…Войдя в обеденный зал ресторана «Охотник», Шон быстро осмотрелся по сторонам, фиксируя в памяти столики с одиноко сидящими мужчинами.

– Желаете перекусить? – Рядом возник нарядно одетый метрдотель в тирольской шляпе со вставленным в нее фазаньим пером.

– И выпить, – улыбнулся в ответ Шон и уставился в лицо метрдотеля взглядом слегка подгулявшего человека.

– Прошу за мной.

Метрдотель повернулся к новому посетителю спиной и пошел между столиков, отыскивая свободное место. Шон двинулся за ним. По пути он успел отметить, что во всем обеденном зале за отдельными столиками сидят только семь мужчин. Троих убийца отмел сразу. Эти люди никого не ждали, они зашли в ресторан с единственным намерением перекусить и, возможно, снять одну из ресторанных проституток, которых в зале было с избытком. Еще двое не подходили по возрасту, так как были явно моложе пятидесяти шести лет. Шона заинтересовали оставшиеся два человека.

– Пожалуйста, сюда. – Метрдотель указал Шону на свободное место за длинным, рассчитанным на шесть персон столом.

– Спасибо. – Шон энергично кивнул, опускаясь на предложенный стул.

Соседи: трое мужчин и женщина – Шона не интересовали, и он сосредоточил свое внимание на людях, которые равновероятно могли оказаться заказанной ему жертвой: «Обоим за пятьдесят, седые виски, цвет глаз на таком расстоянии не определить. Пока они сидят, рост тоже не поддается вычислению. Один действительно смотрит то на часы, то на вход в обеденный зал. Значит, кого-то ждет. Но вот волнуется ли он? Вряд ли. На лице лишь легкое раздражение из-за опаздывающей подруги или приятеля. Второй… Пьет много минеральной воды. Волнуется или просто мается с похмелья? Заказ еще не сделал, или его уже успели унести. Интересно – сколько он здесь пробыл? Вытер с лица пот и протер руки. Обильное потоотделение – признак волнения. Ага, взглянул-таки на часы. Он? Похоже, но ошибиться в выборе объекта нельзя. Теперь приметы. Овал лица, форма лба, разрез глаз, крылья носа – совпадают. Дальше, губы, подбородок… Опять посмотрел на часы, закусил губу. Точно волнуется! А губы и подбородок как на фотоснимках. Это он», – закончил свой анализ убийца. Теперь предстояло определить способ ликвидации. Собственно, сам способ убийства Шон определил заранее. В его кармане лежало несколько гранул яда, вызывающего остановку сердца. Убийца думал лишь о том, как заставить жертву проглотить одну из них. Но он был профессионалом, и вскоре такой способ был найден. Шон отодвинул стул и встал из-за стола.

За спиной Варенникова, за два столика от него, находился третий, где расположились двое мужчин и одна женщина. Пока ее спутники вели оживленную беседу между собой, дама откровенно скучала. К ее столику и направился Шон.

– Разрешите пригласить вас на танец? Если, конечно, ваши кавалеры не возражают? – поинтересовался Шон, галантно склонив перед женщиной голову.

– Да чего там. – Один из беседующих мужчин сделал широкий жест и, обратившись к своей спутнице, добавил: – Развлекись, если хочешь.

Изобразив некую растерянность на лице, женщина пожала плечами, но все же оперлась на поданную Шоном руку и встала из-за стола.

В свое время Шон прошел специальную подготовку по классу бальных танцев, поэтому отлично танцевал вальс, танго и несколько наиболее распространенных латиноамериканских танцев. «Агенту-ликвидатору» приходится многое уметь в своей профессии. Правда, звучащая в ресторане музыка больше соответствовала танцам современной молодежи, которые Шон считал обычным кривлянием и никогда в них не практиковался. Но выработанное на занятиях по бальным танцам чувство ритма не подвело его и сейчас, да и партнерша оказалась не особенно искусной танцовщицей. Во всяком случае, женщина получила от танца с ним истинное удовольствие. На обратном пути к своему столику партнерша Шона сознательно прижалась к нему бедром и вполне откровенно заглянула в глаза. «Профессионалка или обыкновенная неудовлетворенная самка?» – отстраненно подумал убийца. В данный момент его меньше всего занимала откровенно предлагающая себя женщина. Шон считал шаги, оставшиеся до столика намеченной жертвы…

