жизни. Я всегда завидовала их отношениям: они выглядели такой идеальной парой – порой мне представлялось подобное сказкой. Именно такими и были их отношения. Пропитанные волшебством любви.

– Он все время пропадает на работе, к тому же сегодня буквально вытолкал меня из дома, уговорив переночевать у родителей, в то время как сам… – горький всхлип, вырвавшийся из ее горла, заставил мое сердце замереть – я никогда не видела Лесли в таком состоянии, – Харди ведь никогда не отпускал меня одну на семейные обеды, тем более Брайан вернулся, и он просто должен был быть здесь со мной. Я ему надоела.

– Лесли, это не так, просто Брайана не было, и всеми делами занимался Харди, ты же знаешь.

Она явно не собиралась слушать мои доводы. Вскочив на ноги и поставив свой бокал с белым вином на журнальный столик, она произнесла:

– Синди, мне нужно ехать.

– Куда?

– Домой, если он там не один, то… а если его там нет, значит, он где-то еще не один.

Я знала о скандальной репутации Харди среди женщин. Лесли сама мне поведала о прошлом ее возлюбленного, но это было до нее. И до сегодняшнего дня я никогда не видела, чтобы она в нем сомневалась. А вдруг она окажется права?

– Лесли, ну зачем все так усложнять? Я просто уверена, ты ошибаешься. Харди любит тебя.

После моих попыток разубедить подругу, ее нижняя губа задрожала еще сильнее, чем прежде, и, побоявшись истерики со стороны Лесли, я не стала больше с ней спорить, а просто проводила ее до машины, взяв с нее обещание позвонить, когда она доберется до дома.

Обыскав весь дом, но так и не обнаружив Брайана, я все же решилась проверить в комнате Джоша. Мне не хотелось идти туда – я опасалась наткнуться на их очередную перепалку. Но войдя внутрь, я увидела только Брайана, опирающегося на письменный стол, поигрывающего с каким-то предметом. Он стоял ко мне вполоборота, и я не могла увидеть выражение его лица. Не подозревая ни о чем, я зашла на опасную территорию – слишком близко к логову льва

– А где Джош?

Как только это имя сорвалось с моего языка, Брайан повернулся ко мне, я поняла – передо мной вовсе не тот милый Брайан, которого я знала весь прошедший месяц. Этого Брайана я до смерти боялась…

– А что, я тебя больше не устраиваю? – с сарказмом и с какой-то горечью в голосе произнес он, и я наконец поняла, чем заняты его руки.

Наручники. Проследив за моим взглядом, он недобро мне улыбнулся и произнес:

– Он использовал их с тобой?

Я не поняла его вопроса. И лучше бы мне уйти отсюда поскорее. Я вовсе не хотела оставаться с ним наедине, когда он в таком настроении. Проигнорировав его реплику, я сделала шаг назад.

– Лесли уехала, думаю, нам тоже пора отправляться.

Уставившись на меня немигающим взглядом в течение некоторого времени, он все же сдвинулся с места по направлению ко мне. Я испустила вздох облегчения – мы все же выйдем из этой комнаты без потерь.

– Обязательно, после того, как я получу свой поцелуй.

Схватив меня за руку, когда я уже собиралась открыть дверь, он развернул меня к себе, впиваясь в мои губы. Он не был ласков как обычно – в этом поцелуе он только требовал. Безжалостно сминая мои губы, он доставил мне только мучение. Меня шокировало его обращение, ведь после брачной ночи он никогда не делал мне больно. Никогда. А тем более преднамеренно, как сейчас. Будто наказывал за провинность.

Оттолкнув его, я в непонимании взглянула ему в глаза.

– Ты делаешь мне больно.

Мне казалось, мои слова отрезвят его, но он, напротив, только взбесился.

– А с ним тебе было так же?!

Сжав мои плечи, он встряхнул меня, и его потемневшие от злости зеленые глаза неподвижно уставились в мои карие. Я не знала, что произошло и почему он так разозлился. В надежде его утихомирить как можно спокойнее произнесла:

– Я не понимаю, о чем ты, Брайан. Пожалуйста, давай просто уйдем отсюда.

– В чем дело? Не хочешь осквернять его обитель, где провела столь незабываемое время? – насмешливо осведомился он, потащив меня к кровати.

От шока я не могла даже запротестовать и без сопротивления позволила ему усадить себя на постель.

– Мы опробовали столько мест на острове – думаю, стоит и здесь приступить к осваиванию новых территорий. И начнем мы прямо сейчас с комнаты моего столь любимого тобой брата.

Постепенно смысл его слов начал доходить до меня вместе с паническим страхом от намерений разгневанного мужа. Он даже не спрашивал, а просто констатировал факт того, что собирается заняться со мной сексом на кровати Джоша. И страдания мне доставляло совсем не то, что комната принадлежала Джошу, а то, как Брайан снова обращался со мной – так же, как в нашу первую ночь. Как с вещью. Толкнув меня на кровать, он навалился сверху и снова меня поцеловал, нетерпеливо и яростно врываясь в мой рот языком. Его действия так сильно отличалось от утренних ласк – на глаза невольно навернулись слезы. За что он так со мной? В чем я виновна?

Разозлившись, я оттолкнула его и ударила по щеке. В этот раз я не собиралась сдаваться без боя. Взглянув в его потемневшее от злости лицо, на котором отчетливо стал проявляться след моей ладони, я была уверена – Брайан ударит меня в ответ, но он только вновь впился в меня яростным поцелуем. Я пыталась снова оттолкнуть его, но силы были слишком неравные – единственное, что мне оставалось, – применить свои зубы. И я с отчаяния прокусила ему нижнюю губу.

– Черт! Ну я тебе покажу, дикая кошка!

– Уйди!

Все-таки сумев от него избавиться, я ринулась к двери. Главное – выбраться из этой комнаты – не будет же он гоняться за мной по родительскому дому? Но из-за своей природной неуклюжести я подвернула ногу – высокие каблуки моих туфель мне сослужили плохую службу – я рухнула лицом вниз.

– Вот ты и попалась, – прошипел мой муж, поднимая меня с пола и зажимая мои руки, чтобы я не дергалась.

В этот момент я испытывала злость – так глупо упустить свой шанс на побег! И я почти не боялась Брайана – страшнее моего страха было ожидание того, что он собирался со мной сделать.

Швырнув меня на постель, он завел мне руки за голову.

– Что ты делаешь? – спросила я, но