Пенни, отступила на полшага позади меня.

Хе-Гён улыбнулся. «Пенелопа будет тренироваться под вашим руководством, так как она также сосредоточена на Азиатско-Тихоокеанском регионе; поэтому она приехала в Сан-Франциско вместо Нью-Йорка. И я знаю, что авторитеты в штаб-квартире говорили тебе, что ты скоро будешь наставником новой команды».

Я кивнул, но нахмурил брови. «Они это говорили, но они также сказали нам, что мы не получим новых сотрудников до лета после выпуска».

Пенни улыбнулась и пожала плечами. «Я рано закончила учёбу, помнишь?»

Хе-Гён объяснил: «Мы найдем ей товарища по команде летом. Сейчас она будет тренироваться с вами в одиночку, но это начнется завтра. Сегодня у нас есть еще кое-какие документы и экскурсия».

Я кивнул. «Ну, похоже, мы увидимся утром» бодро сказал я.

Пенни снова улыбнулась. «Я с нетерпением жду этого».

***

18:21

«Смотри, папа дома!» Сидя на диване, Ким указала на входную дверь, чтобы привлечь внимание BJ, когда он поднял глаза со своего места на полу.

Мой сын свернулся на вершине красного резинового мяча. Он просто как бы… лежал на нем… сначала животом, его ноги были на земле, а его голова свешивалась так, чтобы он мог повернуться лицом в сторону и смотреть на мир вверх ногами. Заметив нас, BJ глупо усмехнулся и сразу же закричал: «Джу!»

«Привет, малыш» поприветствовала Джун, когда сняла туфли, поставила их на полочку и прошла мимо меня в гостиную. Она немедленно опустилась на колени у края ковра и раскрыла руки, в то время как BJ скатился с красного мяча, плюхнулся на бок, прежде чем подняться на ноги и подбежал, чтобы обнять ее. Подхватив мальчика, Джун в течение секунды дразнила его нос кончиком пальца, прежде чем повернуться и передать его мне.

«Па-па!» BJ приветствовал меня, когда я усадил его себе на правое предплечье. Он протянул обе руки, чтобы схватить меня за щеки, и медленно опустил лоб, чтобы прижаться ко мне, глядя на меня лицом к лицу с расстояния всего в пару сантиметров. Он немного пустил слюни, поэтому я схватил его вездесущий слюнявчик и вытер слюну, пока он извивался и пытался увернуться от моего прикосновения. Но он успокоился, когда я перестал его вытирать, и я снова опустил его на пол, чтобы он мог подбежать к своему красному мячу и снова плюхнуться на него животом.

Ким посмотрела на нас обоих. «Останешься с ним поиграть, пока я готовлю ужин? Есть работа, которую нужно сделать? Или тебе нужно сначала выпустить пар?»

Джун ухмыльнулась и ответила: «Нет работы, и сегодня утром у нас был мозговой штурм. Иди вперёд. Мы останемся и поиграем».

Ким улыбнулась в ответ, но я указал на гостиную и сказал: «Почему бы тебе не сделать перерыв? Я могу приготовить ужин сегодня вечером».

Ким приподняла бровь и спросила: «Ты хоть знаешь, что я планировала на ужин?»

Я пожал плечами. «Нет, но если я проверю, что ты заранее приготовила в холодильнике, я уверен, что смогу это осилить».

«Осилить?» Она закатила глаза и ухмыльнулась мне. «Ты внушаешь такое доверие».

Я усмехнулся, выпрямился и заявил командным тоном: «Ким, я приказываю тебе зайти в свою комнату, лечь на кровать и закрыть глаза. Тебе приказано расслабиться и сделать перерыв и не выходить, пока тебя не позовут, понятно?»

На секунду Ким выглядела так, как будто она собиралась выполнить приказ, хотя бы по той причине, что она автоматически отреагировала на тон моего голоса. Но она заколебалась, с любопытством посмотрела на меня и сказала: «Ты не отдавал мне «приказов» с тех пор, как мы сюда переехали».

«Ну, я приказываю тебе расслабиться прямо сейчас, хорошо? А теперь иди!» Я подчеркнул последнее слово, повернув ее бедро и шлёпнув по заднице.

Ким взвизгнула и отпрянула от удара, со свежей улыбкой на лице.

«Серьезно» закончил я. «Иди расслабься. Это приказ».

«Подтверждено». Ким поклонилась почти формально, но не смогла скрыть улыбку на лице.

Пять минут спустя Ким была в своей комнате, отдыхая и расслабляясь (я думаю), пока я возился по кухне. Судя по тому, что она приготовила в холодильнике, я решил, что она готовит свое классическое жаркое, блюдо, которое я мог бы больше, чем просто «осилить». Но после того, как я разложил все на стойке так, как я хотел, раздался звонок в дверь.

«Я открою» предложила Джун. Оставив BJ с его мячом, она вскочила и пересекла небольшое расстояние до входной двери. Посмотрев в глазок, она с улыбкой открыла дверь. «Привет, Аврора».

«Привет, Джун» ответила мой лучший друг, войдя внутрь. «Как работа?»

«Как всегда. На сегодня с уроками покончено? » спросила она.

«Все готово. Ребята, вы уже ужинали? Мой дом полностью опустел, и мне не имело смысла есть в одиночестве. Близнецы со своими друзьями. Брук с Эндрю. А DJ с командой у Вивиан».

Я подошел к порогу кухни и пошутил: «Как будто тебе нужны какие-то причины, чтобы прийти сюда».

Ави усмехнулась, когда она подошла ко мне, чтобы обнять и быстро чмокнуть в губы. «Привет, детка».

«Привет и тебе» ответил я.

Аврора понюхала воздух и огляделась на кухню. «Ты готовишь жаркое?»

«Ага».

Аврора взглянула в гостиную на BJ, который встал и стал наблюдать за взрослыми. Аврора снова посмотрела на меня. «Где Ким?»

Джун засмеялась. «Бен приказал ей уйти в комнату, чтобы расслабиться».

Аврора улыбнулась. «Мне кажется, Бен мог бы сделать для Ким гораздо БОЛЬШЕ, чем просто дать ей время расслабиться…»

Джун прочитала намек в голосе Аврора и подыграла. «Знаешь, я думаю, ты права!»

Я моргнул и указал: «Я готовлю ужин».

Джун фыркнула. «Думаешь, я не знаю, как приготовить жаркое по-китайски?»

Аврора скрестила руки на груди. «Неужели