Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Да! — крикнул, я и в грязь упало несколько шелковых шарфиков.
Ветер тем временем вновь атаковал троллей. Некоторые даже отцепились от меня. Странно, но мне ветер уже не показался таким сильным, как в первый раз. Вероятно, Нори нашла способ регулировать действие заклинания. Однако этого было явно недостаточно, чтобы избавить меня от мертвой хватки волосатых тварей. Ну-ка, попробуем еще! Стоит попробовать. Вдруг сработает!
— Возможно! — закричал я. — Возможно! Возможно! Возможно! И еще раз возможно!
— Ип!
— Ип-ип!
— Ип-ип-ип!
Армия хорьков перешла в наступление. Тролли были просто смяты. Ветер они еще как-то пережили бы. Над хорьками просто посмеялись бы. Но две напасти сразу — это было слишком для скудных мозгов троллей.
— Слюнки не текут! — визжали они и, покрытые хорьками, удирали обратно в тюрьму.
Я вдруг почувствовал, что на мне не висит больше ни одного тролля.
— Нори! — Я бросился в объятия любимой.
— О Вунтвор! — с упреком отстранилась Нори. — Я знаю, что ты рад меня видеть, но мы все еще в опасности!
Вглядевшись в лицо любимой, я забеспокоился: такой изможденной и усталой мне еще не приходилось ее видеть.
— Со мной все в порядке, — слабо улыбнулась Нори. — Просто немного устала. Потребовалось все мое умение, чтобы помочь тебе освободиться от троллей. Теперь я должна восстановить силы. Но демонам хорошо известно, где нас искать. Надо уходить отсюда как можно скорее и незаметнее!
Я обнял Нори, и мы пошли по дороге, которая вела в Зону Отдыха. С каждым шагом бок о бок с любимой ко мне возвращались силы. Вместе мы все выдержим!
— Вунтвор! — вдруг встревожилась Нори. — Что это?
Действительно, что за звуки? Скоро я понял: это был топот нескольких сотен крошечных лапок.
— Ип!
— Ип-ип!
За нами следовала целая армия пушистых зверьков. Прогнав троллей восвояси, хорьки снова вернулись ко мне.
— Ип-ип! Ип-ип! — радостно пищали они. Нори немного успокоилась. Стараясь нечаянно не придавить кого-нибудь из наших маленьких друзей, мы быстро шли по зеленому коридору. Не было никаких признаков погони. Я спросил Нори, как ей удалось освободиться.
— Довольно легко, — ответила она. — Как только Сборщики Ужаса остались без руководителя, то есть без того маленького, вертлявого и болтливого демона, справиться с ними не составило труда. Несложное заклинание, чтобы заморочить их куриные мозги, — и ступай себе, куда хочешь. Эти Сборщики — зловредные, но умом не блещут.
Узнаю свою Нори! Такую голыми руками не возьмешь! Я растроганно чмокнул ее в щеку.
— Вунтвор! — снова одернула меня она. — Неужели даже в такой момент ты только об этом и думаешь? Мы в смертельной опасности, на нас, может быть, с минуты на минуту обрушится вся мощь Голоадии, а я тут прогуливаюсь под руку с влюбленным учеником волшебника и его дрессированными хорьками!
— Нори! — обескуражено прошептал я, — Если ты так настроена, зачем ты вообще спасла меня?
Она бросила на меня сердитый взгляд, но тут же смягчилась, и на усталом лице появилась искренняя улыбка.
— Ты прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь, дурачок! Я только хотела сказать, что иногда ты ведешь себя… не так, как следовало бы… — Она потупилась. — Кроме того, когда каждую секунду рискуешь наступить на хорька, это немного раздражает!
Я снова обрел душевный покой. Теперь, когда мы опять нашли друг друга, ничто не сможет нас разлучить. Она меня по-прежнему любит!
— Постой! — Нори положила руку мне на плечо. — Там, впереди, что-то…
Я посмотрел вперед поверх моря хорьков. Мы уже почти дошли до конца коридора и находились в нескольких шагах от витрин больших магазинов. Но что-то явно было не так. Я не увидел разноцветных огней, на которые неутомимые покупатели летели, как бабочки на огонь. В магазинах было темно. Кажется, мы опять попали в ловушку. Дорого я бы дал сейчас за оружие, хоть за какое-нибудь, даже за мой трусливый меч!
— Вот они! — воскликнул голос из темноты. — Проклятие!
На границе коридора и Зоны Отдыха появились пять темных силуэтов.
— Стой! Кто идет? — Нори инстинктивно встала в свою рабочую позицию волшебницы и приготовилась колдовать.
— Погоди! — удержал я ее. — Кажется, это свои.
— Вунтвор? — неуверенно спросил робкий голос. — Это вы?
Я заметил, что самый высокий из появившихся держал в руках сияющий меч.
— Да, это я! И Нори со мной.
— О Вунтвор! Подумать только: Вунтвор! — Катберт едва не захлебнулся собственным блеском. — Я так рад вас видеть! Вы и представить себе не можете, какое это тяжелое испытание — иметь хозяином вот этого верзилу в черном! — Катберт содрогнулся в руке Дилера Смерти. — Он же все время хочет сражаться!
Дилер улыбнулся от уха до уха:
— Да, покрошили мы демонов!
— Уж мы их крошили, крошили… — хныкал Катберт. — Он заставляет меня резать все, что режется! Реки зеленой крови!
— Да! — гордо подтвердил Дилер Смерти. — Здорово было, правда?
Вперед вышел престарелый демон Ззззз. Он просветленно улыбался:
— Мы занимались возрождением!
— Проклятие! — добавил Хендрик.
— Верните меня Вунтвору! — взмолился Катберт. — Что еще вам нужно от несчастного волшебного меча?
— Ну, во-первых… — начал было Дилер Смерти.
— Знаю, знаю! — перебил меч. — Но это Вунтвору решать! В конце концов, волшебники вручили меня ему!
— Да ладно! — Дилеру явно стало неловко, и он отдал мне Катберта и ножны. — Придется снова душить. Но что-то стало скучновато. Азарт пропал.
— Что-то вы по-другому пели, когда познакомились со Сборщиками! — заметил Снаркс. — Ясное дело! Жертва, у которой нет шеи, не подарок!
— Снаркс, ты все еще здесь? — удивленно спросил я.
— Ты хочешь сказать: «Ты все еще здесь после того, как нас предал?» — Демон беспомощно развел руками. — Ты же знаешь: я ничего не могу с собой поделать. Моя судьба — говорить правду и только правду, чем бы это ни грозило!
— Проклятие! — не выдержал Хендрик. — А потом дать деру вместе с Браксом и перейти на сторону Голоадии!
Снаркс отступил на шаг:
— А что было делать, когда я оказался лицом к лицу со Сборщиками Ужаса! Тут уж либо против них, либо с ними!
— Точно! — Вперед выступил Бракс, помахивая сигарой. — Кстати, мы тут кое-что разузнали! О! Для вас есть новости, и какие!
— Послушай, ты! — вдруг сказала Нори звенящим от гнева голосом.
— Простите? — Бракс вопросительно посмотрел на юную волшебницу. — А! Вы та самая женщина, которую мы похитили! Я не узнал вас. Вот если бы вы пару раз ударили меня по голове, я бы сразу вспомнил!