Ларион не ответил. Он смотрел на Анну, которая как раз в этот момент вышла из-за угла. Вот она на мгновение замерла, а потом, улыбнувшись, опрометью кинулась к нему.

13

Минометы у осаждающих все-таки нашлись. К счастью, запас мин, видимо, был не безграничен. Ларион насчитал двадцать три разрыва. После того как стало ясно, что обстрел закончился, он сказал Шестилапу:

— Пойдем, следующее оживление можно сделать не раньше чем через несколько часов. Значит, делать тут нечего. А там — битва, зрелище. Надо взглянуть и при возможности принять участие.

— Пошли, — с готовностью согласился кот.

Похоже, он тоже был не прочь посмотреть на главный штурм. Происходившее вчера было чем-то вроде репетиции. С обеих сторон оказалось по нескольку убитых, но все понимали, что решительная схватка намечена на следующий день. Орда должна была подготовиться. Поскольку их было значительно больше, в этом вопросе условия диктовали они. Ночью двое смельчаков попытались тайком пробраться в лагерь орды. Их вела безумная идея. Они хотели выкрасть из шатра предводителя голову ведьмы или тот артефакт, который служил орде защитой. Сопутствуй им удача и окажись неподалеку ведьмы, дело было бы в шляпе. К сожалению, удача повернулась к смельчакам задом. Они, понятное дело, попали в засаду, были схвачены и убиты. Собственно, обошлось даже без перестрелки. Их просто повязали и убили далеко не самым гуманным образом. Умирали они долго, да так при этом кричали, что было слышно в городе.

Слегка поколебавшись, Ларион выложил на стол обрез и вместо него вооружился автоматом. Для каждой войны свое оружие. Обрез — для лесной дороги и выскочивших на тебя из кустов бандитов. Из него хорошо садить на близком расстоянии да по нескольким нападающим. Если они так глупы, что двинулись на тебя кучкой, есть шанс накормить картечью двоих, а то и троих. А вот серьезная, позиционная война требует и соответствующего оружия. Скорострельного и более точного.

— А если дойдет до рукопашной? — спросил кот.

— Не дойдет, — буркнул Ларион.

Выходя из подвала, он подумал, что, может быть, делает глупость. Он что-то вроде врача, и согласно приказу мэра его место не на передовой. Хотя как его могут наказать, если он этот приказ нарушит? Да никак. И если он умеет стрелять, почему бы не уложить одного-двоих нападающих? Защитникам будет легче.

Оказавшись на улице, Федоров остановился, не без любопытства взглянув на крышу ближайшего дома, над которой поднимался жирный столб дыма. Что-то там горело и достаточно сильно.

Бедные карликовые коровы, подумал ведьмак. Хотя мэр — человек предусмотрительный. Наверняка приказал позаботиться о том, чтобы их укрыли в каком-нибудь безопасном месте.

— Мы идем? — поторопил его Шестилап.

— Да, конечно, — сказал Ларион. — Нам нужно забраться повыше, чтобы все хорошо увидеть.

— Желаешь получить лучшее место?

— Думаю, зрелище того будет стоить.

— Я тоже в этом почти уверен, — признался кот.

— Главная сцена будет возле станции?

— Сомневаюсь. Спорим, они пойдут со стороны типографии?

— О! — воскликнул Федоров. — Хорошая мысль.

— Вот увидишь — они уже туда перебазировались. Глянем?

— Почему бы и нет?

Дом, с которого был виден весь город, по крайней мере жилая его часть, они приглядели еще вчера. Дорога до него заняла минут пять, не более. Потом был долгий подъем по полуразрушенной, заваленной мусором лестнице. Забравшись на самый верхний этаж, Ларион даже остановился на минутку перевести дух. Колени ныли, и ноги были как ватные, по лицу обильно тек пот.

— Может, тебе по утрам начать бегать? — ехидно спросил кот. — Для поддержания общей физической формы. А то привык разъезжать на моей спине словно барин. Скоро и ходить-то разучишься.

— Может, мне тебя на шашлыки продать как-нибудь? — буркнул Федоров.

— Если я тебя вперед не сдам, — хихикнул Шестилап. — Знаешь, есть города, где на твое мясо охотников будет больше.

— Вот злыдень.

Ларион расстался с перилами, на которые оперся, для того чтобы восстановить силы, прошел в ближайшую квартиру, благо дверь в нее была выбита. Первой комнатой оказалась кухня, буквально заваленная грудами ржавой посуды. Толи бывший хозяин квартиры был к ней неравнодушен, то ли ее зачем-то стащили сюда со всего подъезда.

Пожав плечами, Ларион прошел в другую комнату, выглянул на балкон. Он оказался обширным, и на нем даже стояло полусгнившее, плетенное из лозы кресло.

Самое то!

Плюхнувшись в кресло, Ларион положил автомат на колени и принялся осматриваться. Кот пристроился рядом, сел чинно, чисто по-кошачьи. Вот только лишняя пара лап смотрелась как-то нелепо.

Город был прямо перед ними как на ладони, и только теперь, увидев его сверху, ведьмак смог в полной мере оценить укрепления, возведенные для его защиты. Баррикады. Дома, взорванные так, чтобы завалить проходы. Стены, сложенные из бетонных блоков и скрепленные меж собой ржавыми остовами автомобилей. Не очень большой пятачок в десяток кварталов теперь охватывало плотное кольцо укреплений, которые было удобно оборонять. По крайней мере от живой силы. А вот как быть с самоходками?

Шестилап потянул носом и сказал:

— В соседней квартире кто-то есть. Гляну.

Тотчас вслед за этим он исчез, просочился мимо в комнату, не преминув при этом мазнуть Лариона по лицу кончиком хвоста. Можно было поспорить, не случайно.

Федоров попытался прикинуть, где могли бы проскочить БМП-шки и признал, что таких мест раз-два и обчелся. Самым перспективным было место возле моста, на ограждении которого до сих пор еще все висели грозди почти насквозь проржавевших замков, некогда оставленных молодоженами. Вот только…

Ларион припомнил, что уже был на баррикаде, перегораживающей мост, и обратил внимание, что возле нее стоит парочка приметных ящиков. Судя по маркировке, в одном должны лежать противопехотные гранаты, а вот в другом — противотанковые. И можно поспорить, то, что в них находится, маркировке соответствует.

Бинокль бы сюда, подумал Федоров, для полного удовольствия.

Так же бесшумно, как исчез, появился Шестилап.

— Снайпер, — сообщил он, усаживаясь в прежнюю позу. — У него там хорошо оборудованная точка. Бдит, между прочим. Можно не опасаться, что кого-то из нас подстрелят.

— Отрадно слышать, — сказал Ларион. — Посмотри в сторону бывшей детской больницы, кажется, начинается.

Так оно и было.

Орда шла четко, как на параде, построившись по ротам. Правда, солдаты одеты были как попало, что несколько портило впечатление, но зато двигались слаженно, команды выполняли мгновенно и вооружены были просто отлично. Ларион насчитал по крайней мере пять ручных пулеметов. И еще там было два гранатомета. Даже один по нынешним временам вещь очень редкая, а тут целых два.