Обратил внимание, что король доброжелательно и с любопытством разглядывал меня. Когда я закончил, произносить свою просьбу он кивнул и один из находившихся людей поднес мне грамоту о признании моего титула и принятии меня в граждане королевства, а так же перстень барона.

Затем наступила очередь личной клятвы дворянина королю, или вассала сюзерену. Ко мне подошел жрец, держа в руках книгу со сводом правил рыцаря и дворянина. Я положил руку на довольно толстый том законов и принялся размерено произносить слова клятвы, которую учил последнее время. В самом конце когда я произнес три раза слово клянусь, вдруг мою руку и книгу окутал золотистое свечение которое было очень ясно видено . В помещении раздались возгласы удивления, и даже король приподнялся что бы разглядеть что происходит. Я почувствовал, как задрожали руки жреца держащего книгу, а когда глянул на него, увидел его вытаращенные от удивления глаза, а в них плескался испуг.

Свечение постепенно стало опадать, и наконец пропала совсем, какое то время в кабинете стояла тишина, пауза стала затягиваться. Наконец король встал с трона и посмотрел в сторону секретаря.

-Прошу продолжить церемонию,- проговорил он. В это время жрица поднесла мне кубок с вином, я выпил вино находившее в кубке а сам кубок, как и было положено по церемонии, оставил себе. Затем секретарь зачитал грамоту о предоставлении мне дома в столице и ста золотых гиней на обзаведения хозяйством. А так же небольшого поместья недалеко от столицы за заслуги перед королевством и обнаружения “лабиринта первых императоров”.

Мне тут же вручили довольно увесистый мешок с монетами и грамоты с перечнем подаренной собственности. На этом аудиенция закончилась, я поклонился, развернулся и строевым шагом покинул помещение. Теперь мне надо было посетить геральдическую палату, где мне придумают герб, который я обязан буду, нанести на щит и на карету.

****

-Граф,- кланяясь, обратился посетитель похожий на мещанина , к Грассо-ваш покровитель передал вам письмо. И протянул графу конверт.

- Ответа он не ждет,- после чего посетитель поклонился в очередной раз, повернулся и вышел из кабинета.

Граф разорвал конверт и пробежал глазами текст, раз потом еще раз. После бросил письмо в камин, и когда оно прогорело, поворошил угли. Сел в кресло и задумался. Ну что же, все готово надо только дождаться сигнала. А по второму вопросу, он сегодня все и решит, люди есть при том умелые и решительные. Граф потер лицо руками и поднялся с кресла.

-Дарио я уезжаю по делам службы, кто будет спрашивать, меня сегодня уже не будет. Предупредил он одного из писарей.

****

-Ваше преосвященство, что это было, что это за золотое свечение в самом конце?- спросил король, аскетично выглядевшего мужчину, одетого в пурпурную рясу вышитую золотом. Тот немного стушевался, но потом все-таки ответил.

-В описании самого таинства личной клятвы, это означает как принятие богами клятвы, которая была дана от чистого сердца и с добрыми помыслами. Просто последнее время это стало столь обыденно, что все свелось к простой формальности и самое главное ушло из церемонии, и почему это проявилось сейчас, даже не знаю. Жрец замолчал и отхлебнул вина из позолоченного стаканчика.

- Хммм интересно, а ни чем это нам не грозит,- задумчиво проговорил король.

-Скорей наоборот ваше величество, думаю боги дали понять, что в лице этого барона вы имеете самого преданного вам человека, которому можно всецело доверять. Да ведь вы сами мне говорили что это “сумеречный рыцарь” и наверное это так и есть. Ведь подумайте человек один, ни родных ни кого, даже друзей у него как я знаю тут еще нет. И вдруг сам король озаботился его судьбой, это много значит. А парень не глупый, значит, все понял и клятву от чистого сердца давал. Но если честно меня тоже удивил первый раз такое на моей памяти. Верховный жрец замолчал и снова отхлебнул из стаканчика.

- Ладно с этим разберемся, ты надеюсь слышал о пробое?- спросил король и в вопросе его сквозил неприкрытый сарказм.

-ЭЭЭЭ ….Ваше величество, видите ли я не сообщал вам этого раньше что бы не расстраивать, да и была у нас надежда пробой закрыть. Но потом случилось непредвиденное и все рухнуло.

-И что же по вашему произошло, что так нарушило ваши планы,- голос монарха прямо сочился ядом,- что могло произойти, что вы даже не сразу доложили своему королю. Хлопнул король ладонью по столу.

-Я же предлагал придушить этого сумасшедшего жреца, доигрались….это вы лично меня уверяли что ни чего страшного, и он уедет с дальний монастырь. И что, куда он уехал? Что теперь делать будем?

-Ваше величество, ни кто ведь не ожидал от этого тихони что он сбежит, и отправится к тонгирцам, а те поведутся на его слова и примутся ему помогать. Ни кто не думал, что он запомнит и ритуал и слова ритуала. Да мы могли закрыть пробой, если бы тонгирцы не принесли кровавую жертву. Верховный жрец сидел бледный и нервно тискал в руках стаканчик.

-И что теперь делать?- спросил король и со злостью посмотрел на жреца.

-Эээээ понимаете ваше величество….надо..как бы сказать.

-Жрец не беси меня, говори если что-то знаешь, если не знаешь так и скажи,- видно было, что король еле сдерживает себя.

Жрец набрал в грудь воздуха как перед прыжком в воду и выпалил на одном дыхании.

-Что бы закрыть пробой надо бросить в жерло “Утренею звезду”, только бросить это должна хранитель, и она может не выжить. Жрец вначале говорил бодро, а затем все тише и тише, в конце он уже еле шептал, со страхом глядя на короля.

-Что? Что ты сказал,- громыхал монарх-хранитель должен бросить…… И ты старый дурак, зная что это может произойти, даешь согласие принять в хранители “Утреней звезды” мою дочь. Да я сам лично тебя четвертую, я тебя на кол посажу. Король схватился за голову и застонал. Жрец сидел ни живой не мертвый, затем он все-таки нашел в себе силы и встал.

-Я виноват ваше величество, я поздно узнал, что ее избрали хранителем, да и вообще я не знал, что она участвовала в отборе, знал бы ни когда бы она не прошла. Все этот пробой, все время ему посвятил, только им и занимался. Да и ведь отбираем хранителя не мы, этим занимается женское отделение храма, там свои законы. Знаю, как виноват, пусть ты и не властен надо мной , но я сам сложу с себя сан и пойду простым проповедником.

-Иди жрец, я сейчас не в состоянии продолжать разговор, и пока без моего повеления ни куда из храма не отлучатся. После того за жрецом закрылась дверь король долго сидел глядя застывшим взглядом перед собой.

Дочь он любил, как и ее мать Фраю де ла Конти, баронессу захудалого провинциального рода. Все таки их встреча на балу была случайна, но с очень далеко идущими последствиями. Любовь, вспыхнувшая искрой, между нею и в то время еще принцем, зажгла такой костер страстей, что королевский дворец целый год ходил год ходуном. Вначале ни кто не обратил внимания на связь принца и нищей баронессы, мало ли с кем принц спит, и проводит время его высочество, человек он взрослый. Но шло время, и придворные стали беспокоится, принц не замечает ни кого вокруг. Первой забила тревогу королева, она пригласила сына на беседу и сделала ему выговор, который не привел ни к какому результату. Принц выслушал, ее хмыкнул и удалился, даже не испросив на это у нее разрешения.