Но сестра только отмахнулась:

– Вот не до этого сейчас. Не до дачи. Ты знаешь, что я придумала? Я все сама выясню про эту Юльку. Вот вижу я, что она врет, но где… Мы с Гариком решили вести расследование и все снимать на камеру. Это будет наш документальный проект. Ты не представляешь, какой нас ждет успех. Тут тебе и любовь, и измена, и предательство (кстати, предательницей будешь ты), и обман, и коварство – это все Юлька обеспечит, и главное – хеппи-энд. Ну, это потом, когда вы с Семеном все преодолеете и поженитесь. Любой канал у нас такой сюжет с руками отхватит. И никаких денег не пожалеет.

– Понятно, – усмехнулась Шура. – А нельзя ли как-нибудь вставить в ваш сюжет эдакое начало… м-м-м… Это произошло на даче… и тут ты говоришь адрес этой дачи. Только его надо сначала узнать у Гарика.

– Зачем? Может, это потом и моя дача будет, зачем мне толпы поклонников и фанатов? Нет уж, иди в зал.

– Пойдем вместе… Кстати, где твой Гарик? Неприлично входить в новое общество непредставленными. Надо, чтобы нас кто-то завел… Гарик, например.

– Гарик! – гаркнула Алька на все этажи.

Молодой человек появился откуда-то сбоку. Гарик выглядел бесподобно. Ослепительно-белая рубашка под черным пиджаком смотрелась изумительно. Длинные волосы были зачесаны назад и прилизаны, но в этот момент даже такая прическа его не портила. А главное, у него было невыносимо гордое выражение лица.

– Гарик, ты просто шикарен, – захлопала в ладоши Шура. – А теперь бери нас за руки и веди в зал.

– Не примазывайся, – без обиняков заявила Алька. – Давай я тебя за руки возьму.

– Аля, понимаешь… – начала было Шура, но терпение ее лопнуло. – Прекрати сейчас же ревновать!

Она встала перед Гариком и твердо сказала:

– Гарик… Игорь… я прямо сейчас при Альке торжественно заявляю: вы мне жутко понравились, и я хочу, чтобы вы стали… моей родней!

– С ума сошла… – задохнулась сестра.

Гарик был не готов к такому заявлению.

– Погодите, Шура… Но я… как бы… я типа… к Альке…

– Господи! Да что тут непонятного? – всплеснула руками Шура. – Алька – моя родная сестра, а я хочу, чтобы вы стали мне зятем. Ну?

– А разве… – задумался Гарик. – Разве зятья бывают не только у тещи?

– Еще слово, – сквозь зубы процедила Шура, – и я стану тещей! В общем, можешь уже сейчас относиться ко мне как к теще. А сейчас бери меня под руку и пойдем украшать собой коттеджный дизайн!

– Ты, Гарик, если что, можешь смело ее ругать, – посоветовала Алька. – Шурка совсем не умеет ругаться… Хотя на пакости горазда. Ну, пойдем знакомиться с… с папой.

Вообще-то в зал гости заходили без лишней помпезности. И только Гарик далеко вперед вытянул руки и ввел своих дам в праздничную комнату. Явно не доставало торжественного музыкального сопровождения. Но его заменили бурные крики гостей.

– И-игорь! Вот это пришествие! Каких красавиц урвал! – слышалось со всех сторон.

– Да, – улыбался Гарик и кивал головой. – Знакомьтесь, это Аля… моя подруга, а это… Это как бы… теща…

– Сдурел совсем, – покачала головой Шура и развела руками, приглашая улыбнуться шутке.

Семен встал и отодвинул стул для Шуры возле себя. Она предпочла этого не заметить. Все же рядом с ним сидела Юлька, и значит… значит, он ничего окончательно не решил, а просто окружает себя красавицами. Ну да, сегодня Шура чувствовала себя красавицей. И не гоже ей быть одной из! Она должна быть просто одной!

Шура даже сама удивилась переменам в себе. Вот ведь что делает хорошее платье с достойной прической. Даже Шурка, которая столько лет была серой мышкой, вдруг сама для себя стала… ну да, чего скромничать, королевой.

