За дверью меня ждал Инград и… златовласка.

Девушка подошла ко мне и попросила переговорить наедине. Недоумевая, что нужно от меня Глории, попросила демона, видимо записавшегося мне в охранники, и сейчас недовольно нахмурившегося, отойти, но оставаться в пределах видимости. Златовласку я немного опасаюсь.

— Меня ты и твои покровители мало интересуют, все равно ты мелкая сошка, которая наверняка скоро вылетит, — начала с «комплимента» Глория. Вроде бы и агрессии девушка не проявляет, одна только брезгливость и показное безразличие, мол ей действительно нет дела до грязи под ногами, вроде меня. — Единственное, о чем хочу предупредить, магистр Неш — мой. Будешь к нему подлизываться, не поможет ни один покровитель. В конце года на отборочных каждый сам за себя, и там всякое может случится. Ты поняла?

— Поняла. А с чего ты решила, что мне есть дело до магистра Неша? И когда решила, что он «твой»? Когда с него иллюзия пропала? — полюбопытствовала я.

Златовласка вспыхнула, глаза зло засверкали, причем не в переносном смысле.

— Не твое дело. И ко мне нужно обращаться на «Вы» Кирифе Глория Двига, и никак иначе. Больше повторять не стану.

В районе солнечного сплетения вдруг посилилась тянущая боль, стало трудно дышать.

— В последний раз. Ты все поняла?

— Поняла, поняла, — тело сотряс сильный приступ кашля, в глазах задвоилось. Я прислонилась к стене, по которой начала медленно сползать.

Ко мне тут же подлетел Инград, поднял вверх, обняв. Стало легче. Парень повернулся в сторону Глории, чтобы что-то сказать, видимо, но та с довольным лицом уже направилась прочь.

— Что она тебе сказала? — напряженно спросил демон.

— Что у нее планы на магистра Неша, и чтобы я ей не мешала в их осуществлении.

— Да?.. Интересно. А что ты?

— А что я? Пообещала не мешать. Попробуй такой милой девушке откажи. Пойдем на следующее занятие, а то опоздаем. Не хочу, чтобы преподаватель по теории магии снял с нас скальпель. — в желудке вдруг заурчало. Вчера мы отметили переезд демона, Инград проставлялся, причем так обильно и вкусно, что на завтрак сегодня идти не было сил. — Что-то я проголодалась, зря мы завтрак прогуляли. Готова слона съесть, после этого урока, общения с Магистром и Глорией. Столько адреналина. Надо заесть стресс.

— Еще одно занятие осталось, потерпи. А что это за слон такой?

— Большое животное с длинным носом из моего мира.

— Очень любопытно. Только я не понял, у тебя что-то с магистром Нешем? — последний вопрос прозвучал с ревниво-собственническими нотками.

— Не замечала. Но если это что-то замечу, обязательно тебе сообщу.

— Прекрасно, — то ли Инград оказался доволен, что ответ отрицательный, то ли, что предупрежу его.

На пути к аудитории состоялась еще одна стрессовая встреча. Уже почти дойдя до места прием пищи, в одном из людных коридоров мы с Инградом случайно столкнулись с Дифраном.

Мы так и застыли друг напротив друга, не доходя нескольких шагов. Парень рассматривает меня с каким-то болезненным жадным интересом. А вообще что-то Диф выглядит не очень. Помятый, с кругами под глазами и даже на расстоянии я ощущаю нечто, очень напоминающее перегар. Почему-то мне самой также трудно оторвать взгляд от парня. Вроде и понимаю, что должна обижаться на завхоза за подставу, но не могу, он так смотрит, что внутри все дрожит, и кажется, что хочет он не столько моего тела, сколько меня саму.

Вперед, частично меня закрывая, вышел Инград, тем самым прерывая мой затянувшийся обмен взглядами с завхозом. С одной стороны, я все понимаю, демону надо исполнять клятву и меня защищать, но ведь Дифран еще ничего не сделал и не сказал, это раз, и куда мой однокурсник лезет, явно нарываясь на разборки с семикурсником, это два. Если Кимету Диф проиграл, то уж первокурснику вряд ли. Так что я напряглась, опасаясь, что Инград может попасть под горячую руку «обиженного» завхоза.

Взяла чуть выше локтя демона за руку и потянула в сторону.

— Мы опаздываем на лекцию.

— Да, конечно. Идем, — как всегда холодно и отстраненно на людях, произнес Инград.

Дифран просверлил внимательным взглядом моего защитника. В глазах зеленоглазого завхоза вспыхнул недобрый огонек.

— Новый поклонник, Ника? А как же Кимет? Или ты бросила капитана?

— Я с ним не встречалась, чтобы бросать, — огрызнулась, стараясь провести своего демона по широкой дуге от завхоза.

— Тогда почему с ним обнималась?

— Когда?! — справедливо возмутилась, даже остановив свой стратегический отход.

— В холле, на лестнице.

— Я случайно в него врезалась, а потом вы сцепились, как петухи и он нарочно меня держал.

— То есть, хочешь сказать, у тебя с Киметом ничего нет? Для чего тогда дуэль, и его желание с тобой встречаться?

— Вам виднее, для чего была дуэль. По-моему у кого-то просто раздутое эго, — произнесла, и вновь двинулась подальше от помятого завхоза.

— Стой! А что этот демон делает рядом с тобой?

Достал. А что, а почему. Не обязана я перед Дифом отчитываться. Разыгрывал меня словно вещь, а потом еще и мелко мстил за проигрыш. Поэтому вспылила, забыв об осторожности.

— А ты сам подумай, что он может делать рядом. У меня средств к существованию не было, еще и угроза выселения нависла, — демонстративно нежно погладила руку красноволосового парня. — Теперь у меня таких проблем нет.

Да, зря. Диф взбесился, посмотрев на демона, как на личного врага. Обстановка еще больше накалилась, но вот Инград почему-то словно расслабился, исчезло напряжение в теле демона. Казалось, вот-вот, и парень улыбнется.

Буду честна, мне казалось что все, новая дуэль или как минимум драка неминуема. Диф очень темпераментный парень, этого не отнять. Но быстро вспыхнув, завхоз так же быстро и успокоился. Окинув еще раз внимательным взглядом демона, словно запоминая того, произнес:

— Я приношу тебе свои извинения, Ника, что поставил тебя в стесненное положение. Просто по правилам дуэли я не имею права к тебе близко подходить, но вот если бы ты сама ко мне пришла обратилась за помощью, в случае если бы Кимет тебе не помог, а он бы не помог, каждую монету считает и никому никогда даже не одалживает я денег, то тогда бы действие запрета прекратилось бы.

Ага, представляю, что раздосадованный проигрышем и обидой на меня за «измену» Диф, потребовал бы, причем представляю во всех красках.

— Мне все равно. Теперь у меня покровитель, и прошу меня не беспокоить, — хмыкнула про себя, процитировал известные строчки: «Но я другому отдана, и буду век ему верна». Прямо трагедия местного разлива. Правда Диф на трагического героя не очень тянет. Вот и сейчас парень не впечатлился, бодро мне пригрозив: