— По делу, — оборвал его сплетник. — Николай, ты пока свободен, а ты рассказывай.

Николай поспешил закрыть дверь с другой стороны.

— Ну, кэп, — покрутил головой Василий, — не узнал. Богатым будешь.

— Рассказывай, — нетерпеливо повторил Виталик.

— Ну, значится, около часа назад прискакала сюда дивчина. Ладная такая, сарафан на ней бисером богатым отделан. Двадцать золотых нам заплатила и просила подготовить царские номера на женской половине. Когда я спросил: с кем имею дело, она представилась дворовой девкой одной очень богатой дамы. Сказала, что она этой ночью хочет отдохнуть от трудов праведных и расслабиться в номерах со своими подружками.

— Вы что, с Василисы деньги взяли? — ужаснулся Виталик.

— Так мы ж не знали, что эта богатая дама царица, а когда узнали, уже поздно было. Она назад деньги брать отказалась, — начал оправдываться управляющий. — И потом, Гордон-то нам за свои номера платит.

— Дурак! Он платит за то, чтобы вы при Василисе о его подвигах с фрейлейн-массаж здесь не трепались. Ладно, проехали. Но, если еще раз такое повторится, всех уволю. Что дальше было?

— Через полчаса пришла царица, с ней девки молодые, пригожие. Под дворовых девок косят, но что-то мне говорит, что не дворовые это девки.

— С чего так решил?

— Ну одеты-то они как дворовые девки, в простых сарафанчиках, но ведут себя с Василисой как ровня. Обращаются к ней по имени, запросто. Подозрительно нам это показалось. Мы свою аппаратуру настроили, а она не работает! Ни одного звука из царских номеров не проходит. Ну, мы сразу тебя искать начали.

— Это вы правильно сделали. Так, Вася, оставь-ка ты меня здесь ненадолго одного, — попросил сплетник.

— Нет проблем, кэп.

Управляющий покинул кабинет. Как только за ним закрылась дверь, Виталик тут же начал долбить кулаком в стенку.

— Лафаня! Стань передо мной, как лист перед травой!

— Я те чё, сивка-бурка, чё ли? — Из стены вывалился маленький человечек в кожаном фартуке на груди и войлочной шляпе на голове с березовым веником в одной руке и мочалкой в другой.

— Извини, друг, заклинание перепутал. Но это не страшно. Главное, что ты откликнулся, все остальное — ерунда.

— Еще не откликнулся. Ты самое главное забыл сказать.

— Что именно?

— Ты кто и от кого?

— Ух ты, прямо как к чиновнику в родном Рамодановске на прием пришел. Значит, так: я царский сплетник, пришел привет тебе передать от Кузи.

— Вот это другое дело. Ну, и чего тебе от меня надобно, сплетник? — спросил Лафаня.

— Ну ты даешь! Сам же мне информацию насчет Василисы слил и теперь спрашиваешь! Давай своди меня с ней. И сделай это так, чтобы ее подруги ничего не заметили.

— Ну ежели чтобы подруги ничего не заметили, то это тебя надо в хаммам вести.

— Веди, — Виталик не возражал. Во влажной парной турецкой бани ему отдыхать еще не доводилось. — Только как ты это сделаешь? Царица с подругами вроде бы изнутри царских номеров заперлась.

— Если я банный, — обиделся Лафаня, — то, значит, уже не домовой, что ли?

— Извини, обидеть не хотел.

— Ладно. Нагнись.

Виталик нагнулся и тут же получил веником по голове.

— Ты чего? — возмутился юноша.

— Заклятие на тебя наложил, вот чего. Теперь через стены проходить можешь. Только без меня через них ходить не вздумай, а то прямо в топку можешь угодить.

Домовой, нет, скорее даже домовенок, схватил Виталика за рясу и потащил его вслед за собой прямо в стену.

— Тебе как домушнику цены бы не было, — пробормотал юноша, продавив своим телом первую стенку и оказавшись в коридоре.

— Да, я очень ценный домовой. — Лафаня явно был польщен.

— Не то слово. Ты и в царскую сокровищницу так же можешь?

— Запросто. А ты что, хочешь меня дворцовым назначить? — выпучил глазенки домовенок.

— Нет.

— Тогда как я тебе в сокровищницу пройду? Пока меня дворцовым не назначат, я над палатами царскими власти не имею. А сокровищница вроде где-то там находится, в подземельях.

— С тобой все понятно. — Таких нюансов Виталик не знал. — Ладно, веди дальше.

Еще пара продавливаний стен, и они оказались в хаммаме. Ряса Виталика тут же потяжелела, впитав влажный пар турецкой бани.

— Во, блин! — тихонько выругался юноша.

— Да, сапоги тебе снять не помешало бы, — согласился домовенок. — А еще царский сплетник называешься, ну никакой культуры! — С этими словами Лафаня нырнул обратно в стену.

Виталик поозирался, сел на мраморную полку и начал ждать. Ждать пришлось недолго. В соседнем помещении стукнула дверь, и до него донесся нестройный хор девичьих голосов, среди которых он тут же выделил низкий, грудной голос Василисы.

— Эта водяная горка просто чудо. То-то моего благоверного сюда как магнитом тянет. Да, девочки, отдыхать здесь одно удовольствие. Гораздо лучше, чем в нашей дворцовой бане. Сервис на уровне, и вино неплохое. Недаром сплетник здесь базу для своего ЦРУ организовал. Ох, хитрован! Надо будет Янку предупредить, чтоб она его одного сюда не пускала. Слишком много соблазнов.

— Да, для мужиков здесь лафа, — поддержал царицу чей-то нежный голосок. — Один фрейлейн-массаж чего стоит. А почему на женской половине такого сервиса нет? Ущемление в правах! Мы тоже массаж хотим. Мальчиков нам сюда!

— Я вам дам мальчиков, вертихвостки!

— Слушай, Василиса, а люди сплетника нас тут не подслушают?

— Нет, я полог молчания по всему периметру наложила. Где там наша наливка? Давайте еще по стопочке и потолкуем о делах наших скорбных, как любит говорить наш незабвенный царский сплетник.

Виталик невольно облизнулся, услышав характерное бульканье.

— Василиса, а ты долго будешь его в неведении держать?

— Сколько надо, столько и буду, — жестко отрезала Василиса. — Вот как окончательно в нашу семью войдет, тогда все и расскажу.

— Так кто ж мешает ему в семью войти?

— Я, — так же непреклонно ответила Василиса.

— А не ты ли говорила, что он с Янкой уже как муж с женой живет? Что ж ты девку-то срамотишь, разрешение на свадьбу не даешь?

— Без Владычицы не могу, — недовольно буркнула царица. — Она мне четкие инструкции оставила: никакой свадьбы, пока Виталик миссию свою до конца не выполнит. Ты думаешь, мне самой племяшку не жалко? Жалко, да еще как! Виталик этим вопросом нас с Гордоном уже достал. А Владычица уперлась. Видение у нее какое-то там было.

— Чудит Владычица. Стареет.

— Это не обсуждается, — жестко сказала Василиса. — Расскажите-ка вы лучше, девоньки, новости последние. А то я во дворце совсем от жизни отстала. И поворожить-то толком не могу. Да и церковники, сами понимаете, косятся. Я ж все время на виду. Как там у Вани Лешего идут дела?