Выйдя из портала, предо мной предстала мама собственной персоной. Сказать, что я этого совсем не ожидала, это ничего не сказать.

– Мама, – прошептала я, пытаясь отойти от шока.

– Здравствуй, Алиса, – поприветствовала она меня.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я.

– Я же предупреждала тебя на собрании, что зайду, чтобы поговорить, – с укоризной ответила мама.

– Но я не думала, что ты появишься в школе, тем более так быстро, – объяснила я.

Мама нахмурилась, но решила проигнорировать мое высказывание и направилась к стулу возле окна. Сев на него, она подняла на меня взгляд, но не произнесла ни слова.

– Так о чем ты хотела поговорить? – не выдержала и спросила я.

– О твоем поведении, – ответила она.

– Кто бы сомневался, – пробормотала я настолько тихо, что мама не услышала.

– То, что ты себе позволяешь недопустимо, – заявила мама.

– И что же такого я себе позволяю? – решила уточнить я.

В моем голосе можно было отчетливо различить сарказм. К сожалению, мне не впервой слышать от матери подобные слова.

– Я пристально слежу за твоей жизнью в этой академии, и до недавних пор думала, что о тебе говорят это всего лишь сплетни, но после собрания совета, убедилась в правдивости информации, которая до меня дошла. Ты не можешь так позорить мое имя, – зло произнесла мама, толком не объяснив ситуацию.

– Ты можешь конкретно сказать, что я такого сделала, чтобы опозорить твое имя? – разозлившись, спросила я.

– Ты, что сама не понимаешь? Ну, если это так, то я тебе объясню. До меня дошла информация, что ты встречаешься сразу с двумя мужчинами. Я сначала не поверила, но ситуация на собрании совета, все подтвердила. Я видела, как мальчишка Аркадия на тебя смотрел, и я знаю, что у вас было свидание. А то, что Евгений сделал для тебя, переходит все границы, – объяснила мама.

– То есть лучше бы меня отправили в ссылку и ставили надо мной эксперименты? – возмутилась я, вставая с кровати.

– Я этого не говорила, – чуть ли не прокричала она. – Но то, что Евгений угрожал раскрыть тот ужасающий секрет, который мог спокойно привести к войне, просто не допустимо.

Я не стала затевать с ней спор на эту тему, все равно было бесполезно. Поэтому глубоко вздохнула, чтобы хоть немного успокоится, и спросила:

– Чего ты хочешь от меня?

– Чтобы ты прекратила вести себя, как малолетняя вертихвостка, – ответила мама.

Это стало для меня последней каплей в чаше моего раздражения.

– Это я вертихвостка? Я? Ты сначала посмотри на себя, прежде чем обвинять меня в чем-то. Сколько любовников у тебя было, пока я росла? Да я даже не знаю кто мой отец. Кстати о нем… Может ты, все-таки расскажешь кто он? Или мне всю жизнь мучиться, задаваясь этим вопросом? – взорвалась я.

– Не смей при мне говорить о своем отце! – прокричала мама, вскочив со стула, так громко, что я думала стекла треснут.

– Это еще почему? – спросила я еще более возмущенно.

– Потому что он променял нас с тобой на непонятно что, – ответила она в порыве эмоций.

Когда до мамы дошел смысл слов, которые слетели с ее губ, она осела обратно на стул и закрыла лицо руками.

– Объясни мне, – тихо попросила я, садясь обратно на кровать.

Тишина в комнате стояла в течение нескольких минут, и я уже подумала, что мама в очередной раз проигнорирует мой вопрос, но, собравшись с силами, женщина заговорила:

– Твой отец был вампиром. Мы встретились всего за год до твоего рождения. Я была его истинной парой. Твой отец был очень влиятельным, и у него было много врагов. У нас все было прекрасно. Мы были счастливы вместе. Пока Марат не узнал, что я беременна. В тот день он стал как будто одержимым. Такое чувство, что всего его защитные инстинкты включились на максимум. Сначала он нанял для меня огромное количество охраны, хотя я была против этого. Потом он перестал отпускать меня хотя бы на шаг от себя. Мы почти всегда были вместе. На последнем месяце беременности его паранойя перешла все границы. Марат стал экспериментировать с кровью. Хотя подозреваю, что он проводил эти экскременты всегда, просто я не замечала этого до тех пор, пока не случилось самое страшное. Один из экскрементов вышел из-под контроля. Алиса, твой отец превратился в темного вампира. Он даже попытался убить меня, когда я пришла от врача. Хорошо, что я не успела закрыть портал, когда пришла домой и увидела его глаза. Я не хотела верить в произошедшее. Но выбора не оставалось. Когда Марат стал надвигаться на меня, смотря своими бешеными глазами, я развернулась и прыгнула в портал. С тех пор я его больше не видела. Вот почему я тебе об этом не рассказывала. Мне слишком больно вспоминать об этом. Я потеряла человека, которого любила, непонятно из-за чего.

Рассказанное матерью привело меня в ужас. Как такое вообще может быть? Мой отец – темный вампир. Такого поворота я точно не ожидала.

– Он жив? – задала я вопрос, который волновал меня больше всего.

– Не знаю, – ответила мама. – Все возможно. Может быть, что он где-то бродит, а может его уже убили. На самом деле я очень сильно сомневаюсь во втором варианте. Твой отец слишком умен, чтобы так глупо подставиться.

Какое-то время в комнате стояла тишина, а я пыталась осмыслить мамины слова. Когда все более или менее уложилось у меня в голове, я решила объяснить маме, что все-таки происходит в моей жизни.

– Мама, я не встречаюсь с двумя мужчинами. Игорь для меня всего лишь друг. Или был другом, пока я не узнала, что он шпионил за мной для своего отца. А Женя… Женя для меня большее. Он говорит, что я его истинная пара. Но я пока не знаю, как к этому относиться. Я, конечно, испытываю к нему чувства, но не знаю, как реагировать на то, что он не сам выбрал меня, а за него это сделала магия, – решила объясниться я перед матерью.

Выражение лица мамы было бесценно. Очень редко эту женщину можно увидеть удивленной. Но, к ее чести, мама быстро взяла себя в руки.

– Это все объясняет, – пробормотала она себе под нос, а потом обратилась ко мне уже громче: – Знаешь, дочка, неважно выбрал он или это сделала магия. Он все равно не сможет изменить свои чувства к тебе. Такова уж природа вампиров. А тебе уже принимать решение смириться с этим и быть с ним, или уйти и заставить страдать его вечно. Но раз ты говоришь, что у тебя есть чувства к Евгению, предлагаю послушать свое сердце и дать шанс вам обоим быть счастливыми. Вампир, который находит свою пару, просто боготворит ее. Уж поверь мне. Каким бы твой отец не стал параноиком. Но нельзя отрицать, что он любил меня. Любил до безумия. А я была молодой и не смогла его вовремя притормозить. Оглядываясь сейчас назад, я понимаю, что видела тревожные звоночки, но просто решила их игнорировать. Кто знает, если бы я была мудрее, может быть, твой отец не сделал бы неверный выбор, и мы были бы сейчас вместе. Но не переживай с тобой ничего подобного не случиться. Смотря на тебя, я понимаю, что ты гораздо мудрее, чем я была в твоем возрасте. Ты выросла прекрасной женщиной. Хоть я и почти не приложила к этому усилий. Прости меня за это.