Борзов кивает, затем изливается речью:

— Господа, я не имею оснований сомневаться в качестве вашей дрессировки, но мой долг попросить вас ответственно отнестись именно к данному зверю. Род Морозовых очень заинтересован в его приручении. Также напомню, что безопасность князя и его семьи превыше всего. Если вы будете сомневаться в итогах своей работы, то, упаси Бог, отдавать ее из страха разочаровать князя. Я, надеюсь, доходчиво изъяснился.

— Безусловно, Евгений Станиславович, — за всех отвечает Эльдар. — Вам не стоит переживать. Гарантия качества — неотъемлемый атрибут нашей работы.

— Это так, Данила? — подает голос Маша, с хитринками в глазах посмотрев на меня.

Эх, княжна, зачем же переводить на меня акцент?

— Если зверь не будет как шелковый, мы вам его ни за что не отдадим, — лениво отвечаю. — Но деньги за работу всё равно возьмем.

Улыбка Эльдара идет рябью, но Борзов с княжной, переглянувшись, улыбаются.

— Ваши слова снимают все мои опасения, — отвечает шурин князя. — Мы с племянницей пробудем в городе еще пару дней. Если возникнут какие-то вопросы, либо понадобятся уточнения насчет дрессировки, я буду в гостинице «Москва».

— Спасибо за сведения, — возвращается в струю Эльдар.

Шурин князя направляется к кортежу, а Маша чуть задерживается, чтобы на глазах удивленных Эльдара и Степана подойти ко мне и сказать:

— Эти два дня ты мой, Даня. Мой номер у тебя есть. Я жду развлечений, о которых ты рассказывал на моей вечеринке.

И, гордо подняв подбородок, княжна уходит к машине. Я же старательно игнорирую взгляды своих партнеров. Понятно, что под развлечением Маша понимала зверей, там Шарика с Шарханом, к примеру. Я тогда на дворянской вечеринке как раз о них и говорил. Но объяснять тем же Енеревым мне ничего не хочется. Пускай думают что хотят. Это только в плюс к моей репутации.

Кортеж Борозова-Морозовой уезжает, следом со мной прощается и донельзя довольный Эльдар. Рожа у него — как у Шархана в сметане. Я же спешу в подвал к своему новому питомцу. Ирабису предстоит здесь жить намного дольше Пегаса. И вообще, пора дать нашей киске имя. Пускай будет…Лакомка. Да, нормально. Эльдару понравится, хе.

Спящая кошка лежит в камере. Пока Лакомка слюнявит пол, изучаю ее разум. Неподдатливый, тяжелый, блин. Связался я на свою голову….

А потом посреди моего мысленного ворчания меня будто током прошивает. Мать вашу! Как такое возможно⁈

Поймите, правильно, я не считаю себя офигенным Манипулятором или даже Чтецом. Тем более Чтецом зверей. У меня было не так много практики, да и полезные конструкторы я практически не применяю. Где другие бы использовали пси-примочки, я трачу уйму энергии. Зато мой большой накопитель дает мне возможность попробовать разные специализации телепатов. Чем только не занимаюсь! Я и дрессирую зверей (иногда людей), и создаю иллюзии, и сшиваю конструкты…Так, о чем это я?

Сейчас я наткнулся на странные воспоминания. Принятые мозговые сигналы образуют странные картинки. Зеленый луг, маленькая белокурая девочка с остренькими эльфийскими ушками, материнские руки, что ее держат… И никакого ирабиса рядом! Тогда откуда кошка это помнит?

У меня холодок пробегает по спине. Потому что дальше воспоминания ужасны: городской пожар, гибель остроухих людей, скитания, бег по лесу — сначала двумя ногами, потом четырьмя белыми лапами. Да, теперь хозяйка воспоминаний стала ирабисом. Я вижу, как белая кошка-зверь примыкает к дикой стае других ирабисов и остается с ними. Дальше воспоминая однотипны. Лес, деревья, охота на дичь.

— Ты не зверь, — понимаю. — Ты одичавший оборотень.

Словно услышав мой голос, Лакомка просыпается и поднимает кошачью морду к стеклянной стене. Увидев вкусного человека в лице меня, тут же яростно оскаливается и рычит.

Я смотрю на нее в упор, она безумствует и бьет хвостом о стекло. Но не кидается на меня. Знает, что бесполезно. Умная киса.

Я же заставляю человеческие воспоминания всплыть на поверхность. Не все — только добрые и светлые. Например, про белокурую девочку.

Лакомка вдруг застывает, в кошачьих желтых глазах пропадает яростный блеск. Его затмевают грусть и тоска. Зверь садится и задумчиво смотрит то, что я ей показываю. Мне приходится напрячься и отгородить ее от жутких картин с пожарами и трупами. Но это удается. Остаются только радостные счастливые отрывки прошлого. Глаза «кошки» принимают осмысленное, даже человеческое выражение.

— Что, моя хорошая? — спрашиваю. — Тяжело тебе пришлось?

