Я добралась до места происшествия и увидела, что «Ауди» превратилась в груду пылающего металла. Взрыв произошел, когда автомобиль остановился на специально отведенной для него стоянке вблизи дома.

Оглядевшись по сторонам, я бросилась к коттеджу. Еще не до конца сознавая, зачем я это делаю, я рванула на себя дубовую дверь. Она была заперта. Я чертыхнулась и ринулась вдоль стены коттеджа. Все окна были зарешечены, и пробраться внутрь было невозможно. Однако на втором этаже я заметила открытое окно.

Призвав на помощь все свои навыки настенного альпинизма, я по решетке окна первого этажа взлетела наверх. Спустя несколько мгновений мои ноги оказались на уровне пола второго этажа. Подтянувшись за подоконник, я рывком послала свое тело вперед.

Секунда-другая, и я уже перевалилась через подоконник внутрь комнаты. Слава богу, что я додумалась надеть юбку с карманами, и пистолет, которым я ударила охранника, лежал у меня в кармане. Сейчас я достала его и по отработанной методике, держа руку на спусковом крючке, оглядела комнату.

Она была пуста, а обстановка же в целом соответствовала статусу владельца коттеджа: мягкая итальянская мебель, стеночка, также заморского производства, статуэточки…

Ощущая бешеное биение своего собственного сердца, я прошла к двери и резким ударом ноги открыла ее, оказавшись в небольшом коридоре, который через метр куда-то заворачивал. Я осторожно двинулась по нему вперед.

Когда я завернула за угол, мне открылась перспектива большой комнаты. Скорее всего это была гостиная, в углу которой стояли крупноэкранный телевизор и музыкальный центр. Я перевела взгляд дальше, стремясь осмотреть обстановку, но то, что я увидела в следующий момент, заставило меня напрочь забыть о мебели и других вещах, которые находились в этом коттедже.

Потому что в следующий момент я увидела насмерть перепуганные карие глаза, затем остренький носик, обрамляющие лицо черные как смоль волосы…

Сомнений никаких не возникло: это была та самая особа, которую, согласно предсказанию костей, я очень желала увидеть. Причем уже не один год. Предсказание гадальных костей сбылось с точностью, что называется, до миллиметра.

Передо мной стояла собственной персоной… моя недавно умершая подруга Ирина Лейкина.

Мной овладела весьма разнообразная гамма чувств: изумление, радость, недоумение и даже злость.

С моих уст уже были готовы сорваться слова: «Ирина, здравствуй, это я!»

Лейкина по-прежнему смотрела на меня испуганно. Не было никаких признаков того, что она начинает приходить в себя. И тут до меня дошло, что я в парике и очках совершенно непохожа на Таню Иванову и она меня не узнает.

И я решила оттянуть момент собственного разоблачения. Это решение пришло ко мне достаточно спонтанно, но, как потом выяснилось, оно было в той ситуации единственно правильным.

— Не обращай внимания на пистолет, — наконец сказала я. — Я тебе не сделаю ничего плохого. Если, конечно, ты мне все расскажешь.

Мои слова не произвели на Ирину должного впечатления. По крайней мере, те, что касались пистолета: она по-прежнему не сводила с него глаз.

— Откуда в твоей квартире оказались наркота и пистолет? И почему вообще ты здесь, живая и невредимая?

Мои вопросы прозвучали, конечно, странно. И прежде всего для меня самой. Передо мной стояла живая и невредимая Ирина, но ведь против фактов не попрешь. Факт смерти был официально зафиксирован, приезжала милиция… В моей голове быстро пронеслись события последних дней. Черт побери, как же их все уложить в одну цепочку?

Я почувствовала, что мне необходимо именно сейчас восстановить все события, иначе я окончательно запутаюсь. И сделать это надо, не обнаруживая себя. А времени у меня мало… Прямо под окнами недавно взорвался автомобиль Пилюнина, и наверняка скоро сюда нагрянет куча ментов.

— Ты бы сказала хоть что-нибудь, — ужесточила я свой тон и чуть двинула пистолетом в сторону Ирины. — Секундочку, — жестом остановила я ее в следующий момент. — Если ты мне ответишь, все будет хорошо.

По ее лицу было видно, что через мгновение она может впасть в истерику.

Тем временем я вынула из кармана юбки сотовый телефон и набрала номер.

— Алло, Левашова, пожалуйста, — попросила я.

Услышав раскатистый голос в трубке, я быстро изложила ситуацию:

— Здравствуйте, Виктор Павлович. Это одна ваша старая знакомая… Нюанс состоит в том, что я не могу сейчас назвать свое имя. Ситуация так складывается, — посмотрела я на Ирину. — Хотя, может быть, по голосу вы меня узнали…

Я молила бога о том, чтобы Левашов не забыл нашей старой дружбы и вспомнил мой голос. Подполковник думал, как мне показалось, целую вечность. Хотя на самом деле прошло всего лишь секунд десять. Но этого стоило ждать — следующая фраза прозвучала в моих ушах музыкой:

— Неужто Татьяна Иванова? Какие проблемы у преуспевающего частного детектива?

— Ваши молодцы требуются в Гуселке, — тут же отреагировала я. — Тут взрыв машины произошел и еще некоторые другие странные вещи… Это в городке для «новых русских», знаете, наверное…

Немного помявшись и покашляв, Левашов, выдерживая паузы между фразами, ответил:

— Знаю… Молодцев пошлю… Хотя ситуацию я, откровенно говоря, не понял…

И, немного погодя, добавил:

— Ладно, жди, едем! А то мы заскучали совсем, размяться надо!

— Куда вы звонили? — неожиданно подала голос Ирина, когда я положила трубку на ближайшую тумбочку.

— Ничего страшного не случится, — тут же успокоила я ее. — Ты бы лучше ответила на мои вопросы.

— А вы кто?

— Меня интересует, почему ты находишься здесь, в Гуселке, и откуда у тебя в городской квартире героин и пистолет? — повторила я свои вопросы, словно не слыша ее. — У нас, кстати, с тобой мало времени.

Я кивнула на сотовый телефон, на котором после звонка Левашову я незаметно нажала кнопку записи, и встроенная кассета начала свою незаметную методичную работу.

— Короче, если ты не скажешь все мне, то вынуждена будешь сказать им…

Ирина нахмурилась. Эта перспектива, судя по всему, ее устраивала мало. Хотя она и не представляет себе, кто такие эти «они». Ну, в принципе и хорошо, что не представляет… Слишком много загадок в этом деле, чтобы я могла позволить себе играть в открытую.

Ирина нервно посмотрела в направлении окна.

— Он уже мертв, — сказала я, кивая пистолетом на клубы дыма, по-прежнему валившие из взорванного автомобиля. — А ты, мертвая по всем документам, находишься здесь в самом что ни на есть живом виде. И этот момент меня очень интересует.

Лейкина перевела взгляд на меня и вся напряглась. Почувствовав, что наступает решающий момент, я снова направила на нее пистолет.