свой жиппон. Гуманоид достал край рубашки недавно подаренной ему Роем и поднёс к нему лезвие, очевидно готовясь произвести надрез.

Заметив это, Фёдор мгновенно среагировал. Бронерог-стражник жёстко топнул толстой лапой и злобно зарычал. Пленник мигом остановился и подбросил встревоженный взгляд. Жучий танк подошёл к нему вплотную и шлёпнул лапой по ладони с ножом. Мужчина медленно отложил оружие вбок, не отводя взгляда от чёрной громадины, нависшей над ним. Жук-надсмотрщик предельно аккуратно поставил ему на бедро одну из своих шести конечностей, стараясь случайно не сломать хрупкую косточку. Заключённый понял намёк и не совершал лишних движений. Тем временем, два головастика тащили в темницу большое полотно ткани. От него можно будет без сожалений отрезать полосу для перевязки, а хорошую одежду лучше не портить.

Полотно доставили и бронерог отступил в сторону. Жуколов увидел, что ему принесли, обрадовался и начал благодарно кланяться работягам. Когда он оторвал себе длинный, но не очень широкий лоскут, слуги поспешили забрать ткань и унести её обратно.

Постоянные подлизывания реконструктора вызывали у людской половины сознания приступы стыда за своё поведение. Дело было в том, что мыслительный центр поскупился отдать ему подушку, добытую из трактира. Он преберёг её на случай, если появится более полезный пленник, ради которого будет не жаль сделать максимально комфортные условия содержания. Но имеющийся гуманоид, то и дело одаривал Рой благодарностями, по любому поводу, чем ставил Фёдора в неловкое положение.

Калека перевязал гниющую плоть не самой чистой повязкой. Потом восстановил шину, стянув две половинки бревна веревками. Закончив с лечением, он обратил свой взор на две лопаты с поперечными рукоятями на концах черенков. Долго не думая, мужчина воспользовался ими, как упорами и попытался подняться на здоровую ногу. Благодаря длинным, четырёхсуставчтаым рукам у него получилось это сделать гораздо проще, чем если бы аналогичную задачу поставил бы перед собой человек.

Имитация костылей из двух инструментов предназначенных для копки вышла плоховастая. Поперечины не доставали до подмышек, и в них нельзя было удобно упереться. Гуманоид приподнял одну лопату, прижимая её к боку, и прикинул сколько не хватает высоты для идеального упора, под его рост. Дальше, он взял топор и отделил металлические насадки от черенков, из-за чего «костыли» укоротились ещё сильнее и стали больше похожи на трости для ходьбы.

Жуколов разобрал табурет, отделив ножки от седалища. Дальнейший его план был понятен. Он хотел удлинить жерди, за счёт соединения черенков и ножек. Для этого мастер принялся вырезать пазы в деревяшках и тщательно их подгонять друг к другу. Часа через два он управился и настало время каким-то образом скреплять заготовки. Фёдор уже готовился принести что-нибудь из бараньей сбруи, но заключённый разобрал на ремешки кожаные сандалии, и из них смог изготовить достаточно надёжные стяжки.

Впервые с момента получения увечья, гуманоид обрёл возможность комфортно пройтись, а не ползти на заднице. Проблема со сползанием разрезанных штанов, решалась за счёт пояса. На радостях, пленник резво поскакал по камере, испытывая свои самодельные костыли. Конечно, места стыков в конструкции лучше было не перегружать, ведь они могли разъехаться. Но в целом, для инвалида, приспособа получилось то, что надо.

Жуколов повернул к выходу из камеры и бронерог не стал преграждать ему путь. Он подошёл к проёму ведущему в большой зал и закрутил головой по сторонам. В кромешной тьме заключенный видел лишь очертания монструозного тела королевы. Он остался стоять на месте, опираясь на костыли и повторяя одну фразу:

— Рхака Вархата и-и! Рхака Вархата и-и!

Фёдор подал сигнал, что слышит реконструктора, вынудив одного работягу несколько раз зажечь и потушить подкожный свет. А больше он ничего сделать не мог, потому что не понимал чего от него хотят.

Гуманоид медленно присел, свесив ноги с края. Потом взял и сбросил костыли на пол главного помещения. Дальше, он развернулся лицом к проходу и свесился всем телом, упираясь руками в порог. Это место, Рой специально укрепил биколеем, чтобы грунт не осыпался при малейшей нагрузке.

Управляющее сознание представило, как пленник спрыгивает с двухметровой высоты и со всего разгону бьётся раненой ногой о твёрдую поверхность.

«А ты отчаянный малый.» — мысленно проговорило оно.

