– То есть ты хочешь подложить меня брату… Забавные у вас в семье отношения, – хохотнула Вика.

– Ну что за грубое слово – «подложить», – делано возмутился Андрей. – Я хочу всего лишь вас познакомить. И буду очень рад, если у вас все срастется. Димон у нас человек порядочный и норовит жениться на каждой девушке, которая ему понравилась.

– А что, этот твой Димон какой-нибудь кривой или косой? Почему он не может знакомиться сам?

– Да все у него в порядке. Просто стеснительный от природы. Ну и работает много, некогда ему знакомиться.

– И кем же работает?

– Да так, владельцем одной фирмочки… Хочешь, я тебе его сейчас покажу?

Вика встревоженно оглядела номер.

– Да не пугайся, здесь его нет! – засмеялся Андрей. – Фотку покажу, в Интернете. Вот, гляди.

Он взял с журнального столика ноутбук, включил его, вышел в Интернет и через некоторое время продемонстрировал девушке снимки с пятничного торжественного мероприятия, где «Единомышленников» награждали как один из лучших бизнес-проектов года.

– Ни фига себе! – воскликнула Вика, рассмотрев фотографии и прочитав сопровождающий текст. – Вы что же, получается, владеете социальной сетью «Единомышленники»?

– Получается, так, – улыбнулся Андрей.

– А ты меня не обманываешь? – нахмурилась Вика. – Ну-ка, дай сюда ноут!

С улыбкой он протянул ей компьютер, и девушка, пристроив его себе на обнаженные колени, быстро открыла поисковую систему и ввела запрос на их с братом имена. Андрей мысленно еще раз отметил, что Вика неглупа. Пожалуй, даже слишком неглупа для той роли, которую он ей отвел. Не вздумалось бы ей его перемудрить… Впрочем, вряд ли у нее что-то получится.

– Ну что, убедилась, что я тебя не обманываю? – усмехнулся он.

Девушка подняла на него задумчивый взгляд.

– Андрей, тут что-то не то… Извини, но я все равно тебе не верю.

– Думаешь, я аферист, который выдает себя за бизнесмена?

– Нет, не в этом дело. В то, что ты действительно Андрей Куликов, владелец корпорации «МКИ», я верю. Вон сколько твоих фоток в Инете… Не понимаю я другого – зачем я тебе понадобилась? Будь вы оба в Питере, я бы не удивилась, что ты, переспав со мной, решил подложить меня и под друга, или кто он тебе там, брата, такое часто бывает. Но тащить меня в Москву, оплачивать дорогу, гостиницу и прочее… Это что-то уже слишком.

– Ну почему? Что тут особенного? – веселился Андрей. – В Куршавель вон девушек целыми автобусами возят, знаешь, наверное, о таком?

– Знаю, конечно, как говорится, у богатых свои причуды. Но тут не тот случай. Признавайся: в чем подвох? Твой брат извращенец, какой-нибудь маньяк-людоед? И ты хочешь заманить меня в Москву в качестве его жертвы?

– Это Димка-то? – расхохотался Андрей. – Да он мухи не обидит! Ладно, не переживай ты так, сейчас все расскажу.

Да, с выбором кандидатуры Андрей не ошибся. Можно даже сказать, ему необычайно повезло, что он встретил Вику. Поскольку двадцатидвухлетняя Виктория Кораблева по роду занятий, образу жизни и складу личности была содержанкой. И притом содержанкой профессиональной, во всех смыслах этого слова – и потому, что никогда в жизни не зарабатывала никаким иным способом и не собиралась этого делать в дальнейшем, и потому, что стала уже настоящим специалистом в своей области, можно сказать, просто виртуозом. Могла бы уже, если б захотела, вести мастер-классы и обучающие тренинги «Как устроиться в жизни за счет состоятельных мужчин». Но, разумеется, такого желания у Вики не было. Очень надо конкуренцию плодить. И так вон их сколько, конкуренток, постоянно приходится бороться за место под солнцем… Точнее, за мужчину с тугим кошельком, который это место обеспечит. Да так, чтобы на этом месте было тепло, сухо, уютно, комфортно и не дуло бы сквозняком ни с какой стороны.

Впрочем, соперниц Вика опасалась не так уж сильно, поскольку у нее имелось перед ними немалое количество преимуществ. Во всем, начиная с биографии. Ведь выросла она не в нищете, на окраине какого-нибудь городка Тетюши, в бараке без всяких удобств, вместе с замученной жизнью матерью, отцом – хроническим алкоголиком – и братьями-гопниками, как значительная часть ее конкуренток-барракуд, идущих к своей цели по трупам. Вика родилась в Санкт-Петербурге, который тогда еще назывался Ленинградом, и детство у нее было вполне благополучное, дома ее любили… Хотя и несколько своеобразной любовью.

Викина мама была на шесть лет старше своего супруга и вышла за него замуж в том возрасте, когда такая разница еще заметна. Ей было тридцать три, ему – двадцать семь. Она – невыразительная внешне, долговязая ленинградка, обладательница пусть и небольшой, но отдельной квартиры в панельном доме. Он – эффектный парень, приехавший в Питер из Псковской области. Познакомились в ветеринарной клинике, где оба работали, и заключили обоюдовыгодное брачное соглашение. Он получил крышу над головой, прописку и заботливую, хозяйственную, но крайне ревнивую жену. Она – красивого молодого мужа, предмет зависти и повышенного интереса подруг, знакомых и незнакомых женщин. Редкая хозяйка заболевшего котика или песика, приехав в ветеринарную клинику, не начинала, забыв о недугах своего любимца, напропалую кокетничать с красавцем-айболитом.

Понимая, насколько шатко ее положение, Викина мать поторопилась родить ребенка, чтобы покрепче привязать мужа к себе. И вроде бы это средство подействовало. Во всяком случае, новоиспеченный отец сильно привязался к дочке и с удовольствием возился с ней.

Стремясь быть хорошими родителями, мама и папа воспитывали Вику весьма оригинально – ее никогда не наказывали за плохое поведение, а только поощряли за хорошее. Убрала игрушки – умница, вот тебе конфетка. А не убрала – ну что же, сама виновата, конфетку не получишь. Помыла посуду – получай деньги на кино. А раз закончила учебный год без троек, то можешь рассчитывать за это на какой-нибудь хороший подарок, велосипед, например.

Конечно, родители, которые, вероятно, подсознательно перенесли на дочку систему взаимодействия со своими пациентами в ветклинике, общались так с Викой из самых лучших побуждений. Им казалось, что воспитанная подобным образом девочка с ранних лет поймет, что все блага в этой жизни нужно заработать, и вырастет трудолюбивой, упорной и собранной. Однако вышло совершенно иначе, поскольку маленькая Вика вынесла из родительской педагогической системы совершенно иной урок – раз я такая хорошая, значит, мне за это что-то полагается. Причем постоянно.

Внешностью она пошла в папу, ребенком была просто очаровательным. И если кто-то из прохожих восхищался во время прогулки: «Ах, какая милая девочка!» – то Вика была абсолютно уверена, что должна получить за это что-нибудь вкусное или маленький подарок. А как же иначе? Ведь ее похвалили, а что за похвала без подкрепления? В младших классах, возвращаясь домой из школы, она всегда кричала с порога: «Мама, ты мне должна три подарка!», что означало – я сегодня получила три хорошие оценки.