«Я похож на Шарапова из кинофильма «Место встречи изменить нельзя», – подумал о себе Олег Муромцев, поедая из вазочки заказанное мороженое и запивая его кофе из миниатюрной чашки. Поставив чашечку на такое же крохотное блюдце, Олег в очередной раз бросил взгляд на Георгия Варенникова. Если постоянно мозолить глазами объект наблюдения, то даже неискушенный в тонкостях слежки человек в конце концов почувствует на себе посторонний взгляд. Поэтому капитан Муромцев лишь иногда смотрел на самого депутата, а в остальное время контролировал обстановку вокруг его столика. Судя по поведению Варенникова, он явно кого-то ждал. Олег Муромцев определил это практически сразу, как только вошел вслед за ним в ресторан. Оказавшись за столиком, Варенников первым делом позвонил кому-то по мобильнику и даже прогнал появившуюся в этот момент официантку. Потом он все же сделал заказ, но попросил лишь пару салатов, графинчик с водкой и бутылку минеральной воды. Первую бутылку минералки Варенников выпил практически сразу, и официантка еще дважды заменяла бутылки. Вот и сейчас, когда Муромцев взглянул на депутата, тот как раз наполнил водой широкий фужер и в один прием почти полностью осушил его. Потом депутата на какое-то мгновение закрыла пара, возвращающаяся после танца за столик. Олег видел эту пару во время танца и невольно залюбовался поразительной грацией и чувством ритма мужчины. Несмотря на то что мужчине уже было за сорок, он двигался очень легко, чего нельзя было сказать о его более молодой партнерше. Мужчина проводил женщину за столик и направился к бару. Когда он проходил мимо столика Варенникова, Георгий Яковлевич снова наполнил минеральной водой свой опустевший фужер. «Как только в него столько влезает?» – усмехнулся про себя Олег Муромцев…

Когда до столика депутата осталось ровно два шага, Шон обнял партнершу левой рукой за талию и слегка придвинул к себе. Женщина охотно подалась навстречу, и Шон ощутил плотный жар женского бедра. Точно выдерживая ритм, он повернулся к ней вполоборота и собственным телом и телом партнерши закрыл от случайного взгляда свою правую руку. Рука скользнула в карман пиджака, и ловкие пальцы ухватили крохотную гранулу яда. Когда Шон доставал из кармана руку, его средний и указательный пальцы сжимали смерть. Со следующим шагом танцоры поравнялись со столиком будущей жертвы. Мужчина за столиком не смотрел в их сторону. Он только что осушил бокал минеральной воды и сейчас ковырял вилкой рыбное ассорти. Шон шепнул на ухо женщине очередной комплимент, та улыбнулась и закатила глаза к потолку. В этот момент он сделал неуловимое движение рукой, и полсекунды спустя крохотная белая крупинка растворилась в оставшейся на донышке лужице минеральной воды. Сделавший свою работу убийца этого уже не увидел, так как вновь шептал пустые комплименты на ухо партнерше.

Женщина с надеждой взглянула на Шона, когда он усаживал ее обратно за столик. Но тот проигнорировал ее полный невысказанного желания взгляд. Расставшись со своей танцевальной партнершей, Шон расплатился и направился к бару. Вновь проходя мимо столика депутата, он увидел, как тот опять наливает в бокал минеральную воду. «Самое время», – мысленно сказал убийца. В баре Шон купил бутылку джина, вместе с которой и вышел из ресторана, за свой столик он уже не вернулся. Пересекая обеденный зал, он успел заметить, что бокал, который наполнял заказанный ему мужчина, вновь опустел. «Ну вот, дело сделано», – сказал себе убийца. Задерживаться в ресторане, чтобы понаблюдать, как будет умирать обреченный человек, не имело смысла. Шону было доподлинно известно, как действует его яд. Как только он всосется в слизистую оболочку рта или в стенки желудка, по центральной нервной системе пройдет импульс, тормозящий работу сердца. С каждой минутой число сердечных сокращений начнет уменьшаться, пока не прекратится совсем.