Королева потянулась одним из хоботков растущих рядом с челюстями к торсу реконструктора. Она намеревалась подхватить его и поставить на землю. Протяжённость эластичных щупалец впервые за весь период эволюции позволяла проделать подобные манипуляции. До того, как мать Роя успела дотянуться, жуколов опустился вдоль стены зала, на вытянутых руках. И за счёт особой длины верхних конечностей, он сумел сократить расстояние от пола до ступней, до каких-то десяти сантиметров. Дальше, заключённый не спрыгнул, а скорее просто сполз, используя трение между своим телом и земляной стеной. Проделав эти действия, он вдруг потерял равновесие и шлёпнулся на бок. Немного протяжных стонов помогло ему справиться с болью прострелившей в ноге. Оклемавшись, пленник нащупал в темноте костыли и с их помощью выровнялся.

«Так-так, интересно…» — подумал Фёдор — «И куда мы направляемся? Надоело сидеть на месте, решил пройтись осмотреться? Но тут, откровенно говоря, не на что смотреть. Обычное гнездо гигантских насекомых, с довольно примитивной планировкой.»

Несколько гусениц зажгли подкожное сияние, осветив зал и его содержимое. Реконструктор пошагал к насыпи, ведущей вверх, к транспортному хабу, параллельно осматривая огромную матку, с множеством лап, покрытую шипами и бронепластинами. Королева тоже смотрела на него, не только глазами слуг, но и собственными, растущими на боках. Опираясь на костыли, пленник доковылял до насыпи, развернулся на право, прошёлся немного вперёд, снова развернулся на право, поднял взгляд и посмотрел матке прямо в лицо. Если, конечно, это можно было назвать лицом…

Какое-то время шестнадцать передних глаз королевы играли в гляделки с молчаливым гуманоидом. Затем он вытянул руку вперёд и указал на матку пальцем.

— Рхака Вархата и-и. — промолвил жуколов.

После этого, он ткнул пальцем себе в грудь, указывая на себя.

— Ми-и-а-ару. — протянуто сказал реконструктор.

Потом, снова указал на матку и повторил: «Рхака Вархата и-и». Потом, снова на себя и протяжно: «Ми-и-а-ару».

Фёдор понял это так, что ему представились. К сожалению, ответить он не мог, поэтому просто потянулся хоботком к груди гуманоида и легонько коснулся её. Затем, написал на земле «Миару» на известном ему языке, начертил от надписи в сторону реконструктора стрелочку, а самого заключённого обвёл кругом. Жуколов с интересом наблюдал за действиями королевы. Было видно, он ничуть не боится прикосновений её щупов. И какая же большая разница прослеживалась в этом его поведении, по сравнению с самой первой реакцией. Очевидно Миару, хоть и не умел писать, но был далеко не глуп.

Попаданец зачем-то написал и своё имя, и прочертил от него к телу матки стрелочку. А ведь гуманоид никак не прочитает совершенно неизвестные ему буквы. Он, скорее всего, и на родном языке читать не умеет, что уж говорить об инопланетном.

Пленник деловито осмотрел обе надписи, развел руками, покачал головой и озадаченно поглядел на мать Роя. В его узких глазах читалось: «извини, я не ничего не понимаю». Тогда Фёдор пошёл дальше. Он нарисовал человечка из палочек и кружочка, и прочертил от него стрелку к Миару. Потом сделал такой же рисунок рядом и прочертил стрелку уже к себе. Увидев этот рисунок, гуманоид округлил глаза и схватился ладонями за лысый череп. Множество непонятных тревожных слов быстро полилось из его уст. Похоже жуколова посетило некое осознание, колоссальной значимости. Догадался ли он, что матка некогда была таким же прямоходящим существом, которое в итоге переродилось в насекомое? Вопрос мог получить мгновенный ответ, знай Фёдор, есть ли в верованиях местных народов понятие перерождения души.

Когда Миару наконец унял словесное извержение, в подземелье вновь повисла звенящая тишина. Взгляд гуманоида полный надежды был обращён к королеве. Она никак на него не отреагировала. Попытки взаимодействия между ними казались управляющему сознанию довольно интересными. Но реконструктор не умел писать, зато мог говорить, в то время как матка не умела говорить, зато могла писать. И это означало, что они никогда не уйдут дальше языка жестов, пока в норе не появится кто-то более образованный.

Жуколов опустил голову и простоял так, не двигаясь, с полминуты. Как вдруг, от него стало долетать тихое хныканье. Впервые, за долгое пребывание в плену, он не выдержал, дал волю эмоциям и заплакал. Возможно,