— Дха-а, — неожиданно хрипит ирабис.

А потом Лакомка вдруг преображается. Сначала ее накрывает прозрачно-голубой водопад света. Но за ним практически всё видно. Шерсть уходит, пропорции тела меняются, голова уменьшается, мощные мускулы утончаются. И вот передо мной уже сидит ослепительной красоты нагая женщина.

— Охренеть, — не выдерживаю я.

Золотые волосы ниспадают покрывалом на ее пышные груди. Сама она вся утонченная и прекрасная, словно эльфийская принцесса из сказок. Ушки, кстати, заостренные.

— Дела…Мое почтение, — здороваюсь я с красоткой. — Я — Данила Вещий.

Она смотрит непонимающе. Приходиться продублировать слова мысленным образом в ее голове.

Блондинка хмурится и качает головой. Мысленно она говорит:

«Я не хочу вспоминать свое имя, уважаемый».

«Понятно… А я вас Лакомкой назвал».

На ее нежном лице расцветает тихая улыбка.

«Мне нравится. Отныне я буду Лакомкой».

Я мешкаю, не зная с чего начать, а начать-то надо.

«Лакомка, вы оборотень?»

В ответ — кивок.

«Я из племени альвов, мой Дар связан с оборотнями, — девушка поправляет волосы, чуть приоткрыв полушария грудей. — Я из Аара».

«Откуда?» — недопонял.

«Ааар — это мой мир, — она с интересом оглядывает решетку. — А это что за мир?»

«Земля»

«Какое необычное название, — хлопает альва глазками. — Куда только Аномалии не приводят»

Она осматривает меня с ног до головы, в зеленых глазах девушки сияет восхищение.

«Вы очень сильный телепат, раз смогли провернуть со мной такое».

«Возможно, но всё равно я пока учусь» — усмехаюсь. И девушка улыбается мне в ответ, чуть наклонив голову. Золотой водопад почти раскрывает всю ее нагую красоту. Опасный момент.

Надо бы ее приодеть, да и вообще выпустить из клетки, если уж на то пошло. Лакомка не представляет опасности. Точнее, представляет — оборотень-ирабис как-никак, но у нее нет кровожадных мыслей. Только тихая грусть и любопытство. Я видел ее прошлого. Даже будучи ирабисом она не нападала на людей в отличие от остальной стаи, а до этого вообще была доброй спокойной мамочкой в «эльфийском» королевстве.

Так что решено. А у кого ключи от клетки? Блин, надо подниматься и искать кого-нибудь.

Тут из коридора доносятся шаги. Дверь распахивается, и входит Степан.

— Дань, ну как тебе зверюга? Сможешь приручить… — он застывает и роняет нижнюю челюсть чуть ли не до самого пола. А Лакомка приветливо улыбается отчиму. — Рога чёрта мне в задницу! — бормочет ошеломленный майор. — Оставил одно всего на полчаса, и на тебе! Уже с голой бабой сидит…

Глава 18

Благодарность альвы

— Как продвигается план по вербовке Вещего? — спрашивает Аркадий Воронов.

— Пока заморожен, — признается сын.

Глава неодобрительно смотрит на сына.

— Причины?

— Сейчас в Будовске гостит Мария Морозова, — пожимает плечами Эльдар.

Недовольство Аркадия ощущается даже кожей. Но наследник ничего не может поделать. Здесь от него мало что зависит. Не проводить же операцию при княжне. Это выльется в гигантскую проблему.

— Да что же в этом Будовске, медом что ли намазано⁈ — не выдерживает Аркадий, хлопнув по столу. — То Шереметьев, то Морозова! Следующий кто⁈ Цесаревич⁈ Сам Борис⁈

— Потом Вещий, наверняка, отправится на бал к Горнорудовой, — спокойно продолжает Эльдар. — В связи с этим операция опять откладывается.

— Парень приглашен?

— Не знаю. Но очень вероятно, — пожимает плечами наследник.

Аркадий хмурит брови. Даже Вороновых не пригласили на бал, а этого простолюдина Вещего сто процентов позвали. Спаситель баронессы как-никак.

— Ладно, ждем, — вздыхает Аркадий. — Главное, чтобы Вещим Жанна не сильно заинтересовалась, а то, если она соблазнит парня, то потом будет тяжело разочаровать Вещего в Горнорудовых. Даже если мы подставим барона в убийстве матери. И правда, придется грохнуть пацана.

— Соблазнит? Баронесса? — переспрашивает Эльдар. — Ты серьезно, отец?

— Вполне. Жанна — та еще любительница молодых мальчиков, — фыркает глава. — Была, по крайней мере. Со временем вряд ли что-то сильно поменялось.

— А барон что? Стерпит? — не верит услышанному наследник.

— Стерпит, еще и сам кровать им застелет. Павел — чистый куколд, — презрительно сообщает главный «ворон». — Рядом с женой редкостная тряпка. Несмотря на всю свою магическую силу и два Дара.

— Мм, понятно, — качает головой Эльдар.