Лишь пять лет назад я окончательно перестал искать признания других мужчин.

Теперь я стремлюсь завоевать признание женщины. Или, если быть более точным, признание пятилетней девочки. А именно, моей дочери Шейлы. Я могу назвать ее своим «работодателем», потому что я действительно работаю для нее.

Все, что я делаю, я делаю для того, чтобы у нее было счастливое детство – более счастливое, чем у меня. Я хочу, чтобы у нее были все те преимущества и возможности, каких никогда не было у меня. Иногда она не видит своего папочку даже по выходным, потому что я работаю изо всех сил. Не буду врать, это тяжело. Но это только ради нее. Не ради кого-то другого.

В действительности мой девиз таков: я не выхожу из дома, если не знаю, что буду делать и будет ли это на благо моей дочери.

А поскольку я работаю ради своей дочери, то могу не беспокоиться о тех парнях, с которыми когда-то общался на улицах, и даже о собственных родственниках. Мои слова могут показаться очень резкими, но когда я стал старше, то начал понимать, что я не обязан оплачивать счета всех вокруг. Я не обязан всех одевать и покупать всем машины.

Раньше я думал именно так. Я раздавал свои вещи и деньги до последнего доллара. И не потому, что я такой хороший человек. Я боялся, что люди будут говорить, что я «изменился», «зазнался», «зазвездился». Я искал признания и одобрения. От района. От собственной семьи. От людей, которым я даже не нравился и которые втайне завидовали моим успехам.

К счастью, мне больше не нужно их признание. Я больше не собираюсь быть с людьми, которые заставляют меня стесняться собственных успехов. Я понял, что многие мои родственники и друзья манипулируют мной и заставляют меня стыдиться своего преуспевания.

Я примирился с той нездоровой обстановкой, в которой прошло мое детство. И теперь я понимаю, что не хочу быть рядом с некоторыми своими родственниками, потому что общение с ними причиняет мне боль. В конце концов, Рождество должно быть веселым, а не ужасным. Мы должны помнить о том, что имеем право сами распоряжаться собственным временем. Вы можете решить, что больше не хотите быть жертвой в собственном доме и страдать от пороков и проблем других людей. Я так и сделал.

Я вовсе не призываю вас раз и навсегда порвать со всеми родственниками и друзьями. Я до сих пор встречаюсь с некоторыми друзьями детства. Но только с теми, кто сумел остепениться: у кого есть работа, семья и, самое главное, мечты. Я общаюсь с теми, кто выбрал верный путь. А это означает, что, если я приеду к ним на новом «Мерседесе» или появлюсь в их доме с красивой женщиной, они не испугаются и не обидятся. Они будут рады моим успехам и не станут искать способы помешать мне развиваться дальше.

Мое отношение может показаться эгоистичным и высокомерным, но я делаю это не из ненависти. Я очень люблю всех парней, с которыми когда-то болтался на улицах. Я очень хочу, чтобы все они достигли тех же высот, что и я. Вот почему я так откровенно рассказываю об этой динамике.

Поверьте, чтобы реализовать свой потенциал в полной мере, нужно быть готовым оставить улицу позади. Вы должны понять: нужно по-настоящему любить себя и не позволять ревнивым, озлобленным и ненужным людям контролировать вашу жизнь, даже если когда-то они «поддерживали» вас или «защищали вашу спину».

Поверьте, они вас вовсе не «поддерживали». Они тянули вас в трясину.

Не позволяйте им этого. Обещаю, как только вы освободитесь от хватки улицы, то поразитесь своему стремительному росту – личному и профессиональному.

И на этом я заканчиваю свой рэп, обращенный к вам, парни. Но я обещаю: если вы прочтете эту книгу – и лучше всего с самого начала, – то найдете в ней массу информации, которая поможет вам развиваться как мужчинам и оттачивать навыки, необходимые любому хорошему мужу.

И наконец, я хочу обратиться ко всем отцам, которые читают эти строки. Возможно, это будет не совсем в тему, но я должен это сказать.

Точно так же, как я работаю только для своей дочери, так и вы работаете только для своих детей, – осознаете вы это или нет.

Вопрос заключается в том, работаете ли вы для того, чтобы повысить их шансы в этой жизни, или создаете новых членов «потерянного поколения»?

Печально то, что мы сами принадлежим к потерянному поколению сыновей и дочерей, не имевших отцов. Гнев, глубоко укоренившийся в детской душе, ощущение брошенности, желание получить признание сверстников – все это из-за того, что отец, возможно, такой же, как вы, позволил своим проблемам встать между ним и его невинными детьми.

Я знаю, что все это могло случиться и не по вашей вине. Но я хочу, чтобы вы понимали, что из-за вашего поведения могут страдать дети. Пожалуйста, поймите: я не хочу на вас нападать. Я на вашей стороне. Я очень хорошо знаю, как трудно стать тем, кого в нашей жизни никогда не было: хорошим отцом. Но я хочу, чтобы вы спокойно сели и задумались: почему вы так спокойны, когда ваш ребенок может оказаться в волчьей стае? Почему вы не пытаетесь изменить его судьбу? Ведь если вы не поможете собственной дочери, она, уж поверьте, начнет искать поддержку в другом месте. И если ваш сын начнет задумываться над тем, что значит быть мужчиной, он может обратиться за советом к совсем неподходящему человеку. Вам это не важно? Помните, дети любят тех, кто рядом. Постарайтесь сделать так, чтобы они полюбили вас, а не кого-то, кого вы даже не знаете.

Вот почему я хочу, чтобы вы прямо сейчас приняли на себя эту ответственность. Вы обязаны любыми средствами восстановить отношения с собственными детьми. Найти утраченное и зажечь новую искру.

Вы почувствуете сопротивление, но будьте тверды и не опускайте рук. Будьте мужчиной, сделайте все, чтобы быть хорошим отцом для своего ребенка, что бы он ни говорил о вас и какими бы оскорблениями ни осыпал.

А вы, дамы, не мешайте отцам – возможно, вашим бывшим мужьям, когда они захотят восстановить отношения с детьми. Не пытайтесь захлопнуть эту дверь. Подумайте о том, что означают для ребенка здоровые, теплые отношения с отцом. Забудьте о своих проблемах и позвольте мужчине общаться с ребенком. Дьявол только и мечтает, чтобы разрушить нашу семью, брак и отношения с детьми. Будьте мужественны, как бы тяжело это ни было. Поверьте, я говорю это не только вам, я говорю это и себе.

Спасибо, что выслушали меня. Но я знаю, что дамы жаждут новой информации, так что позвольте мне вернуться в прежнюю колею.

А сейчас, дамы, я хочу поговорить о парнях, чья потребность в мужском признании выражена не столь явно, хотя и может серьезно повредить их отношениям с женщинами. Я говорю о мужчинах-поклонниках.

Вам, дамы, хорошо известен такой тип мужчин. Он готов сделать что угодно, лишь бы угодить вам. Вы сексуальны, и такой мужчина с самого первого момента водит вас по магазинам, покупает украшения, оплачивает вашу квартиру, приглашает в поездки – словом, делает то, чего вы никак не ожидаете от человека, с которым только что познакомились. Я говорю обо всех трюках мужчин-фокусников.