– А ну отпусти его! Живо! – Пират обернулся – и вновь рассмеялся, увидев девчонку с синей кожей, острыми ушками и… без оружия.

– Детский сад, ясельная группа. Ты еще кто?

– Луна, дочь капитана Великого Крокуса. Если бы ты не был так глуп, сразу бы узнал меня.

– Ой, как страшно… – издевательски простонал Геккон, наставив на нее пистолет.

– Если ты его немедленно не отпустишь живым и невредимым, я тут же настучу отцу, – Луна показала ему запястье с меткой «Грабьбанка». – И тогда войны не избежать. Ты же не хочешь, чтобы из-за тебя сорвался договор кланов о перемирии и разделении зон?

– Хорошо, хорошо. Иди и возьми своего дружка, – бандит опустил пистолет и отошел в сторону. – Не забудь объяснить ему, что простым смертным не стоит лезть в опасные дела. Предлагаю разойтись мирно: я отпускаю его, а вы дадите мне время закончить начатое. И немедленно покинете Планету Банков!

Немо удивленно посмотрел на Луну. Ее блеф срабатывает уже не первый раз. Великий Крокус действительно имеет устрашающую репутацию. Немо молча взял Луну за руку, и они направились к выходу. Неужели их снова спас безумный трюк?

– Вы что, действительно решили, что я вас отпущу? – издевательски прозвучало за спиной. – Руки вверх, и отошли от двери. Нашлась тут дочурка сопливая. Лицом к стене!

Луна и Немо застыли на месте. Такого поворота событий они не ожидали. Геккон ткнул пистолетом в спину Луне.

– Что, уже не такая смелая? К стене, я сказал! – и, подтверждая свои намерения, Геккон нажал на спусковой крючок. Пуля вошла в обшивку стены как в масло. Немо и Луна вздрогнули от неожиданности.

– Быстро! – рявкнул Геккон.

Они мигом встали к стене, боясь дышать. Немо нашел руку Луны и крепко сжал ее ладонь.

– Руки вверх подняли, – скомандовал Геккон.

– Прости меня, – со слезами на глазах прошептала Луна, не смея посмотреть на капитана. Они, не расцепляя пальцев, медленно подняли руки вверх. – Я тебя подвела.

Она всхлипнула, закрыла глаза и представила отца, с которым даже толком не поговорила. Теперь они больше никогда не увидятся. А он так хотел, чтобы она вернулась домой…

– Это ты меня прости, – выдохнул Немо. – Если бы я не купил робота, мы бы тут не оказались. Луна, ты мне очень…

Он не успел договорить. Раздался выстрел, над головой у него просвистела пуля.

– Руки за спину, оружие на пол! – как сквозь сон послышался чей-то голос: – Следующая полетит тебе в лоб.

Комната наполнилась охранниками в черных масках. Геккон бросил пистолет и медленно опустился на пол.

– Слава богу, успели! – Каров подбежал к Немо. – Живой? Я увидел открытое зеркало, прошел по потайному ходу и сразу все понял. Ну, и Вень-ка твой помог. Так нервничал, что искрился целыми разрядами… Молодец, что проход оставил открытым. Я бы в жизни не догадался…

Он еще что-то говорил, но Немо не слышал. Он смотрел на Луну, а она на него.

– Как ты прошла в ресторан? Как ты вообще узнала… Я же сказал ждать меня на корабле!

Луна только махнула рукой. Ее мучили вопросы поважнее.

– Я сегодня разговаривала со своим отцом. Он искал меня по всей галактике. Ты даже не представляешь, какой шум поднялся после нашего побега.

– Искал? – Немо взволнованно посмотрел в глаза Луне. – То есть уже нашел?

Охранники, взяв под руки Геккона, выволокли его из жуткой комнаты. Суета стихла. Но по-прежнему пахло порохом и страхом. Каров вышел, понимая, что друзьям надо поговорить наедине. Немо запрокинул голову, пропустив волосы сквозь пальцы. Он не находил слов.

– Думаю, уже и корабль за мной отправил. – Луна виновато вздохнула. Вся ее решимость куда-то улетучилась. – Мне придется улететь домой. Он не разрешит остаться.

– Но… – у Немо опустились плечи, – без тебя все будет… неправильно.

– Прости. Так получилось. Отец очень строгий.

– Да как он вообще тебе позвонил? – недоумевал Немо.

Луна смутилась и закусила губу, с трудом сдерживая слезы.

– Значит… – догадался Немо, – ты сама ему позвонила. Но почему?

– Я хотела тебе сказать, но ты не слушал. Ты все время занят своими делами. Мы даже поговорить толком не можем. Ты же с Валора, и будешь ученым-изобретателем. Да ты уже ученый, а я… – голос Луны дрогнул. – Все равно теперь ничего не изменить! Мое место на Тортуге.

– Так ты обиделась? – Немо покачал головой. – Я болван. Нужно было сразу тебе объяснить. Я просто не хотел раньше времени, вдруг ничего бы не получилось, – он вытащил из кармана коммуникатор. – Тут форум механиков, я искал нужную деталь для сломанного робота. Он миксует потрясные коктейли. С ним можно играть в пневмодартс или космобол, как ты любишь. Еще он выстраивает голограммы лабиринтов повышенной сложности. Я думал, тебе понравится.

Немо устало вздохнул и криво улыбнулся.

– Мне надо идти, – Луна даже не пыталась вытирать слезы. – Папа ждет звонка.

– Ты… – Немо шагнул к ней, – вернешься?

Она взмахнула руками, боясь разрыдаться, развернулась и, не оглядываясь, выбежала из мрачной комнаты.

Каров прервал молчание первым.

– Да не переживай ты так. Найдешь себе другую девчонку! – приободрил он Немо. – А теперь пошли в «Главгалактбанк». Мне велели тебя привезти для получения премии. Ты получишь целых шестьдесят окладов! Это нереальная сумма! Поздравляю! С такими деньгами всю жизнь сможешь путешествовать.

– А в какой валюте? – уточнил Немо. – В сообщении я этого не разобрал.

– Да какая разница? – удивился Каров и прошептал на ухо: – Я видел, твои деньги уже приготовили для торжественного вручения! И даже ленточкой с бантиком обвязали! – он весело подмигнул. – Это целая куча! Вот представь: три метра в ширину, примерно два в длину и в высоту метра четыре… Я никогда столько не видел! Впечатляет! Пошли скорее, миллиардер!

* * *

Луна вновь оказалась в видеокоммуникаторе у «Грабьбанка». Она долго не решалась позвонить, мысленно придумывая то нелепые истории для друзей-пиратов, то оправдания для отца. Она видела, как Немо вышел вместе с Каровым из ресторана «Золотой глухарь» – грустный, подавленный, потерянный.

– Папа, привет! – обрадовалась она, увидев на большом мониторе коммуникатора родное лицо. – Перезваниваю, как обещала.

– Луна! Где тебя носит?! Куда высылать корабль? В честь твоего возвращения я уже заказал твой любимый торт. Ребята все ждут! – отец так радовался, что говорил без умолку.

– Папочка, послушай меня. Я, наверно, попозже вернусь…

– Что?! – отец нахмурился. – Это исключено!

– Пап, со мной же все хорошо. Вот видишь, – она покрутилась перед экраном коммуникатора, чтобы отец ее мог разглядеть, – я уже могу о себе позаботиться. Я взрослая! Мне всего-то пару недель нужно.