолитейный и цветного литья и проката — в Сестри-Поненте. В результате был сделан вывод о том, что фирма «Ансальдо» являлася «наиболее подходящей для СССР как контрагент — поставщик энергетической паросиловой установки для крейсера».

И, наконец, в ходе третьей командировки В.А. Никитина, длившейся для него, как председателя приёмной комиссии по реализации договора, подписанного с итальянской фирмой «Ансальдо», и нового главного инженера ЦКБС-1, с июля 1934 г. по август 1935 г., вместе с ним в Италии находились: заместитель главного инженера по спецсудостроению Б.С. Фрумкин, инженеры-механики А.И. Песчанский, Истомин, М.Д. Царёв (приёмщик турбогенераторов на заводе фирмы «Този» в Леньяно) и К.В. Шлиссель — от ЦКБС-1, а также инженер-металлург Виткус — от НКТП СССР (командировался на фирму «Ансальдо» по другому договору). Позже в Сестри-Ионенте из СССР подъехала новая группа приёмщиков, включая нового инженера-металлурга Ячника, а также и семья В.А. Никитина.

Кроме того, среди тех, кто в это время находился в Италии и занимался приёмкой кораблей и оборудования, находились военинженер 1-го ранга П.П. Саввин258 и начальник корпусного цеха Балтийского судостроительного завода В.Л. Бродский259. В 1934 г. Италию посетил в составе делегации РККФ и начальник НИИ военного кораблестроения МС РККА Н.В. Алякринский. Все эти специалисты впоследствии пострадали во время массовых репрессий.

В ходе последней поездки В.А. Никитина в Италию, согласно одной из дополнительных статей договора с фирмой «Ансальдо», Римским опытовым бассейном отрабатывался теоретический чертёж для советского эсминца проекта № 7. После чего в середине декабря 1934 г. в Венском бассейне (Австрия) было произведено контрольное буксировочное испытание модели по чертежу, разработанному римлянами.

Несколько ранее, 2 августа, на верфи «Ансальдо» В.А. Никитин с коллегами участвовал в церемонии торжественного спуска на воду итальянского крейсера «Раймондо Монтекукколи», а 28 марта 1935 г. — в выходе на нём в море во время сдаточных испытаний.

Кроме того, 13 сентября 1934 г. В.А. Никитину довелось вместе с членами другой советской приёмной комиссии — А.А. Давыдовым (председатель), начальником морской пограничной охраны Чёрного моря В.А. Кукель-Красвским260, корабельным инженером П.Д. Евстифеевым и инженер-механиком Г.И. Красницким — принять