них также были потери, но не существенные. Теперь база была в их власти. И тут сработал протокол безопасности. Сразу же взорвались все двигатели, весь трюм, все, что связано с поддерживающим в космосе оборудованием. Это был мощный взрыв, который разорвал базу на несколько самоуничтожающихся кусков. Командный отсек запылал огнем. Оставшиеся в нем солдаты Неабулии сгорели заживо. Все живое на базе было уничтожено. Сама база была уничтожена. Еще долгое время раздавались все новые взрывы на месте старых.

Космос.

Пилоты Сената увидели уничтожение базы. Теперь по протоколу их ничто не держало в этом секторе. 3 пилота нанесли последний удар по дредноуту и направились в сторону от проигранного сражения.

Их удивил тот факт, что Неабулия и не пыталась их догнать. Она отпустила троих выживших словно в назидание всем. Неабулия опять победила. Многие конфликты приводили к победе Сената, а многие к победе Неабулии. Этот же вошел в копилку побед Неабулии, но при этом никакой информации неаболурианцы получить не сумели.

Цезерес. Цакр. Здание Сената. Зал слушаний. День.

В пустом зале слушаний на одной из платформ сидит Верховный Сенатор Кирк. Он опечален: все то, к чему он вел Сенат, ушло в небытие. Почему-то судьба решила именно на его правлении развязать войну, в которой Сенат уже проигрывает.

Кирк (сам себе)

– И как мы пойдем дальше.

Верховный Сенатор бросает взгляд на зал слушаний. На место, где велись диалоги о правосудии и демократии. Теперь в этом месте споров стало больше, и все они посвящены неумелому стратегическому планированию Сената.

Уже год Сенат живет в страхе перед нападениями Неабулии и ее союзников. Оппозиция укрепила свои позиции на дальних системах и медленно, но уверенно продвигается к центру Сената. Официально война не объявлена, но это дело времени.

Если Неабулия уже напала на ту базу, о которой говорила делегация, Сенату придется ввести контрмеры, а это уже объявление войны.

Война – слишком страшное слово для демократии. С приходом войны демократии придет конец, установится тоталитаризм, когда желания народа не будут иметь весомости перед желанием Сената. Сколько ресурсов и людей отправится в никуда. Сколько миров ждет судьба Трандона и Бакстеди, Распа и Дали, Ранкрета и Кинаму.

В зал слушаний вошел сенатор Фалле.

Фале (Кирку)

– Не помешаю?

Кирк посмотрел на Фалле и улыбнулся.

Кирк.

– Мне нужно с кем-нибудь поговорить.

Фалле.

– Делегация Неабулии арестована. Сейчас ее допрашивает полиция.

Кирк.

– Мы должны узнать, какую базу они приметили.

Фалле.

– Если узнаем – вряд ли успеем на помощь. Поймите меня правильно, Верховный Сенатор, но все это игра Неабулии. База, о которой они говорили, могла быть атакована на момент приезда делегации, или слушаний.

Кирк.

– Я тоже об этом думал. Но я хочу верить в лучшее.

Фалле.

– Я понимаю. Но все же. Мы проигрываем в этих сражениях. Есть сражения, где мы выигрываем, но давайте честно – эти победы ознаменуются для нас поражением.

Кирк.

– Оппозиция сильна, ее армия сильна, ее флот силен. А мы только смогли восстановится после Ранкрета и Дали.

Фалле.

– Но ведь у нас есть флот.

Кирк.

– Маленький. На Верфях Сената ведется усиленная работа, но пока что мы имеем около 5 или 6 линкоров и около 12 планетных крейсеров.

Фалле.

– Не так уж и мало.

Кирк.

– У оппозиции флот вдвое, если не втрое, больше Сената.

Фалле.

– Если мы будем пенять на то, что у них флот больше, мы сдадимся?

Кирк.

– Я до последнего своего вздоха буду защищать демократию Сената.

Фалле.

– Оппозиция слишком многое себе позволяет. Наши учебные части работают вовсю, но солдаты – новички. Они заканчивают эти части и уходят на службу на флот или на базы. А там их поджидают профессиональные убийцы. Если война начнется в скором времени, мы понесем колоссальные потери.

Кирк.

– Я думал над этим: больше призывов, больше жертв, больше возражений со стороны планет.

Фалле.

– Помнится мне один сенатор представил свой план по войне.

Кирк.

– Да. Я отбросил его в сторону.

Фалле.

– Вы не доверяете роботам?

Кирк.

– Просто хакеры Неабулии могут взломать частоту и направить нашу армию против нас. Я не хочу так рисковать.

Фалле.

– Но этой армией мы бы решили многие проблемы.

Кирк.

– И многие проблемы бы создали.

Фалле.

– Наши хакеры бы не дали взломать роботов.

Кирк.

– Не стоит говорить «гоп» пока не перепрыгнешь.

В зал слушаний вбежал главный спикер.

Главный спикер (Кирку)

– Верховный Сенатор! Мы получили сообщение от адмирала Миды. База Сената рядом с планетой Хо уничтожена. На данный момент адмирал Хо ведет бой с оппозицией.

Кирк (главному спикеру)

– Есть выжившие со стороны Сената?

Главный спикер.

– 3 пилота. Они подтвердили уничтожение базы. Но сказали, что, скорей всего, это был один из протоколов безопасности.

Фалле.

– Они уничтожили себя и базу, понимая, что умрут, а неаболурианцы получат кладези дорогой для нас информации.

Кирк.

– Я должен выступить в Сети.

Чуть позже в Сети появилось сообщение от Верховного Сенатора Кирка. В своем сообщение Кирк рассказал о случившемся у планеты Хо, и о предпринятых мерах.

В каждом мире Сената это сообщение смотрели толпами различные виды живых существ. Все они надеялись, что их предположения не оправдаются, но, к сожалению, Верховный Сенатор в своем обращении высказался о том, чего все боялись больше всего. О войне.

Голограмма Кирка.

– Миры Сената. Существа, принявшие демократию как свою собственную идеологию, сегодня я обращаюсь к вам с плохими новостями. В ходе ужасного и вопиющего вторжения на территорию Сената оппозицией во главе Неабулии была уничтожена одна из баз Сената. Своей агрессией Неабулия нанесла решающий удар по демократии Сената. Мы пытались все решить мирными способами. Пытались уладить этот конфликт так, чтобы все стороны получили желаемое, но неаболурианцы и их союзники решили все сделать по-своему. На слушаниях по делу Неабулии делегация неаболурианцев поставила точку в мирном решении возникшего конфликта. Теперь это не конфликт, это зачатки для начала новой войны, которая может стать еще страшнее прошлой. Мы боролись за демократию, как это делали наши предки, но сейчас мы находимся на «особом» положении, а это значит, что Сенат готовится к войне! Я призываю всех вас сохранять спокойствие и сплотиться, так как никогда раньше. Вместе мы преодолеем этот кризис.

Сбылся главный страх сотен миров: официально Сенат начал подготовку к войне.

Космос.

2 линкора Сената «Виктория 1» и «Виктория 2» вступили в бой с 2 неаболурианскими дредноутами, которые после уничтожения базы Сената двинулись в сторону планеты Хо и 3 ее спутников.

Находясь на