– Ладно, раз вы такие проницательные. Я хочу власть над миром! Ну, или хотя бы над городом, или над Вселенной. Тогда я повсюду наведу порядок. Никто у меня не посмеет воевать или ненавидеть! Я во где буду всех держать! Кто вздумает кого ненавидеть – сразу в расход!

– И наступит эра всеобщего благоденствия… – понимающе кивнул Улисс. – Господин Подросток, вы всех переплюнули.

Щенок гордо задрал нос:

– Ну так… Куда им до меня!

– Юноша, у меня нет слов, – сказал Дух Зимы. – Возвращайтесь домой и придумайте желание поскромнее. Футбольный мяч там или набор солдатиков.

На этот раз Дух Лета не был согласен с собратом.

– А мне нравится его желание! Я тоже хотел править миром, когда ходил в детский сад. Помню, даже захватил песочницу.

Доктор вздрогнул:

– Что? Какая песочница? Какой еще детский сад?!

– Для маленьких духов, разумеется, – небрежно пояснил Улисс.

Он не заметил, как Доктор нахмурился и принялся внимательно оглядываться по сторонам. Укрылось от внимания Улисса и то, что проницательный взгляд кролика остановился на посудном шкафчике, висящем над телефонным аппаратом…

Между тем Дух Зимы объявил:

– Итак, я всех выслушал и решил: вы мне все противны!

– Вы не выслушали Рыжонка! – заметил Делец.

– А, точно…

– Потому что мы и так знаем, чего она хочет, – объяснил Дух Лета. – Здоровую лапу!

– Лапа сама заживет, – возразила Берта. – Я хочу другого.

– Да мы в курсе, Улисс сказал… – мягко сообщил Дух Зимы. – Хорошее, благородное желание.

Доктор рассмеялся и обвел всех торжествующим взглядом:

– Хорошее и благородное, значит? Господа, это гнусный заговор! Там, – он указал на посудный шкафчик, – спрятан динамик, из которого по телефону вещает этот лжедух лжезимы!

– Зато Дух Лета настоящий! – заявил Константин.

Но Доктор уже его не слушал:

– А Улисс и Рыжонок знакомы друг с другом! Это же очевидно!

– Вот оно что! – ликующе воскликнул Делец. – Я всегда это подозревал!

– Он мне с самого начала не понравился! – напомнила Влюбленная.

– Смерть будет для них слишком легким наказанием! – процедил сквозь зубы Подросток.

– Мы их запрем! – объявил Доктор.

– Эй, вы что?! – закричала Берта, растерявшись от такого натиска. – Да я вовсе не знакома с этим Улиссом!

Улисс улыбнулся ей и сказал:

– Берта, не надо. Ясно же, что мы раскрыты. Примем это с достоинством.

– Хватай их! – завопил Подросток.

– Не надо нас хватать, – сказал Улисс. – Мы сами пойдем. Я же сказал: мы примем наше поражение с достоинством. – Он помог Берте подняться с кресла. – Обопрись на меня.

– Ну наконец-то! – Девушка оперлась на правую лапу Улисса и, прихрамывая, последовала вместе с ним к выходу. – Господа, заприте нас вместе! Как Актрису и Антиквара.

– Ну уж нет! – зловеще расхохотался Делец. – Вас мы запрем раздельно!

– Да! – подтвердил Доктор. – Вместе вы опасны!

– Мы и по отдельности опасны, – тихо заметил Улисс, выходя вместе с Бертой в гостиничное лобби.

Общая комната опустела.

Никто не заметил, что телефон с динамиком остались включенными, и комната наполнилась голосами.

– Слушай, а нам что делать? – спросил Евгений.

– Не знаю, мой зимний брат! – ответил Константин. – Ты пока подумай, а я пойду посмотрю телик.

После короткой паузы Евгений полюбопытствовал:

– А что смотришь-то?

Голос Константина звучал приглушенно, издалека:

– Что-то спортивное! Какая-то игра! Все бегают, суетятся. Наши выигрывают!

– Я тоже хочу! – воскликнул Евгений.

И наступила тишина…

9

Попытки Улисса освободиться из запертой комнаты ни к чему не привели. Дверь номера была сделана из дуба – не выломать, и замок сработан на совесть – не взломать. Из окна выбраться тоже не представлялось возможным – слишком высоко, а простыни и одеяла, по которым можно было бы спуститься, унес предусмотрительный Доктор.

Улисс сел на кровать и задумался. Что же делать? Время-то идет.

А что, если он излишне драматизирует? Может, все не так плохо и постояльцы образумятся?

Вот, к примеру, Делец… Реалист. Ведь он же делец. Он должен понять, что его кружат химеры. Ведь если его желание узнавать завтрашние биржевые сводки исполнится и об этом узнают, то страшно подумать, что его ждет. Делец поймет это и откажется от своей затеи!

Или Влюбленная… Ее желание безумно, его исполнение принесет ей несколько минут самодовольства и годы кошмара – когда мужское внимание приестся и придется от него спасаться. Может, прямо сейчас она это начинает понимать? И вообще она романтическая натура, не способная на коварство. Наверное…

А Доктор! Доктор еще в самом начале грозился избавиться от соперников. Но ведь не избавился же! Доктор более здравомыслящий, чем кажется, и не станет никого травить никаким препаратом.

И конечно, Подросток… Он молод и горяч, отсюда и его максимализм. Кто в юности не хочет изменить мир? Но Подросток поймет: чтобы изменить мир к лучшему, нужно великодушие и миролюбие…

Улисс лег на спину, заложил лапы за голову и уставился в потолок. Наверняка оставшиеся на свободе постояльцы передумали, решили не воевать и теперь сидят и вместе пьют чай. Вкусный и душистый чай. Да, все, наверное, так и есть… Только… если так, то почему он до сих пор взаперти?

Со стороны двери раздался лязг поворачиваемого ключа. Однако в комнату никто не зашел, и это было странно. Улисс вышел в холл. Никого. И это было еще более странно. Почему освободитель решил не показываться ему на глаза?

10

За то время, что Улисс взаперти предавался мечтам о неизбежном торжестве разума, в общей комнате произошло множество событий.

Первым, шагая на цыпочках и украдкой озираясь по сторонам, появился Делец со стеклянным флаконом в лапе. Барсук подошел к чайнику и вылил в него содержимое флакона.

Мгновение спустя в комнату вошла Влюбленная, в правой лапе она держала цветок. Делец сделал вид, что разглядывает свои когти.

Влюбленная с улыбкой приблизилась к Дельцу, они раскланялись друг перед другом, после чего барсук жестом предложил кошке чаю. Влюбленная кивнула, протянула Дельцу цветок, и барсук автоматически его понюхал. Глаза Дельца закатились, и он замертво упал на пол.

Довольно потерев лапы, Влюбленная повернулась к выходу и встретилась взглядом с Доктором. И когда только этот коварный бесшумный кролик успел появиться! Видел ли он, что произошло?