Наташка предпочла сделать вид, что не расслышала. Я легкомысленно махнула рукой и заявила:

– По-моему, тебе не стоит так переживать. Тем более из-за Кочневых. Учитывая все обстоятельства, едва ли ты успела с ними сродниться. Странно, конечно, что все из этой квартиры пропадают. Может, инопланетяне хулиганят?

– Кочневы в дядиной квартире не жили. Снимали однокомнатную где-то в районе Митино. Я бы не беспокоилась, но недавно в фирме произошли странные вещи. Впрочем, это к делу не относится. – Ксения докурила сигарету и ловким щелчком направила окурок в урну. – Так вот о моей личной просьбе: если Майка или кто-то по ее просьбе свяжется с тобой по телефону, постарайся уговорить их встретиться. Место и время определишь сама, единственное, что тебе следует сделать, немедленно сообщить об этом мне. По тому же самому моему номеру, который у тебя есть. В долгу не останусь.

Я была готова к такому предложению, но мастерски выразила удивление. Оно не вызвало сомнений даже у Наташки, после долгого раздумья решившей купить пачку чипсов, которые терпеть не могла.

– Не уверена, что Майя согласится на встречу. Пиджак как повод отпадает.

– А ты не говори, что уже передала его мне. Кроме того, можешь сослаться на странный звонок, звонил, мол, неизвестный тебе человек и просил ей передать, что, вопреки правилам, от перемены мест слагаемых итоговая сумма не всегда остается неизменной, хотя обязана таковой быть. Запомнишь?

Кивнув головой, я скороговоркой повторила таинственную фразу.

– И еще: скажешь, что здоровье Ельцова Михаила Петровича резко ухудшилось. Не перепутай. Лучше запиши.

– Не волнуйся, у меня хорошая память.

– Хорошо. Ельцову обязательно надо увидеться с Сашей. Майка наверняка попросит поделиться подробностями. Твоя задача – настоять на личной встрече. На контакт со мной она может просто не пойти. Поверь, тебе все это ничем не грозит. Просто есть сведения, составляющие коммерческую тайну нашей фирмы.

– А Кочневым? Кочневым это чем-то грозит? И почему ты постоянно называешь Шурика Сашей?

– Как хочу, так и зову. Это для Майки он Шурик. И, пожалуйста, не заморочивайся на какие-то жуткие предположения. Кочневым ничего не грозит. Имеются основания предполагать, что Александр куда-то убрал кое-какие рабочие документы. Кстати, тебе евроремонт квартиры или дачи не нужен? Бесплатно сделаем. После исчезновения дяди фирмой руководит его заместитель, Буйков Тимур Георгиевич. Лично для меня просто Ти-мурчик. Он мой жених и ради меня готов на все. Делай правильные выводы.

Положим, последние слова были лишними. До правильных выводов мне было далековато. Немного запуталась.

– А как называется ваша фирма? – с дрожью в голосе поинтересовалась я. – Случайно не «Атмосфера»? Дело прошлое, но мне не нравится их специфика обслуживания клиентов[2].

– Нет. Не «Атмосфера», – усмехнувшись, ответила Ксения. – Фирма называется «Реверс». Ну что, договорились?

– Да вроде бы. А еще одного номера телефона у тебя нет? Мало ли что… Договорюсь с Майкой о встрече, а вдруг у тебя мобильник разряжен?

Ксюша задумалась, взгляд ее метнулся в сторону. С безразлично-скучающим видом я проследила за ним, отметив, что он сосредоточился на черном БМВ с наполовину тонированными стеклами, нагло припаркованном с заездом на пешеходную часть улицы. Наталья была начеку. Обругав грузчика, не вовремя переехавшего ей дорогу с пустой тележкой, она заторопилась к «Ставриде».

– Пожалуй, ты права. Доставай мобильник, – согласилась Ксюша.

Едва я вытянула из кармана телефон, он разразился бравурным маршем. Так, будто радовался появлению на свет. Погожий осенний день того стоил. Мне и в голову не могло прийти, что звонит не Майка. Напряженное внимание, которое появилось на лице девушки Ксюши, сроднило ее с пантерой, готовящейся к прыжку.

– Ир, обрати пристальное внимание на «черный бу-мер»! В нем кто-то сидит!

Мне показалось, что Наташкин вопль слышат даже зрители за стенами цирка. Причем лучше, чем клоунов на арене. Ксюша протянула руку к мобильнику.

– Ой, Полинка, привет! – завопила я с не меньшей силой, при этом корча немыслимые рожи, цель которых – убедить Ксению в несвоевременности звонка давней приятельницы. Ксюшина рука дрогнула и опустилась. – Слушай, моя дорогая, мне сейчас некогда тебе сочувствовать по поводу очередного загула твоего благоверного. Меня пригласили на встречу. Перезвонишь. Идиотка! – беспечно поделилась я с Ксенией мнением о виртуальной приятельнице, нажав кнопку блокировки мобильника.

– Дай телефон, я сама введу в него запасной номер. А то еще цифры перепутаешь. – Ксюша вновь протянула за мобильником руку. На сей раз слишком требовательно, и я покорно его отдала. – Он у тебя выключен!

– Конечно. Полинка же не успокоится, пока не переложит свою боль на чужие плечи. Знаешь, ты мне лучше запиши телефон на любом клочке.

Ксюша смотрела на меня с издевкой.

– Я с детства отличаюсь сообразительностью. Ты не такая простая, как стараешься казаться. Тебе только что звонила Майка.

«Наташку бы на мое место», – тоскливо подумалось мне. В подруге чудесным образом сочетались таланты всех великих актрис мира. Кстати, о подруге!.. Я молча выхватила у Ксении свой телефон, ввела пин-код, нажала кнопку вызова Наташкиного номера и, не дав ей выговорить «Алло?», заверещала:

– Полинка, извини, что отключилась. Встреча прервалась, появилась свободная минута, рассказывай про своего козла!

– Запросто! Сей момент! – Наташка мгновенно вошла в роль обиженной судьбой женщины, и я с деланным раздражением всучила аппарат Ксюше. С пожеланиями ни в коем случае не прерывать одностороннее вещание. Иначе мне с Полинкой до следующего утра мучиться. Она любит возобновлять жалобы с исходной точки.

По мере того как Ксюша слушала обвинения в адрес того единственного, которому Полинка отдала лучшие годы своей жизни, а также нападки на всех мужиков Москвы и Московской области, глаза ее округлялись. И такие решительные девушки, как она, могут оторопеть. Учитывая, что мировой запас мужской категории человечества данными регионами не ограничивался, Ксюше предстояло выслушать немало. В конце концов я погрозила ей пальцем, дав понять, чтобы ни в коем случае не отключалась, спокойно отошла к киоску, купила маленькую бутылку вроде как самой чистой воды в мире и с удовольствием ее ополовинила. Назад возвращалась неторопливо, с любопытством поглядывая на окружающий меня мир.

Из мысленно помеченного крестиком «БМВ» вылез весьма привлекательный мужчина в очках. Поигрывая ключами от машины, он внимательно наблюдал за Ксенией. Увы, ей было не до него. Заслушалась Наташкиными доказательствами особого способа происхождения мужиков. Скорее всего, в очень недалеком будущем ей предстояло взглянуть на своего спутника другими глазами, вооруженными полученными знаниями.