буквально из жизни выпадаю. Дела-дела-дела. Даже кофе попить иногда не успеваю. Намеренно даю Юле передышку. Последнюю неделю на отдыхе у нас хоть и было всё спокойно, но не отпускает странное чувство. Мне кажется, что Юля притворяется. Выбрала тактику поведения, так и не простив мне той выходки с хвостом.

Когда решаю встретиться и звоню, чтобы услышать голос своей феи, меня ждёт настолько неприятный сюрприз, что словами сложно передать. Она заболела. Но я даже представить не мог, насколько всё страшно. Когда узнаю, что стряслось, чуть голову не теряю. Перед глазами картинки с немощной, истощённой женщиной вспыхивают. Я не позволю Юле повторить мамину судьбу. Теперь я не тот маленький, беспомощный мальчик.

Мы едем после клиники в ресторан, а я чувствую, как внутри всё от тревоги сжимается. Искоса смотрю на Юлю и, мне кажется, что она абсолютно спокойна. Почему? Или передо мной вида не показывает? Это задевает похлеще брошенных ею слов на острове. Не доверяет, не считает меня близким человеком. Обычно есть две причины молчания в таких случаях: ты либо боишься стать причиной тревоги для близких, хочешь их оградить, либо считаешь человека чужим для оглашения такой информации. Уверен, что Юля и не думала ограждать меня от психологических потрясений. На душе гадко.

В ресторане ловлю себя на том, что насмотреться на своего ангела не могу, надышаться. Страх потери обострил все чувства до предела. Я и так подсажен на эту женщину как наркоман на иглу, но сейчас моя зависимость, кажется, вышла на новый уровень.

У меня на этот день были совершенно другие планы, но сейчас не хочется постельных утех. Иное нужно. Я до одури жажду её доверия. Неужели просрал свой шанс как последний идиот?

— Юль, как ты смотришь на то, чтобы поехать куда-нибудь? Просто погулять, провести хорошо время.

Девушка вскидывает на меня удивлённый взгляд. До этого у нас за столиком висела тишина. Девушка задумчиво ковырялась в салате, но теперь оживилась.

— Я не знаю… — тянет. — Куда именно ты хочешь пойти?

— Мне знакомый как-то советовал одно место, но я там ни разу так и не был. Поехали?

Она осторожно кивает, даже не спрашивая подробностей.

До частной базы отдыха, расположенной в лесу, ехать довольно долго. Прикидываю, что к вечеру мы будем там. Юля звонит родным и предупреждает, что приедет только завтра, и мы срываемся с места.

Через час пути начинается снег. Сначала небо сыплет в лобовое стекло пригоршни ледяной крошки, заставляя раздражённо морщится и сосредоточенно всматриваться в даль. Но чем ближе мы подъезжаем к лесу, тем сильнее меняется погода. Теперь за окном падает мелкий снежок, заметая позёмкой просёлочные дороги. Как бы такая погода не внесла коррективы в наши планы.

Но до базы мы добираемся без особых трудностей, хотя к моменту нашего прибытия дорога уже заметена прилично. Перед нами гостеприимно распахиваются большие кованые ворота, отделанные тёмным деревом. Охранник машет рукой, показывая, где припарковать машину. А потом нам рассказывают об устройстве базы. На территории оказывается несколько гостевых домов, ресторан и банный комплекс. Вижу, что Юля восхищённо осматривает срубы с витражными окнами и подсветкой из тысячи мелких лампочек.

Ветер утих, снег стал падать большими, пушистыми хлопьями, погружая и меня в ощущение сказки. Я знаю, где и с кем встречу следующий Новый год. Он не станет для меня очередным стылым, унылым призраком одинокой жизни.

Беру девушку за руку, сплетая наши пальцы. Юля спокойно реагирует на этот жест, но меня задевает, что не вижу отклика.

Провожатый рассказывает нам об устройстве базы, показывает, где находится ресторан, где банный комплекс, и ведёт в домик администратора. Нас тут же заселяют, спросив на какое время мы планируем задержаться и нужны ли нам услуги банщика. От профессионального парителя отказываюсь. Нафига нам левый мужик? Я приехал наслаждаться компанией своей женщины.

— Здесь потрясающе красиво, — шепчет Юля, поднимаясь на просторную веранду.

Дом пахнет деревом. Для нас растапливают камин и, принимают заказ на ужин и оставляют одних.

— Хочешь сходить в баню? — с улыбкой интересуюсь, осматривая гостиную.

Всё максимально натуральное, выглядит стильно и дорого. Мне нравится. Не зря знакомый советовал это место.

— Я никогда не была в бане, — тихо говорит Юля, ведя пальцами по выпуклому бревну стены.

— Значит, сегодня ты там побываешь.

Девушка задумчиво смотрит на меня, но не могу понять, что таится в её взгляде.

Мы располагаемся возле камина, включив какой-то семейный фильм. Нам как раз принесли ужин.

Молчим. Сейчас мне не хочется вести диалогов. Они у нас всегда выходят либо колкими, либо какими-то нейтрально-безликими, а нарушать особую атмосферу нет никакого желания.

Я просто наблюдаю за девушкой, которая кутается в пушистый вязанный плед и медленно потягивает красное вино. Уютная такая, что рёбра сводит. Постепенно погружаюсь в просмотр фильма и неожиданно ловлю кайф от происходящего. Никогда не думал, что просмотр довольно банальной и до зубовного скрежета наивной картины может вызывать такие чувства. Да я просто и знать этого не мог. Всегда как-то времени не хватало на подобное, да и компании не было.

Юля постепенно расслабляется, прислоняясь ко мне и кладя голову на плечо. Даже не верится в происходящее. Тихо перебираю ей волосы и молюсь, чтобы всё обошлось.

Глава 31

Юля

Давно я не испытывала такого покоя и умиротворения. Всё время на грани, в ожидании подвоха, да ещё и неприятность со здоровьем. Но сейчас, сидя перед камином, я поняла, что впервые за долгое время спокойна. Никогда бы не подумала, что рядом с Владом подобные чувства испытаю.

— Бани, наверное, уже готовы, — говорит он тихо, проводя пальцами по волосам.

— Угу, — от тепла и вина я разомлела.

— Не пойдём?

— Почему же? Когда я ещё в настоящей бане побываю? — бодро поднимаюсь на ноги. — Только купальник не взяла, — сокрушаюсь.

— Помнишь, что я не заказывал банщика? — улыбается Влад, поднимаясь вслед за мной.

Опускаю взгляд. Мы с ним сейчас будем наедине, обнажённые и разгорячённые… Нет, к Громову я успела привыкнуть и сегодня подвохов от него не жду, но всё равно какое-то странное чувство в душе шевелится.

На улице продолжает идти снег. И сейчас он валит с такой интенсивностью, что соседние дома еле различимы в этой молочной пелене. Мы буквально бегом добираемся до срубов, где расположены бани.

— Прошу, — раскрасневшийся мужчина открывает перед нами дверь, из которой вырываются клубы пара, тут же утопая в снежной завесе.

Пахнет травами и маслами. Зажмуриваюсь от удовольствия. В помещении жарко,