– Мне не до шуток. Только я развернулась в обратную сторону, тут же возник этот парень. Причем рядом, как назло, никого, как будто он специально момент выбирал.

– Какой парень? —

– Замотанный

– И что?

– И сказал «Наташа хочет вас убить». Да, еще сказал, что мужу грозит опасность. – А ты что?

– Что? Не поверила, конечно, и засмеялась, а он сказал, что это серьезно, он сам звонил ей по телефону.

– А потом что?

– Пока я соображала, его и след простыл, и сразу же мне заорали «Лыжню!». Все.

– То-то, я смотрю, ты как-то странно на Наташку посматриваешь.

– Ларис, я не верю этому, но почему он сказал «Наташа», а не Лена или Валя. Что это совпадение. И что это за парень? Сумасшедший? Маньяк? И вообще, что мне с этим делать?

Лариска задумчиво смотрела на меня.

– Странно.

– Вот и я говорю, странно.

– Странно, что именно к тебе неприятности липнут.

Я пожала плечами. Ничего такого неприятного не помню. Были, конечно, разные подозрения насчет Саши, машину слегка помяла, но это со всяким может быть. Почему сразу «неприятности липнут».

– Ты помнишь, как он выглядел?

– Я же сказала – замотанный. Снизу шарфом до глаз, а сверху шапочка натянута. -

Помолчав немного, вспоминала что-то важное. – Да, знаешь, что-то в нем было знакомое. Не такое, что я его знаю. Нет, но у меня такое чувство, что мы встречались. Но где, не помню…. Да! И голос!

– Что голос? —

– Голос показался знакомым. Он так характерно произносит букву «ч». Знаешь, как белоруссы. Ой!

– Что?

– Вспомнила! Помнишь, мне художник звонил, портрет хотел нарисовать.

– Ну?

– Вот он также «ч» произносил.

– Подожди! Мне эта история с художником все покоя не давала. Как-то странно, рисовать по фотографии. Черти что!

– Почему это, черти что? – Обиделась я. – Саша захотел мне сделать сюрприз, просто художник с прибабахом. Но, ты же знаешь, они все с прибабахами.

– Нет, Светка, тут что-то не то и это мне совсем не нравится.

– Думаешь, мне нравится? Я весь вечер об этом думала, пока меня Саша в бассейн не позвал, но это не важно. Еще услышала, как Юра говорил, что охрану усилил.

– А ты спрашивала, почему?

– Так они мне и сказали. Те еще партизаны. – Я улыбнулась, вспомнив, как Юра убежал после разговора о женитьбе.

– Ты что улыбаешься?

– Слушай, Лариска, давай Юру женим.

– Дохлый номер. Даже не представляю, кто его сможет охмурить. Нет, ты все-таки дура! О чем ты думаешь? Скажи лучше, когда тебе в последний раз этот художник звонил?

– Когда Наташка его с Машей перепутала.

– Так позвони ему сама.

– Не могу. Он телефон не оставил.

– Ничего не понимаю, – стала раздражаться Лариска. Она всегда раздражалась, когда что-нибудь не понимала. – А как же…

– Девочки, – пропела мамусик, – это мы. Познакомьтесь, вот Семен Маркович, наш сексолог.

За мамусей вошел пожилой мужчина, модно одетый, приятно пахнущий дорогой туалетной водой и с располагающей улыбкой… Мы познакомились. Лариска огласила наши условия. Он сразу согласился.

– Знаете, девочки, я на все согласен. Очень тошно одному дома сидеть. Если можно, я буду каждый день сюда приходить и проводить беседы с женщинами – это совершенно бесплатно, а консультировать, так сказать, индивидуально – два раза в неделю, как мы договаривались.

Конечно, мы с радостью согласились и повели его знакомить с коллективом. На кухне его сразу угостили Зоиными фирменными пирожками.

– М-м-м, никогда таких вкусных не ел. Вы просто волшебница, – он галантно поклонился Зое. Она зарумянилась от удовольствия и тут же спросила

– А вам кто готовит? Жена?

– Моя жена и раньше не баловала меня изысками, а в данный момент она уехала в Америку к сыну. Так что, я один, как в попке дырочка.

– Ха-ха-ха! – Просто взрыв смеха. Все наперебой стали ухаживать за ним и угощать. Платонида полезла в холодильник за рыбой, хотела отрезать кусок, но вдруг принюхалась.

– Что-то не пойму, вроде пахнет. —

Семен Маркович подошел и понюхал

– Да, этой рыбке, как говорят наши друзья – восточные немцы, «пиздохен шванцен».

– Ха-ха-ха -

Все, теперь его отсюда не выпустят. Можно спокойно его оставить. День какой-то выдался суматошный. Несколько раз мы с Лариской пытались вернуться к прерванному разговору, но нас постоянно прерывали: то Маша пришла выяснить, когда ремонт закончится, то Люся стала новые анекдоты рассказывать, то у Тани, нашей массажистки, произошел конфликт с клиенткой, и Лариске пришлось улаживать его. А потом прискакала Наташка.

– Ну, я вам скажу, это еще тот фрукт! Редкая сволочь! Знаете, сколько он запросил? У меня даже язык не поворачивается повторить. – Она нацарапала на бумажке сумму. Мы только присвистнули.

– Он что думает, мы тут миллионами ворочаем? Да на эти деньги можно дом купить.

– Значит, выхода нет. Придется просить Юру нам помочь. – Быстро набрала Юрин номер.

– Я же сказал, что вечером поговорим, – ответил он, услышав мой голос.

– Вы не задержитесь?

– Думаю, часиков в восемь.

– Хорошо, мы будем ориентироваться на это время. – Я повесила трубку. – Он будет у нас в восемь. Пока поужинают… Приходите к девяти. Ну, что? По коням?

Иван не находил покоя, все мерещилось, что пока он здесь сидит, Череп выполняет заказ. Он решительно направился к двери. Снег пока подождет, надо съездить еще раз к банку. Сегодня он вошел в дом напротив и, прислушиваясь, стал медленно подниматься по лестнице. Поднявшись на площадку третьего этажа, Иван остановился передохнуть и вдруг, нечаянно подняв наверх глаза, он увидел высокого мужика, застывшего в напряженной позе и глядевшего прямо на него. Иван не помнил, когда он так бегал. У двери его почти задержали, но он сумел вывернуться и из всех сил мчался по улице, не соображая, куда бежит. Задыхаясь, забежал в какой-то магазин, но к нему тотчас подошел охранник и что-то стал говорить. Иван не понял, что тот хотел от него, только озираясь, увидел, что попал в магазин одежды. Он вышел на улицу. Погони не было. Озираясь вокруг, он никак не мог понять, где оказался. Потом спросил у прохожего, как пройти к метро и удивился, что оказался так далеко. Он зашагал, не торопясь к метро и соображая на ходу, что все складывается не так уж и плохо. Видимо его предупреждения возымели действие, раз они поставили там своего человека. Значит, с этой стороны волноваться не надо. Остается дом за городом и женщина.