Кейт чуть не расплакалась. Она не заслуживает такой доброй, понимающей сестры.

— Когда мы вернемся домой, мы пойдем в магазин и купим лак разных цветов.

— Голубой. — Ее сестра широко улыбнулась. — Я хочу голубые ногти.

— Договорились.

Обняв ее, Дженнифер откинулась на спинку кресла и заснула раньше, чем стюард задвинул шторки.

Кейт задумалась об их будущем. Если она хочет быть для Дженнифер образцом для подражания, ей придется расставить по-другому жизненные приоритеты. Дженнифер не нужна сестра, которая забирается на чужие балконы и вмешивается в частную жизнь порядочных людей.

Она будет искать себе более достойную работу. Ради сестры она даже готова засунуть свой фотоаппарат в дальний угол шкафа.

— Дуарте, ты ничего не забыл? — произнес сидящий на кровати Энрике.

Вопрос отца заставил Дуарте остановиться и повернуться к нему лицом.

— Ты попросил меня принести тебе кофе и чурро. Если что-то не так, я приглашу сюда повара, и ты сам выскажешь ему претензии.

— Ты забыл привести свою невесту.

Его отец теряет память? Он же скажал ему, что они с Кейт расстались, когда принес завтрак.

— Мы с ней разорвали помолвку. Я уже говорил тебе это. Неужели ты не помнишь?

Энрике указал на него серебряной ложечкой:

— Я отлично помню всю ту чушь, которую ты нес. Я не верю, что вы не сошлись характерами и вам нужно расстаться. Я думаю, ты что-то не так сделал и позволил ей уйти.

Он не позволял Кейт уйти. Она сама ушла. Хотя он догадывался, кто украл ее фотографии и продал в другие издания, это не меняло того факта, что Кейт усомнилась в его порядочности.

Но он не собирается прощать человека, который взломал ее аккаунт и получил доступ к снимкам. Поскольку Кейт использовала этот компьютер только для работы, было нетрудно предположить, что хакера нанял ее босс. Аккаунт был взломан, когда она пересылала ему предыдущую порцию снимков. Затем Гарольд Хок продал ее фотографии другим изданиям в целях личного обогащения.

На Медина работают лучшие специалисты в области информационных технологий, но никто не может гарантировать полную защиту от хакерской атаки.

К концу дня у Хавьера будут доказательства причастности Хока к краже фотографий. Тогда Дуарте сделает так, чтобы этот человек больше никогда не смог воспользоваться Кейт. Да, она очень его обидела, но он не может не защитить ее в трудной для нее ситуации. Ведь она потеряла деньги, на которые так рассчитывала. Деньги, необходимые для того, чтобы обеспечивать сестре надлежащий уход.

— Ну так что? — спросил его Энрике.

Дуарте опустился в кресло рядом с его кроватью:

— Прости, что разочаровал тебя. — Лучше сказать отцу правду, чтобы он не донимал его расспросами о Кейт. — Наша помолвка была фиктивной.

— Думаешь, я об этом не знал? — Энрике посмотрел на него поверх китайской фарфоровой чашки.

— Тогда почему ты мне позволил привезти ее сюда?

Пожилой мужчина поставил чашку на резной поднос из тикового дерева:

— Просто мне захотелось познакомиться с женщиной, которая вдохновила тебя на эту авантюру.

— Твое любопытство удовлетворено?

— Разве это имеет значение? — Его отец разломил чурро на две части и обмакнул одну в кофе. — Позволив ей уйти, ты меня разочаровал.

— Я не нуждаюсь в твоем одобрении. Мне не пять лет. — Упершись ладонями в подлокотники, Дуарте начал подниматься.

— Поскольку ты страдаешь, я прощаю тебе твою грубость. Я знаю, что такое потеря любимого человека.

— Но я не испытываю ни малейшего желания ложиться в постель с другой женщиной, — огрызнулся Дуарте, которому надоели отцовские игры.

Энрике отрывисто кивнул:

— Справедливый упрек. — Прищурившись, он проницательно посмотрел на сына. — Самое интересное, что ты не отрицаешь, что любишь Кейт Харпер.

«Какой в этом смысл, если это, похоже, действительно так?»

— Она сделала свой выбор. Она думает, что я ее предал, и ее невозможно убедить в обратном.

— Почему-то мне кажется, что ты не очень старался ее переубедить. — Энрике достал из кармана своего халата часы на цепочке. — Гордость может стоить человеку слишком дорого. Я не поверил советникам, которые сказали мне, что будет государственный переворот, что мне и моей семье следует покинуть страну. Я был слишком горд. Я считал себя непобедимым и потерял драгоценное время. — Король провел пальцем по стеклу старинных часов, и взгляд его стал отсутствующим. — Твоя мать заплатила слишком высокую цену за мою самоуверенность. Да, я не хранил ей верность после ее гибели, как тебе, наверное, хотелось бы, но не сомневайся ни на секунду, что я очень ее любил.

Взгляд Энрике прояснился, и он посмотрел на Дуарте. Тот увидел в глазах своего отца застарелую боль и понял, что он не лжет.

— Сынок, я много лет прокручивал в уме события тех дней. Думал, что я мог бы сделать, чтобы предотвратить трагедию. Так легко мучать себя всеми этими «если бы», когда ничего уже нельзя исправить. Каждый из нас — сумма выборов, которые он делает на своем жизненном пути.

Теперь Дуарте по-новому взглянул на картины Дали со стекающими часами и понял, почему его отец выбрал именно их для своей спальни.

— Твоя Кейт совершила ошибку, поверив в то, что ты ее предал. Ты хочешь, чтобы вся твоя дальнейшая жизнь зависела от того момента, когда ты совершил ошибку, позволив гордости помешать тебе броситься за ней вдогонку.

Дуарте всегда считал себя человеком действия, однако, когда речь шла о Кейт, он колебался. Была причиной боль, связанная с потерей матери, или гордость — он не знал. Но, слушая, как тикают отцовские часы, он понял, что не должен позволять Кейт уйти из его жизни.

Ему тут же пришла в голову идея, как одновременно проучить Гарольда Хока и показать Кейт, что он в нее верит.

— Спасибо тебе, папа. — Он пожал отцу руку, благодарный за то, что тот его вразумил.

Кутаясь в шарф, чтобы защититься от холодного январского ветра, Кейт шла по заснеженному тротуару к зданию из красного кирпича, в котором находилась редакция «Глобал интрудер».

Она нисколько не сомневалась в правильности своего решения. Если ей придется всю оставшуюся жизнь фотографировать туристов, пусть будет так. Она нашла дневную школу для Дженнифер. Ее сестра теперь живет вместе с ней.

Остановившись, Кейт потрогала браслет с бусинами, прикрепленный к замочку молнии на своей сумке. Тот самый, что совсем недавно носила на ноге.

У нее не будет Дуарте, зато она вернет уважение к самой себе.

При мысли о нем сердце пронзила боль, которая никак не проходила, несмотря на то что она две ночи подряд проплакала в подушку.