выходил за пределы Улья, поглощая информацию, поступающую через глаза и слуховые отверстия инсектоидов, по кусочкам собирая все что только можно узнать о роде людском и способах его умерщвления на благо Улья, собирая из добытой плоти продвинутый экзоскелет.

"СНГ" неуклонно теснили их позиции, воспользовавшись замешательством в рядах химер, временно введенных в состояние коллапса вследствие смерти Отца. Но блицкриг потерпел неудачу, захлебнувшись в вассальных группировках, выходящих из Врат монстрах и подарках от Сердцеедов. Разрозненные банды "ботов" и слетевших с резьбы Игроков так и так не собирались прогибаться под вояк, другое дело Хим, который так-то и не заставлял их маршировать строем. Он дал им оружие. Много оружия. Очень много скупаемого на Рынке оптом системного оружия. К тому же свою роль играло расстояние, база химер находилась что от Садового кольца, что от МКАД-а на значительном расстоянии, а каждый пройденный метр кипящего котла Московии в геометрической прогрессии повышал риски нарваться на нечто крайне неприятное. Тем более чем реже ты наведываешься с огнем и мечом в Логова монстров, тем мощнее и разнообразнее их потомство. Они растут быстро. Опасно быстро.

Королева неплохо разбиралась в тактике и стратегии, пусть и была больше заточена на ее экономическую составляющую. Прародитель готовился к чему-то наподобие этого и сделал все что смог. Управлять Апостолом нельзя, но вот сопливцами и другими отдельно действующими тварями… раскиданные по столице Гнезда и Логова вспучились пузырями пульсирующей биомассы, порождая на свет божий новых монстров. Дозорные на стенах безопасной зоны забыли что такое сон и спокойное дежурство. Нет, каких-либо рейдерских налетов на основную базу "СНГ" еще не проводилось, даже осторожных прощупываний малыми силами. Это не имело смысла — культисты имени "Пожирателей", затесавшиеся в ряды армейцев так и так сливали всю возможную информацию, довольно ловко оставаясь вне поля зрения особо параноидальных индивидуумов. Даже умудрились узнать, почему "СНГ" назвали именно "СНГ" — ближайшие подручные Майора, основной костяк клана еще до открытия Врат состоял исключительно из ветеранов всех конфликтов, гремевших на постсоветском пространстве, с небольшим вкраплением выходцев войн на Ближнем Востоке и жопы мелких полуварварских государств с нескончаемым круговоротом диктаторов и революционеров. Вполне возможно эти ребятки, немного неправильно оценив масштабы Апокалипсиса, верили в возможность после России подмять под себя все близлежащие государства — Азербайджан, Армения, Беларусь, Украина, Казахстан, Киргизия, Молдова и далее по списку. Но не повезло, не фартануло.

Инсектоиды-воины и охотники нападали исключительно на аванпосты, патрули, бригады фуражиров и колесящие из пункта "А" в пункт "Б" караваны. Еду, патроны, воду и даже электричество вполне себе можно получать через Межмировой Рынок, но на это нужны Клановые монеты, а какой самый быстрый и относительно безопасный для рядового состава способ их получить? Правильно, кошмарить мелкоуровневую шушеру, одновременно с чем прореживая стада восставших из мертвых, еще не успевших эволюционировать в нечто более опасное, на этом действии можно многих положить, выцелив правильный момент и ударив в спину.

Далеко не всех сразу же пускали на диетический мясной салатик.

Ночь и сумерки оглашали истошные вопли тех, кто попал под видоизменяемые длани Мучителей. Остатки их садистических пиршеств часто находили практически вплотную ко вроде как "безопасным" маршрутам. Земля где ступали Сердцееды превращалась в полосу препятствий. Люди ломали ноги, люди получали заражение крови, люди загибались от ядов, люди заживо разлагались от сонма разномастных болячек, патогенами которых были обильно смочены костяные иглы втыкающиеся в их плоть. Иногда убить — это слишком просто, "СНГ" должны страдать, во всей красе прочувствовать насколько болезненно идти против Хима. Неплохо себя показал Гнусный гнус, адское зрелище. Воистину торжество безумного гения чистого садизма.

Нервировало ворошение демонов на границе территории Малака. Он еще не вмешивался в "большую политику", что вполне себе может означать подготовку чего-то воистину серьезного. В то, что ленивый идиот, который остановится на уже достигнутом, смог захватить власть над Обелиском не верилось от слова "совсем". Прожженный интриган или рубака до мозга костей, если не все вместе.

Цель номер ноль — вернуть первого Хима.

Цель номер один — укрепить собственные силы.

Цель номер два — если не нагнуть, то хотя бы знатно потрепать альянс "СНГ", обескровить их, отбив всякое желание высовываться.

И с последним проблема — как именно это провернуть с их текущими возможностями?

Собрать Крестовый Поход из всех юнитов, какие только наскребутся?

Дорога до пункта назначения почти ополовинит их состав, процентов тридцать от оставшегося количества полягут на подступах к базе, внутрь ворвется не так уж и много бойцов. Будет резня, будет бойня. Но Майор просек фишку — чем больше людей, пусть даже номинально, числятся в составе клана и альянса, тем больше системных примочек открывается. И далеко не вся масса скопившаяся в его подчинении всего лишь гражданские, обслуживающие боевиков. Навести пистолет на цель и выпустить в ее сторону всю обойму может и ребенок, тому чье тело изрешетит свинцом это мало чем поможет. Вырезать всех под корень не получится, а ответка не заставит себя ждать, парировать которую будет тупо нечем.

Позвать на помощь "Апокалипсис"?

Мертвый бог — серьезный союзник, но до него далеко. Архангельск и Москва довольно близко находятся только на карте, пока его воинство немертвых дочапает до Первопрестольной они уже присоединяться к текущему состоянию Хима I. И еще не факт, что Мертвый в принципе сможет выступить в ближайшее время — до столицы из регионов доходят лишь бессвязные обрывки слухов, но даже этого хватает понять, что там мясорубка не хуже, чем в Москве и тот кто организовал Апокалипсис точно окажется в самом ее центре.

Вырыть тоннель до Хаба и устроить небольшое землетрясение, похоронив всех под завалами, или же внезапная атака элитным отрядом точно в сердце врага?

Долго, ОЧЕНЬ ДОЛГО. Тупо нет специализированных юнитов, способных провернуть нечто подобное. Вариант прошвырнуться в гости через метро отметается здесь же — все подземье буквально кишит разномастными монстрами, особо эффективными в замкнутых пространствах. Даже "СНГ" со всей их военно-экономической машиной смогли отгрызть у них лишь небольшие лоскуты территорий вокруг спусков в катакомбы. Твари всегда возвращаются, но уже в больших количествах и с подросшими уровнями.

Послать группу Мучителей и Сердцеедов для устроения кровавого хаоса? Никем не замеченное проникновение в святая святых, после чего на утро обнаруживаются горы расчлененных трупов — чем не классика партизащины? Не выйдет. Есть слишком много артефактов, способных увидеть через мимикрию ручных истязателей, а мастера ловушек не могут становится невидимками. Отвлекающий маневр под шумок которого они проникнут внутрь? Звучит неплохо, но вот