— Пошли обратно.

— Угу…

— Но сперва… — парень вскрыл свой тайник и вручил девушке уйму монет, у неё аж глаза чуть из орбит не вылезли. — Неси, мне неудобно будет сражаться.

— Угу… А мы не полезем по лестнице? — она указала на бревно не понимая зачем вообще идти пешком.

— Не хочу, чтобы о ней кто-то узнал.

— Разумно, — она кивнула и пошла за парнем, поглядывая на кроликов, но вскоре они остановились.

— Подержи и стой здесь, — вручив девушке копьё, он прошёл метров десять и добыл кролика. После чего вручил девушке монеты, а оружие забрал. — Нам на ужин — заявил он, приподняв тушу за уши.

— А почему ты не использовал копьё?

— Кровь приманивает кроликов, а если аккуратно запинать его ногами, то крови не будет, — парень развернулся и пошёл в деревню, а девушка за ним, задумываясь над тем, сколько же раз ему пришлось умереть, чтобы узнать всё это. А судя по тому, как легко он принял смерть совсем недавно… умирать он уже привык.

И вот, они подошли к входу в деревню. Кроликов там уже оставалось совсем мало, как и людей. Но вот как они вдвоём входят внутрь с копьём и кроликом, произвело на людей немалое впечатление.

— Народ! Так у нашего психа копьё есть! Он, получается, втихаря охотился!!! — прокричал главарь бандитов, которые с двумя товарищами, ошивались у ворот, наблюдая за людьми. Он решил спровоцировать народ и, кажется, смог привлечь их внимание…

Глава 10

— Втихаря охочусь, говоришь? — Николай подошёл к главарю банды и внимательно его осмотрел.

Жалкое зрелище. Из-за множественных переломов каждое движение приносило ему невероятные страдания, но даже так, он не был готов пойти на смерть, что исцелит его раны и сотрёт голод.

— А почему я должен отчитываться? И перед кем? Перед тобой? Мясом, что ещё ни разу не пробовали кролики? Или у тебя есть желание поохотиться со мной? — парень злобно оскалился и продемонстрировал копьё.

Бандит своей репликой пытался привлечь внимание народа, и это ему удалось. Вот только привлёк он его к себе, и сейчас люди посмеивались над ним, а уважение к Николаю лишь росло. Как и желание сблизиться с ним. Туша кролика, которую Анна прижимала к груди, была достаточной причиной для этого.

— Так если ты успешно охотишься, чего едой не поделился?! — выкрикнул бандит.

— С кем? С тобой? Вором? Я лучше мясо кроликам скормлю.

— Ни себе, ни людям, значит?! Вот ты какой! — если бы у него не была сломана рука, он бы тыкнул в Николая пальцем.

— Ты, что ли, человек? Запомни, ты ходячий труп, как и все твои кореша. Когда защита новичка спадёт, все вы будете слабыми и беззащитными, а мы, охотники, сильными, — Николай окинул взглядом собравшихся людей. — Это вас тоже касается. Как вы думаете, что будет через десять дней? Вдруг защита спадёт, а с ней и преграда, что мешает кроликам попасть в деревню? Они всех вас съедят, если вы будете слабыми.

— Ты бы следил за словами… — бандит прошипел от злости, но вдруг копьё оказалось у его горла.

— А то что? Или хочешь сказать, что ты готов драться со мной до смерти и после смерти? А я готов. Я столько раз умирал, ощущая, как меня заживо съедают, что уже не боюсь смерти!

— Ты псих, похоже, кролики совсе… — резко выплюнул бандит и разразился надрывным кашлем с кровью. Кинув на Николая полный ненависти взгляд, он поспешил уйти, а за ним и его шестёрки.

— Рано ему умирать, пусть лучше немного помучается… Своими поступками он это явно заслужил… Плюс я по-прежнему не знаю, что произойдёт, если убить кого-то в поселении, — задумался Николай.

Кивнув Анне, чтобы она следовала за ним, парень пошёл дальше. Люди к этому моменту по большей части разошлись, но некоторые решили попробовать поохотиться. Только вот не могли решить, кто будет суицидником, а кто убийцей кролика.

— Вы, двое! — прохрипел главарь, как только Николай удалился на достаточное расстояние. — Чтоб глаз с него не спускали! Поняли?

— А может… — начал гундеть тощий. Он отчётливо помнил, каково это — следить за психом. Быть растерзанным кроликами ему очень не хотелось.

— Я сказал! Следите внутри поселения, как только уснёт — берите копьё и несите мне! С копьём-то мы легко добудем еду и монеты, моя мысль понятна?

— Босс, вы гений! — воскликнул тощий и прикрыл рот ладонями. Слишком уж громким он был. Но, к его счастью, их никто не слышал. Из посторонних, конечно же.

Два «грабителя» сразу отправились на задание. Но в этот раз держались максимально далеко, чтобы их цель не догадалась о слежке… Парень с девушкой тем временем добрались до незанятого алтаря, чтобы приготовить зверя.

— Нет! Отдыхай! — девушка нахмурила брови, и заставила парня сесть на траву. — Я всё сама.

Николай не стал спорить, всё же он ни в готовке, ни в разделке ничего не понимает. Но в случае нужды был готов помочь. Однако этого не потребовалось. Анна в несколько ловких движений выпотрошила тушку и содрала шкуру так, словно проделывала это миллион раз.

— Я пока схожу, отнесу копьё и… — парень посмотрел на горсть монет в руке. — И добычу, скоро вернусь.

— Ага! — девушка увлечённо продолжала разделывать тушу, а парень смотался туда и обратно, а когда вернулся, заметил постороннего. Это была та самая «ученица-ремесленница», женщина лет сорока, слегка полноватая, коренастая, но с очень добрыми глазами и улыбкой.

Кролика в одиночку сложно приготовить, так как для этого нет никаких приспособлений. Приходится держать его над огнём руками, и чтобы не обжигаться, тушку обычно попросту растягивают, хватаясь за задние лапы и уши. Вот Аня и позвала её на помощь.

— Это Татьяна, она умелая и сегодня помогала мне с поножами, — девушка указала на одежду из шкур, что защищали ноги от голеней до колена.

— Здравствуйте, — женщина улыбнулась и поспешила уйти, ведь кролик уже был готов и её помощь больше не требовалась.

— Подожди, — парень преградил женщине путь, чем испугал её. Она знала, что он странный, и немного побаивалась. — Ты помогала, поэтому останься и