Может быть, это как раз я выгляжу как серийный убийца…

Ха-ха. Да я юмористка.

– Но Джен…

– Послушай, Фэйбл! – набрасываюсь я на нее, не давая ей закончить. Я не сержусь, но я так устала из-за того, что каждый указывает мне, что делать. – Я знаю, что делаю. Возможно, это выглядит рискованным, но я не так глупа, поверь мне. Я приму все необходимые меры предосторожности.

Фэйбл морщится.

– Я и не говорила, что ты глупая. Просто…

– Ты беспокоишься обо мне. Я это понимаю. Я бы тоже беспокоилась, но я встану на ноги. Я всегда приземляюсь на лапы, прямо как кошка.

– Кошка, которую в итоге всегда ловит и ставит на лапы наш общий знакомый, Колин Уайлдер, – бормочет Фэйбл.

Я только собралась съязвить в ответ, как поняла, что он рядом. Я чувствую его присутствие. Он стоит у меня за спиной – я чувствую запах его пьянящего чистого древесного аромата, тепло его тела, когда он подходит ближе. Клянусь, его рука коснулась моей спины в мимолетной ласке, и волна желания захлестывает меня.

– Кто-то произнес мое имя? – произносит он довольным голосом. Я чувствую покалывание на коже, закрываю рот и почти боюсь повернуться к нему.

Боюсь растаять, если увижу тот особый блеск в его глазах, который говорит, что он знает, как я выгляжу голой, и он не может дождаться момента, чтобы снова раздеть меня.

– Помяни черта. – Фэйбл дерзко улыбается Колину. – Твоя малышка говорила мне, что вчера не нашла работу, когда вы ездили в Сакраменто.

Эй, как она меня назвала? Если уж кто тут и малышка, так это Фэйбл. Она такая коротенькая, что это даже забавно.

– К сожалению, люди, которые проводили собеседование, оказались идиотами. – Колин встал рядом со мной так, что его рука касается моей. Я поджимаю губы, чтобы не задохнуться от этого ощущения. Я чувствую это простое прикосновение до самых пальчиков ног. – Они не разглядели весь ее потенциал.

Фэйбл переводит взгляд на Колина, потом снова смотрит на меня, обе ее брови подняты. Черт возьми.

– А ты, стало быть, видишь весь ее потенциал, босс?

Он смеется и качает головой.

– Я всегда видел в Джен потенциал. – Мы оба одновременно посмотрели друг на друга.

Какая ошибка! Это обожание мелькнуло в его глазах?

Я отворачиваюсь, пока Фэйбл не поняла очевидного, но уже поздно.

Она прищуривается и ухмыляется. О, я узнаю этот хитрый взгляд.

И это самое последнее, с чем я хочу иметь дело.

– Работа не ждет, девочки, – говорит Колин, осторожно сжимая мою ладонь, прежде чем уйти. – Я открываю двери.

Я смотрю, как он уходит; руку все еще покалывает от его прикосновения. Я не могу оторвать глаз от его идеальной задницы в прекрасных черных брюках. Прошлой ночью мои руки исследовали ее во всех деталях. Она твердая и мускулистая, и мне нравится чувствовать, как она напрягается, когда он толкается глубоко внутри меня…

– У вас что-то было, так?

Вкрадчивый голос Фэйбл разрушает мои грязные мысли, и я поворачиваюсь к ней, готовая все отрицать, но она качает головой.

– Не пытайся отрицать. Это очевидно. Боже мой, неудивительно, что ты сияешь. – Она подходит ближе, понизив голос. – У тебя был секс. С Колином. С ума сойти!

– Прекрати. – Я хватаю ее за руку и вытаскиваю из зала, который быстро заполняется сотрудниками и гостями. Я веду ее к коридору, выходящему к переулку. – Ничего не говори, хорошо? Не хочу, чтобы все обнаружилось, и не хочу, чтобы Колин узнал, что ты в курсе.

– Не собираюсь я никому говорить. Ты можешь доверять мне. Я лучший хранитель секретов в округе. Спроси Дрю. – Фэйбл поджимает губы и качает головой, но загадочный блеск успел мелькнуть в ее глазах. Порой я не могу понять ее. Хотя сейчас меня не это беспокоит. – Почему ты не хочешь, чтобы Колин понял, что я знаю, что у вас был секс?

Она шепчет последнее слово, и я закатываю глаза. Не могу поверить, что веду с ней подобный разговор. У меня никогда не было более близкого друга, чем она, но я определенно не из тех, кто рассказывает о своих сексуальных похождениях. Я скрытная личность, особенно в этом вопросе. Во всех смыслах.

– Перестань говорить так.

– Перестань вести себя, как будто случилось что-то плохое. – Ее легкомыслие успокаивает меня. – Не могу поверить, что вы наконец-то сделали это. Обалдеть, вам понадобилось столько времени. – Она пихает меня. – Ну, так он хорош?

Я краснею от воспоминаний, как он уткнулся лицом мне между ног и заставил кончить так, что я выкрикивала его имя, чуть не свалившись с кухонной стойки.

– Не трудись отвечать, по лицу все видно, – смеется Фэйбл. – Он чертовски хорош.

Он великолепен, но я не хочу ничего рассказывать сейчас.

Да и никогда не стану.

Я бы предпочла сохранить эти удивительные воспоминания лишь для себя.

Я изо всех сил стараюсь не замечать ее, но это чертовски трудно. А точнее, чертовски трудно наблюдать за работой Джен, одетой в короткое, облегающее черное платье официантки. Так или иначе, она самая привлекательная девушка здесь. На ее длинных ногах черные босоножки на шпильках, волосы забраны в высокий хвост, открывая красивую татуировку бабочки, украшающую шею. Я уже знаю, что этот рисунок – знак стремления освободиться от прошлого и устремиться навстречу к будущему.

Эта татуировка одновременно вызывает во мне чувство негодования и желание проследить нежные, красочные линии пальцем, а затем языком.

Господи. Мне нужно держать себя в руках.

Она неоднократно ловила мой взгляд, и я даже не потрудился отвести его в сторону. Иногда она, краснея, опускала глаза, и это было чертовски мило. Бывало, она дерзко возвращала взгляд, и озорная улыбка возникала на пухлых губах, которые мне отчаянно хотелось поцеловать.

Несколько раз Джен не смогла удержаться от смеха. Она только качала головой, пораженная тем, что я не могу отвести от нее глаз. Но ведь она тоже часто наблюдает за мной. Она хочет меня так же сильно.

И поздно вечером после работы я собираюсь войти в нее так глубоко, что лишь чудо поможет мне вернуться обратно. Одна мысль о том, что случится дальше, делает меня твердым, как чертов камень.

В итоге я запираюсь в своем офисе, чтобы не выглядеть похотливым придурком. Не знаю, что об этом думает Джен, но я не хочу, чтобы кто-то из сотрудников, знал, что между нами что-то есть. Мало приятного в их сплетнях. Хотя я никогда и не отрицал их, все же не хочу давать повод думать, что подозрения относительно нас оправданны.

Так что я окунаюсь в работу. Просматриваю отчеты о строительстве нового ресторана в Реддинге. Через пару дней я планирую поехать туда, чтобы лично посмотреть на выполнение проекта. Строительство идет отлично и, кажется, все соответствует графику. Я планирую открыть ресторан через восемь недель, и мы на пути к завершению.