— Его адвокаты рассказали ему про дарение моих акций, он очень расстроен, но простил меня. Самое главное, что мои акции — это серьезный рычаг управления в совете директоров. Я об этом, конечно, не знала, но папа сказал, что он специально добавил опций в мой пакет и, что он уж точно не предполагал, что я додумаюсь подарить акции постороннему человеку. И не просто постороннему человеку, а этому аферисту Меннеру. Марк, в конверте, за который мы так переживали и который стоил мне акций, и кучи нервных клеток, были, внимание, образцы материалов!

— Каких еще материалов? — Марк непонимающе взглянул на меня.

— Папа вел с Меннером переговоры по поводу одного из направлений в бизнесе. Возможно, это был пластик или что-то еще, и Меннер затребовал образцы материалов в Лондон как можно скорее, якобы на счету была каждая секунда, а без образцов он принять решение не мог. Ну а дальше… Ты же знаешь Ричарда, он — молниеносный человек, и если он понимает, что надо ковать железо пока горячо, он его кует. Поэтому когда возникла возможность передать образцы в Лондон не курьерской службой, а со стюардом он ни раздумывая, согласился. А дальше я появилась на арене… Ну ты и сам все знаешь. Представляешь, как этому англичанину удалось обвести меня вокруг пальца. Я была так напугана, что ни на секунду не усомнилась, что в конверте — документы государственной важности. Чертов Меннер!

— Знаешь, а меня все время интересовал вопрос, почему какие-то важные документы, векселя или акции, которые, по словам Меннера должны были быть в этом конверте, передали с каким-то посторонним мужиком, а? — выразил предположение Марк.

— Ричард говорит, он надежный…

— Может он и надежный, но как ты знаешь even Homer sometimes nods… Кстати, как звучит русский эквивалент этого выражения?

— И на старуху бывает проруха, Марк, но у нас сейчас не лингвистическая пятиминутка…

То ли от эквивалента, то ли от моей сверхсерьезности Марк закатил глаза, но тут же принял деловой вид и мы продолжили беседу.

— Именно с этим Йованом как раз и произошла эта старуха-проруха, — коверкая русские слова, констатировал Марк.

— Да, ты прав. Ты видишь теперь, как органично я оказалась вовлечена в эту историю? А ведь я просто-напросто отправилась в свою первую деловую поездку. Я не знаю почему, но мне кажется, это все спланировано кем-то очень хитрым и дальновидным.

— Что именно?

— Все, Марк. Я теперь склонна думать, что наш переезд часть какого-то грандиозного плана, честно слово.

— Мэри, дорогая моя, ты преувеличиваешь. Но то, что Меннер поставил отличный спектакль, это ты права. Нам необходимо как-то раскрутить эту историю, применить метод дедукции, что ли… Этот клубок явно кто-то так специально запутал и, думается мне, этот кто-то вполне может быть в поле нашего зрения…

— Да, мы просто обязаны распутать этот клубок, Марк. Я должна хоть как-то помочь папе…

— Я не знаю, сможем ли мы ему чем-то помочь, но тебе просто необходимо реабилитироваться, Мэри, ты — единственная наследница всего бизнеса.

— Да, я — единственная наследница, а после моих английских злоключений папа, должно быть, очень переживает за такое наследие. И за меня, и за бизнес. Кстати, завтра он прилетает в Вену и мы должны с ним встретиться, чтобы все обсудить.

— Отлично, я предлагаю сейчас отправиться спать, а завтра утром, на свежую голову мы с тобой все обдумаем. Мы обязательно доберемся до истины, — Марк подошел и обнял меня. Совсем как раньше. Я почувствовала, что вот-вот разрыдаюсь. Какой же Марк все-таки замечательный и с чего я на него так взъелась?..

— Пойду спать — сказала я. — Завтра вернемся к обсуждениям. Спасибо тебе, что не бросаешь, ты — настоящий друг!

— Мэри, ну как же я могу тебя бросить?! Я также как и ты вовлечен в эту историю. Иди, отдыхай.

— Спокойной ночи, — сказала я и пошла по направлению к двери.

— И тебе спокойной ночи! Пусть тебе приснится Филипп!

Ну, вы посмотрите на него! Стоило мне его расхвалить, как он тут же испортил собственную репутацию.

— Мне обязательно приснится Филипп, а тебе пусть приснится Ирма Бидструп!

— Нееет, только не Ирма!!! — застонал Марк, а я вышла за дверь. Пусть теперь не спит всю ночь.

Сейчас я расскажу вам, кто такая Ирма Бидструп, и почему Марку теперь не уснуть. Эту легендарную историю он рассказал мне в одну из наших «экзаменационных» ночей, когда мы беспрестанно сидели за учебниками, дабы не провалить современную историю и коммуникационные стратегии. Так вот, однажды, глубоко за полночь, мы штудировали конспекты лекций, и Марк в какой-то момент уснул. Я решила его не беспокоить и продолжила заниматься. Спустя время я вдруг услышала странные звуки, которые исходили со стороны Марка, он как будто отмахивался от кого-то и мычал что-то нечленораздельное. Слегка испугавшись, я подошла к нему и хотела разбудить, но он вдруг притих и так жалобно начал выводить: «Ииирма! Иииирма! Уходи, пожалуйста, Ирма, нет!». Тут я и вовсе растерялась, но повторив пару раз неведомое мне тогда имя, Марк проснулся. Меня удивило то, что на лбу его проступали капли пота, а в глазах читался какой-то невероятный ужас. Я естественно принялась расспрашивать друга, кто такая Ирма, и почему он произносил во сне ее имя. Марк долго не хотел рассказывать, но в итоге все же рассказал мне душещипательную историю. Выяснилось, что давным-давно в детстве, Марк был в летнем лагере и, как подобает четырнадцатилетнему юнцу, который остался без присмотра родителей, принялся ухлестывать за девицами. Для того чтобы заслужить репутацию местного Казановы Марк встречался каждый раз с разными девочками, назначая им свидания у большой старой яблони в самой глубине сада, расположенного на территории. И вот однажды, в одно из свиданий Марк почувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Оказалось, это была Ирма Бидструп, дочь местного священника, которая также находилась на отдыхе в этом лагере и каждый день подстерегала Марка в саду. Подловив ее, Марк принялся расспрашивать девочку, зачем она за ним следит, и та, разрыдавшись, призналась ему в своих глубоких чувствах. Ирма говорила о своей тайной любви и просила Марка быть ее спутником отныне и на века, а тот, находясь на волне пубертатной вспыльчивости, грубо отказал ей и просил больше никогда не показываться ему на глаза. Опечаленная девушка убежала, а Марк продолжил свои многочисленные свидания. Но в одну из ночей, неожиданно проснувшись, Марк чуть было не потерял дар речи. Ночь была темная, но в ногах своей кровати он увидел какой-то силуэт. Ни на шутку испугавшись, друг включил лампу и увидел… Ирму! Девочка моментально встрепенулась и мигом выскочила из мальчишеской спальни. Марк, конечно, не побежал за ней, но был очень раздражен. Мало того, что она везде преследует его, так еще и смеет являться ему по ночам. Не стану рассказывать, о чем они говорили с Ирмой на следующий день, но с того времени девочка иногда является Марку в жутких снах, в которых она приходит к нему в белом одеянии и обещает лишить его жизни…