Молодость. Юноши не имеют бороды. В комедии «Много шума из ничего» Шекспир говорит: «Тот, кто имеет бороду, — больше, чем юноша, а тот, кто не имеет бороды, — меньше, чем мужчина». Для драматурга стремление выглядеть моложе было оскорблением мужского достоинства, но в современном обществе существует культ молодости, и как мужчины, так и женщины стараются выглядеть как можно более молодыми. Таким образом, благодаря бритью мужчина выглядит моложе, чем он есть на самом деле.

Аккуратность. Борода может стать источником инфекции, особенно если ее владелец неаккуратно ест. Напомним, что в XVII веке мужчины в Ирландии за столом использовали бороду в качестве салфетки, вытирая об нее жирные пальцы. Даже очень опрятному человеку не удается предотвратить попадание жидкости и кусочков пищи в волосы бороды. Бритое лицо помогает избежать этого, поэтому остается чистым.

Дружелюбие. Когда мужчина, осознанно или неосознанно, демонстрирует угрозу, его подбородок выступает вперед, что является ключевым элементом этой позы. Если у него имеется большая окладистая борода, это придает ему еще более агрессивный вид. Если же человек чисто выбрит, он выглядит намного более дружелюбным.

Выразительность. Борода скрывает мелкие изменения выражения лица и мешает выявлять индивидуальные качества ее обладателя. Бородач выглядит бесстрастным и скрытным. Иногда говорят, что мужчина прячется за своей бородой. Таким образом, на чисто выбритом лице значительно легче читать эмоции.

Благоухание. Борода служит уловителем запахов. На лице имеются апокринные железы, и слюна тоже несет в себе персональный запах. Выделения желез и слюна легко задерживаются волосками лица и со временем приобретают специфический запах. Следовательно, чисто выбритое лицо потенциально является более приятным в смысле благоухания.

Забота о партнере. Некоторым женщинам нравится чувствовать прикосновения бороды к своему лицу во время любовной прелюдии, но если она затягивается, кожа лица любительницы такого рода ощущений краснеет, и на ней может появиться раздражение. Следовательно, выбритый мужчина — более щадящий вариант воздействия на женское лицо. Но это относится только к чисто выбритым: щетина еще больше раздражает кожу, нежели борода.

Открытость. Борода играет роль маски, скрывая детали мужского лица. Густые, обильные волосы на нем нивелируют индивидуальность мужчин и делают их похожими друг на друга. Борода — своего рода барьер между ее обладателем и собеседниками. Бритый мужчина внушает большее доверие. По этой причине адвокаты часто советуют клиентам, которые носят бороду, побриться.

Собранность. Борода требует меньше внимания, нежели бритое лицо. Хотя некоторые мужчины тратят много времени, ухаживая за растительностью на своем лице, аккуратно постриженной и тщательно оформленной, число тех, кому просто лень бриться, а заниматься своей бородой не хочется, больше. Лица последних свидетельствуют о беспечном, беспорядочном отношении к жизни, тогда как выбритое лицо демонстрирует деловитость, работоспособность и сосредоточенность.

Женоподобность. Бритое лицо неизбежно выглядит менее агрессивным, нежели бородатое. Хотя мало кто из мужчин думает, глядя на себя в зеркало во время бритья: «Из-за этого я становлюсь больше похожим на женщину», это непреложный факт. Поскольку бритое лицо менее мужественно, визуальный эффект угрозы уменьшается и, соответственно, снижается конкурентный потенциал. Для кого- то эта более женственная внешность привлекательна, но еще не так давно у многих она вызывала отвращение. Джеймс Булвер негодовал по поводу голого подбородка: «Какое свидетельство женственности может быть большим, нежели появление на людях с гладкой, как у женщины, кожей лица, постыдная метаморфоза... Какой позор иметь гладкое лицо, напоминающее лица представительниц слабого пола!» Бритье, продолжал он, «это нелепая мода, покрывающая бесчестьем тех, кто ей следует...» И в том же духе на 24 страницах.

В наше время психоаналитики тоже относятся к бритым лицам с сомнением. Согласно Фрейду, исследование символизма сновидений показывает, что бритье бороды имеет странный, подсознательный смысл. Поскольку борода представляет собой темное пятно волос, из которого может появиться длинный красный язык, она интерпретировалась как мужской сексуальный мотив. Таким образом, для фрейдистов бритое лицо — выхолощенное лицо, и сон о бритье — это сон, навеянный страхом перед кастрацией. Неудивительно, что сам Зигмунд Фрейд носил бороду.

Традиционализм. В эпоху, когда чисто выбритое лицо является общепринятой нормой, борода служит откровенным признаком нонконформизма. Бородатый боевик, волосатый художник, заросший хиппи, косматый изобретатель — все это нонконформисты, отказывающиеся мириться с существующим порядком вещей и демонстрирующие это своей нетрадиционной внешностью, абсолютно не соответствующей условностям, принятым в обществе.

Респектабельность. Бороду зачастую носят маргиналы — люди, утратившие перспективы, спившиеся, бомжи и лишившиеся рассудка. У них либо отсутствуют аксессуары для бритья, либо нет желания пользоваться ими. Борода отражает их очень низкий социальный статус.

Цивилизованность. Борода состоит из волос, и морды животных покрыты шерстью, поэтому волосатое лицо роднит обладателя бороды со зверем. Следовательно, бритье делает нас в большей степени людьми. Это была главная причина, побудившая древних египтян начать бриться. Бороду носили в доисторические времена, поскольку тогда не было бритв. Это значит, что сегодня борода является пережитком далекого первобытного прошлого. Таким образом, бритое лицо подсознательно ассоциируется с более высокой степенью развития.

Индивидуальность. Накладную бороду зачастую носят для маскировки, и, стало быть, бородатое лицо в большей степени анонимно, чем бритое. Следовательно, гладко выбритый человек более узнаваем.

Умеренность. Борода часто является атрибутом радикальных религиозных движений. Так, хасиды следуют кодексу Левитов, который запрещает брить бороду. Это неизбежно вызывает ассоциации между бородой и религиозным фанатизмом. Следовательно, бритое лицо — признак мирной сущности ее обладателя, свидетельствующий об умеренных взглядах.

В свете всего сказанного выше становится понятно, почему бритье сегодня столь популярно. Чисто выбритое лицо намного больше подходит более толерантному, дружелюбному «новому человеку», нежели бородатое. В самом деле, классическая борода все чаще рассматривается как характерная особенность самодовольного, агрессивного мужлана, несущего в себе потенциальную угрозу.

Чисто выбритое лицо, напротив, становится проявлением культурного умиротворения со стороны мужчин, которые больше не претендуют на физическое превосходство в качестве мужского права и демонстрируют дружелюбие. Другими словами, чисто выбритое мужское лицо посылает визуальный призыв к сотрудничеству, а не к конкуренции. Оно как бы говорит партнеру: «Я снижаю свой уровень природной агрессивности в надежде на то, что ты снизишь свой. В результате мы сможем сотрудничать, не пробуждая в себе свойственную нам с древних времен воинственность».

Бородачи выдвигают свои аргументы в пользу отказа от бритья. Благодаря бороде, говорят они, мужчина выглядит более мужественным, зрелым и уверенным в себе. Она придает лицу выражение независимости, внушительности, мудрости и загадочности.