– Кха!!! – снова захрипел я, пропустив удар в грудь и вновь отправившись в полёт кверху пузом.

Не только сильнее… но и быстрее….

Я стремительно летел прочь от своего противника, а в голове всплывали недавние события. Мой мозг будто бы пытался понять, как же я до жизни такой докатился…

Вот сцена нашей высадки… Разумеется, мгновенно перенестись в Запретный город из Тибета мы не могли, поэтому к нашему прибытию самый закрытый квартал всего Китая был залит кровью.

Джу Бэнь и его сподвижники уничтожили большинство противников. Когда мы прибыли – добивали оставшихся.

Остальные принцы доблестно сражались против узурпаторов.

И пали.

А принцесса, войска которой были сосланы в Тибет, с чистой совестью и верными служанками-телохранительницами пряталась.

И выжила.

Но всё же жизнь её находилась под угрозой – бойцы Джу Бэня продолжали зачищать Запретный Город, и вот-вот должны были добраться до принцессы.

Так что часть наших воинов под предводительством пышущего праведным гневом генерала Ли, отправились выручать принцессу.

Мне же и остальным была уготована честь проследовать в тронный зал, туда, где испокон веков стоит золотой Трон Дракона. Туда, где по нашим догадкам должен был находиться Джу Бэнь.

На подходе к тронному залу… нас становилось всё меньше и меньше. К счастью, мои товарищи не умирали, просто отделялись, находя себе достойных противников. Приближённых Джу Бэня, его телохранителей.

В результате до принца мы добрались лишь вдвоём с Арвином.

И Форкх его дери, пусть мы с моим лучшим другом и далеки от своей идеальной формы после недавнего сражения с сарнитами и очистки одурманенных, принц же тоже сражался! Я уверен, что до нашей встречи он вместе с верными бойцами одолел своих братьев и сильнейших противников. И только после этого, прочувствовав мощь Кольца Дракона и продемонстрировав ее прихвостням, отправился греть трон предков своей тощей задницей.

Я с грохотом приземлился на каменный пол тронного зала и по инерции проскользил на спине несколько метров. Врезался головой в какую-то массивную тумбу. Рядом с моим шлемом со звоном разбилась ваза фиолетового цвета.

– Эй! Это же любимая дедушкина! – воскликнул Джу Бэнь и надменно хмыкнул: – Придётся платить вдвойне.

Он направил в мою сторону указательный палец правой руки, перед которым тут же начали закручиваться в шар белоснежные молнии. Форкхово дерьмо! Сколько ж жи́вы это подлец вкладывает!

Внезапно китайский принц чуть довернул корпус и выстрелил. Не в меня. В Арвина, атаковавшего Джу Бэня слева. Мой друг успел уклониться от мощного белоснежного луча, продолжая приближаться к врагу. Но тот легко повёл пальцем, и луч сменил траекторию.

Арвину пришлось прикрыть свой бок одним мечом.

Другим он нанёс стремительный восходящий удар по врагу. Лезвие меча высекло столп белоснежных искр из доспеха Джу Бэня. В тот же миг лазерные установки Арвиновского «Лунного Воителя» выстрелили в него практически в упор.

И всё это происходило в облаке альтеры.

Однако добился Арвин только очередных белоснежных искр. Всё. Враг вновь оказался невредим, но…

Мы выиграли время.

Я приближался к нему с неимоверной скоростью, сконцентрировав огромное количество жи́вы в шаровой молнии, охватившей мой правый кулак. Недавно восстановленные после лечения мышечные ткани снова лопались от избыточного количества альтеры, превращаясь в лохмотья.

Но было плевать. Необходимо выложиться сверхмеры, чтобы поставить точку в наших китайских приключениях.

Прикончить эту тварь, посмевшую напасть на мои земли.

Мерзкого братоубийцу.

Джу Бэнь, сражающийся с Арвином, сперва не заметил моего приближения. А затем было поздно. Даже с его феноменальной скоростью, полученной от артефактного кольца предков, он не успел защититься.

Только начал поднимать руки.

Мой сверкающий молниями кулак чиркнул его предплечье и врезался в забрало стихийного шлема.

Я сам не заметил, как мои губы растянулись в хищном оскале.

Белоснежный щиток в виде драконьей морды стремительно трескался. Ну ещё бы, ведь я атаковал не просто концентрированной жи́вой, альтерой и мощью космодоспеха. Я атаковал всем этим коктейлем, находясь в зоне действия мощного облака альтеры, созданного Арвином.

Итого сейчас вокруг морды нашего врага как минимум в полтора раза больше альтеры, чем мог бы выжать я сам!

О, Арвин начал ещё сильнее сжимать своё облако! Сейчас альтеры будет больше, и…

Забрало в виде драконьей морды разлетелось на кусочки, я увидел изумлённое лицо Джу Бэня.

Так-то! Вот что бывает, если связываться с двумя Мастерами альтеры!

Мой кулак, сияющий молниями, упёрся в нос китайского принца. Оставалось совсем немного, чтобы продавить его покров, когда Джу Бэнь самодовольно усмехнулся.

А в следующую секунду мне в живот ударила толстая белоснежная молния. Она была похожа на безумный извивающийся поток первозданной мощи.

Я не сдержался и закричал от боли.

Кровь застила глаза… Сознание начало покидать меня, но дикая боль будто бы выдёргивала из забытья.

Форкх меня дери, атакуя врага, я заступил за грань доступных мне объёмов альтеры. А защищаясь от его атаки непроизвольно нырнул ещё дальше за эту грань.

Сразу несколько моих костей треснули и начали крошиться.

Сарнитские дебри… Форкхово дерьмо… меня сносит прочь от Джу Бэня, а его могучая молния продолжает жечь нагрудник космодоспеха.

А хорош космодоспех… выдержал… Хотя было бы обидно после использования таких объёмов альтеры, когда моё тело начало превращаться в фарш, позволить вражеской атаке прожечь мне доспех и пузо.

Ослабил я его атаку знатно…

И всё же меня сносит прочь.

Спиной я почувствовал какую-ту преграду. Это продолжалось пару мгновений, затем послышался грохоты и поднялась пыль.

Ну хоть атаковать меня прекратили.

Я рухнул на спину, оказавшись в каком-то небольшом помещении с выключенным светом.

– Критическая перегрузка всех систем. Активирована перезагрузка. Доступны только жизненно важные системы космодоспеха, – доложил мне голос моей сестрёнки.

Закряхтев, я попытался резво подняться. Получилось лишь неловко привстать, опираясь на левую руку.

Рука дрогнула, и я рухнул лицом в пол.

– Такому хламу, как ты, Александрит Аскольд, как раз самое место в комнате для бесполезного отжившего своё хлама. Пожалуй, нужно будет велеть освободить помещение. А то простаивает только потому, что предкам было жалко выкинуть эти безделушки.

Я смог приподнять голову. Визоры пока не работали, а свет в помещение попадал через пролом, созданный моей безвольной тушей. Что тут? Какие-то камни на полках?..

Форкх их всех дери… Нужно собраться и подняться. Дождаться, когда заработают основные системы передвижения космодоспеха и велеть ему уносить меня подальше. Арвин сделает то же самое. А затем… Если наши Гуру закончили и сохранили силы, можно и вернуться за головой Джу Бэня.

В самом худшем случае – отступить.

Надеюсь,