— Только не думай, что любовь к книгам удержит меня здесь против моей воли. При первом же удобном случае я уеду отсюда, — прямо заявила Трейси.

Роджер взял в одну руку сумки, а другую просунул ей под локоть, и они пошли к дому.

— Ближайшее жилье находится в нескольких днях пути. К тому же здесь водятся змеи, — предупредил он.

Трейси бросила на него испепеляющий взгляд.

— Змеи водятся не только здесь, и, на мой взгляд, те, что о двух ногах, самые ядовитые из них! — с чувством произнесла она и стремительно вошла в дом, услышав за своей спиной очередной взрыв смеха.

Трейси шевельнулась и открыла глаза. Из окна струился солнечный свет. Она лежала в постели и смотрела, как в воздухе кружатся пылинки, подгоняемые легким ветерком.

В доме стояла тишина, и она не могла определить, который сейчас час. С улицы доносилось лишь мелодичное щебетание птиц.

Постель была очень удобной, и Трейси не хотелось покидать ее. Она вдруг осознала, что впервые за последние несколько недель проспала всю ночь как убитая и ее крепкий сон не потревожил ни один кошмар. Она бы, конечно, могла объяснить это усталостью после долгой изнурительной дороги, но не стала обманывать себя.

Всем этим она была обязана Роджеру. Ее успокаивало одно его присутствие. Это было необъяснимо, и Трейси терялась в догадках, как совместить этот очевидный факт с тем, что мысль о любви к нему приводила ее в ужас.

Она сладко потянулась и вдруг замерла, услышав ржание лошадей.

Трейси хотела заткнуть уши, но до боли знакомые звуки брали ее за душу, и, не выдержав, она вскочила с постели и подбежала к окну. Дом был окружен загонами, в которых небольшими группами стояли лошади. Она видела, как они перебирают ногами, ожидая, когда их выпустят побегать на свободе.

Это знакомое зрелище вызвало у нее улыбку, и она удивилась. В течение пяти лет она не могла даже думать о лошадях, и уж тем более получать от них удовольствие.

Нахмурившись, Трейси отошла от окна. Почему в ее жизни все вдруг так изменилось? Начать с того, что она проспала всю ночь, хотя не должна была сомкнуть глаз. А теперь вот лошади, от одного вида которых у нее поднялось настроение.

Ее охватила тихая паника. Она всегда четко знала, что надо делать и почему, но сейчас уже с трудом понимала, что хорошо для нее, а что плохо.

Выбитая из привычной колеи и недовольная этим, Трейси взяла со стола свои часы и увидела, что они показывают почти десять утра. Ее первым побуждением было разозлиться на Роджера за то, что он не разбудил ее раньше, но потом она сообразила, что именно длительный сон восстановил ее силы.

Ладно, он сделал доброе дело, сказала себе Трейси, но не перестала злиться на него. Быстро приняв душ, она надела джинсы и футболку и спустилась вниз.

Кухня была пуста, но, судя по всему, Роджер уже побывал здесь. Трейси достала сок из холодильника и сделала несколько тостов. Она уже заканчивала свой завтрак, когда появился Роджер.

От него пахло причудливо смешанным запахом конского пота и травы, и от этого только сильнее чувствовалась грубая сексуальная сила. Это впечатление усиливали джинсы и ковбойка, в которые он был одет. У Трейси перехватило дыхание. Она вспомнила терпкий аромат мускулистого мужского тела, все его изгибы, и в ее глазах вспыхнула откровенная страсть, а дыхание стало прерывистым. Если бы она стояла, то ноги подвели бы ее.

Роджер знал, что она сейчас чувствует, потому что сам сгорал от желания. Ее глаза. Они так возбуждали его, что он едва сдерживался, чтобы не простонать вслух. Пытаясь справиться с собой, Роджер прошел к раковине и налил себе стакан воды, и лишь почувствовав, что уже в состоянии контролировать себя, повернулся к Трейси.

— Как спалось, принцесса?

Когда он отвел от нее свой жадный взгляд, она облегченно перевела дух. В какое-то мгновение ей показалось, что она вот-вот сгорит дотла в огне своей страсти.

— Тебе надо было разбудить меня раньше, — упрекнула она его.

Роджер облокотился спиной о раковину и скрестил ноги.

— Ты спала так сладко, что у меня не хватило духу сделать это.

Когда до Трейси дошел смысл его слов, она сердито вскинула на него глаза.

— Ты был в моей комнате?

— Я зашел спросить, не хочешь ли ты проехаться верхом, — ответил Роджер.

Когда на рассвете он склонился над спящей Трейси, то увидел темные круги у нее под глазами и решил, что их разговор может подождать. В первую очередь ей надо хорошо выспаться. И он вышел, не потревожив ее сон.

— Я говорила тебе, что не сяду в седло, — ледяным тоном произнесла она.

— Но раньше ты ведь любила это занятие, прелесть моя. Я подумал, что ты могла передумать, и решил спросить тебя об этом.

— Я не передумала.

— Посмотрим, — заметил Роджер, и ей захотелось запустить в него чем-нибудь. Видя, что ее терпение на исходе, он выпрямился и спросил: — Ты готова посмотреть библиотеку?

— Да, — ответила она, сделав глубокий вдох. Он открыл дверь, ведущую в основную часть дома, и жестом пригласил ее войти.

— Тогда пойдем, принцесса. Я уверен, что ты получишь удовольствие.

Он оказался прав. О такой библиотеке мог мечтать любой библиофил. Полки были забиты книгами, среди которых попадалось немало первых изданий, Трейси смотрела на это богатство с благоговейным трепетом. Сейчас она была похожа на ребенка, попавшего в дорогую кондитерскую.

— Невероятно! — восторженно прошептала она.

Роджер выглядел очень довольным.

— Я знал, что ты будешь потрясена, — с любовью проговорил он, и Трейси, забыв о своих обидах, улыбнулась ему.

— Да, очень.

— Я рад. — Роджер подошел к столу, где стояла пишущая машинка и лежали стопки каталожных карточек. — Люсиль приготовила это специально для тебя. Сначала она собиралась сама этим заняться, но потом поняла, что лучше все-таки привлечь профессионала. Ты ведь умеешь составлять каталоги?

— Разумеется. Я даже не ожидала, что мне когда-нибудь представится возможность сделать такую важную и интересную работу, — проговорила Трейси, все еще находясь под впечатлением от библиотеки. Она взяла наугад первую книгу с ближайшей полки и стала листать ее.

— Ну, тогда я оставляю тебя здесь, — сказал Роджер.

Трейси не ответила, и он понял, что она даже не слышала его слов. Теперь все ее внимание будет поглощено книгами, и ему придется смириться с этим.

Через какое то время она подняла голову и, обнаружив, что осталась в комнате одна, недоуменно пожала плечами. У нее мелькнул в голове вопрос, куда подевался Роджер, но она тут же снова погрузилась в работу.

* * *