Сейчас в зале было намного наряднее. Стол стал больше, на нем уже лежала новая скатерть, а сервировка просто пугала. Только возле одной тарелки Шура насчитала три вилки и два ножа. Еще бы знать, что и чем есть. На стенах горели светильники в виде свеч… Интересно, она почему-то днем их не видела… С потолка свисали блестящие нити и переливались всеми цветами радуги. Даже каждый стул был украшен большим бантом. А в углу стояла роскошная елка.

Шура еще раз порадовалась, что они с Семеном успели купить ей платье. Хорошо бы она смотрелась за таким столом в своем свитере. А вот в этом платье… Нет, ни Алька, ни даже Юлька не могли с ней соперничать. Хотя… Может, соперничать уже поздно, но… Она так просто не сдастся.

Шура вдруг поймала себя на мысли, что сама уже играет в какую-то игру. Она невольно сравнила с себя с Юлькой, определила, что соперница слабее… да, Юльку она по-прежнему считала соперницей! Так нельзя… Шуре не нужна никакая игра, не нужен выигрыш и приз в виде подарочного Семена. Ей надо, чтобы она для Семена стала призом. Наградой. И… да, хотелось, чтобы, как в прошлые времена, не она билась за мужчину, а он за нее. Тогда б Семен автоматически перешел в разряд рыцарей. Но ее рыцарь отчего-то разобиделся и биться за любовь Шуры не желал. От расстройства девушка принялась разглядывать гостей.

Помимо тех, кого она уже знала, сейчас в зале сидел высокий, поджарый, загорелый мужчина в годах, по-видимому, отец Гарика и Семена, а рядом с ним очень приятная ухоженная женщина, совсем не первой молодости, что странно. Дальше сидел еще мужчина – он тоже был в возрасте и очень напоминал клоуна. Нет, он никого не смешил, не корчил рожиц, но без смеха на его лицо смотреть было невозможно. Дальше… А вот дальше, сразу видно, сидел художник. Длинные седоватые волосы были закручены на концах, обрамляя длинное, немножечко лошадиное лицо, даже маленькие черные усики не могли погасить сходства с парнокопытным. На шее седовласого красавца висел большой пестрый бант, в лучших традициях, что называется. Художник стрелял глазами, заметил Шуру и подарил ей томный взгляд, после которого она, по мнению донжуана, должна была просто испепелиться.

Дальше Шура не успела никого рассмотреть, потому что поднялся загорелый мужчина, который на самом деле оказался отцом семейства, и представил всем свою спутницу. Ее звали Елена Леонидовна, а самого мужчину Юрием Евгеньевичем, и по тому, как общались эти два человека, было видно, что знают они друг друга давно и отношения у них теплые… Слишком теплые для обычной дружбы.

Затем Юрий Евгеньевич произнес тост за присутствующих дам, и все потянулись бокалами друг к другу.

Шура взяла бокал и, едва пригубив вино, поставила на место. Ее буквально сжигал взгляд Семена, который смотрел на нее не мигая. Он все еще не мог поверить, что эта милая, неловкая девочка сейчас так чудесна и… совсем не желает даже разговаривать с ним. Самое страшное, что он не понимал, как это произошло, как он успел ее обидеть.

– Семен, – толкнула его в бок Юлька. – Семе-ен… Мне вон того салатика, пожалуйста…

Он автоматически бухнул в Юлькину тарелку какой-то салат, а сам не мог отвести глаз от Шуры.

Она сидела не близко, но гостей было немного, поэтому все друг друга хорошо видели. Вот сейчас Шура повернула голову… Когда же она успела сделать себе такую ошеломительную прическу? Волосы уложены будто бы небрежно, на скорую руку, но как тонко вот этот локон подчеркивает шейку… Фу ты. Еще немного, и до стихов дойдет. Что говорить, просто прекрасна. Неужели это она сидела на тополе? И ее он снимал тогда в парке, а она еще что-то там говорила нелепое и смешно дергала ногами. С ума сойти… Вот тебе и девочка – Сорока-Воровка…