Айва японская еще недостаточно распространена в наших садах. Однако знатоки и ценители ее плодов на своем участке обязательно высаживают куст, а то и два этой ягоды. Считаю, что эта неприхотливая поливитаминная культура должна произрастать в каждом нашем саду. Кусты айвы очень плодовиты и особенно декоративны в период цветения. Урожай айвы с куста достигает порой при хорошей агротехнике 3–4 кг. Ее насыщенно-оранжевые цветы до 4 см в диаметре в иные годы сплошной яркой краской покрывают весь куст, приковывая к себе взор всех окружающих.

Айва японская – низкий раскидистый ветвистый куст, редко достигающий в высоту метра, в диаметре же зачастую превышая 2–2,5 метра. Ветви ее гибкие, слабо кустистые, с шипами.

Плод – круглый, чаще грушевидный, желтого цвета и достаточно твердый. Хорошо сохраняется в холодильнике до полугода и более. Обладает ярко выраженным кисло-сладким вкусом.

Особые гурманы даже предпочитают в чае айву лимону. Приготовленные из айвы компоты, варенье, соки, цукаты, мармелад и сиропы очень вкусны и ароматны.

Айва японская – растение самоплодное, то есть не требует дополнительных опылителей. Она светолюбива и влаголюбива.

Для посадки кустов выбирают сухие, хорошо освещаемые солнцем места на участке. Для ускорения роста куста целесообразно высаживать в одну посадочную яму несколько веток-саженцев. Из-за своей высокой плодовитости айва достаточно требовательна к повышенному питанию. Поэтому при подготовке посадочной ямы необходимо большее, чем для других ягодных культур, внесение органических удобрений. Обычная норма – 2–3 ведра перепревшего навоза и до 300–400 г комплексных минеральных удобрений. На торфяниках с высокой кислотностью необходимо в посадочную яму добавлять и раскислители (известь-пушонку, доломитовую муку и т. п.). Айва не переносит близкого стояния грунтовых вод.

Плодоношение айвы начинается уже на третьем году жизни и продолжается весьма длительный срок.

Формирование куста не требует особого опыта и заключается лишь в вырезке под корень старых 7–8-летних ветвей, которые со временем теряют свою плодовитость. Чтобы не было путаницы, эти ветки в период плодоношения пометить пластиковой биркой или другой меткой. Кроме того, необходимо регулярно удалять «вылезающие» за пределы куста новые побеги-отпрыски. Однако, начиная с седьмого года жизни куста, необходимо ежегодно оставлять 1–2 молодых ветви взамен вырезаемых старых.

Уход за кустами айвы обычно несложен, однако должен носить регулярный характер. Так, ранней весной, начиная с 3–4-го года жизни растения, необходимо вносить органические (2–3 кг) и комплексные минеральные удобрения (50–70 г), совмещая подкормку с поливом. Особенно отзывчива айва японская на подкормку настоем коровяка. При раннем сходе снега и при длительном отсутствии дождей, как это было в Подмосковье последние три года, второй полив необходимо проводить уже в конце мая. Особенно на песчаниках и в садах на территории бывших торфоразработок. Далее полив айвы (до 20 л на взрослый куст) необходимо проводить ежемесячно. Последний влагозарядковый полив для лучшего вызревания ветвей куста и подготовки его к зиме неплохо совместить с добавлением калийных удобрений (20–30 г) сразу после сбора урожая. Еще лучше, если это будет древесная зола.

В связи с тем, что ветви айвы очень гибкие, почти повислые, начиная с третьего года жизни растения необходимо устанавливать под них специальные опоры (аналогично рис. 10). Формировочную обрезку, упоминаемую выше, лучше всего производить осенью, в первой – второй декаде октября, сразу после сбора урожая.

Омоложение куста достигается ежегодным оставлением молодых отпрысков взамен устаревших. Хотя, в целом, после 15–20 лет все же лучше высадить молодые кусты на новом месте.

Размножение айвы аналогично размножению крыжовника. Основной способ размножения кустов – пригибание ранней весной нижних веток и получение к осени молодых ростков-отпрысков (рис. 7). Ранней весной следующего года эти отпрыски отделяются от маточного куста и используются в качестве саженцев. Однако айву можно размножать и обычным естественным способом: корневой порослью. Взрослое многолетнее растение образует вокруг себя большое их количество. Отделив осенью эту поросль, получаем готовую культуру достаточно хорошо сформировавшихся саженцев, которые используем для посадки на заблаговременно подготовленных местах либо высаживаем в школки для доращивания или весенней посадки.

Арония, или как ее называют в народе – рябина черноплодная, является крупным многоветвистым кустом высотой до 3–3,5 м. С некоторых пор, так же как и другие привычные нам ягодные кусты, широко распространена на наших дачных участках и садах. Любители-садоводы полюбили эту культуру за ее высокую урожайность и неприхотливость. Плодоношение аронии начинается уже на третьем году еще небольшого саженца. Кроме того, арония в нашей полосе устойчива к болезням и вредителям. Ягоды аронии, как и у привычной нам красноплодной рябины, формируются в аналогичных гроздьях, но имеют черный цвет и терпкий вкус. Да и листья ее – не привычной нам сложной формы, а широкие и ланцевидные.

Сочные, немного терпкие, кисло-сладкие ягоды аронии, собранные с куста, долго не портятся благодаря особым веществам, подавляющим размножение бактерий. Арония широко используется для приготовления варенья и наливки. Она является непременной составляющей многих портвейнов домашнего приготовления.

Более же действенным является темно-рубиновый сок аронии, полученный прессованием. Он назначается при болезнях печени, сердца, цинге и дизентерии. Сок, как и плоды аронии, хранят в темноте при температуре не выше +3–5 °C. Да и правильно приготовленное варенье тоже сохраняет все лечебные свойства ягод.