— Меня зовут Родик, а вас? — начал я атаку.

— Нас тоже зовут, но за деньги, — ответила одна из них.

— Не понял…

— А что тут понимать, мы на работе.

Пятьсот рэ в час. Идет?

— Извините…

Я отсел за другой столик, налил полный фужер водки и залпом его осушил.

Закусил кругляшком лимона и задумался.

Обидно было, что нас выгнали из ночного клуба, что пострадал Шах, а не я, и теперь Валька любит его, а не меня. Даже про Скрипку-Контрабаса забыла. В расстроенных чувствах из-за бесцельно проведенной ночи я допил бутылку и решил идти спать. Но когда я поднимался наверх в лифте, со мной что-то произошло. Если быть честным, то я просто окосел. Теперь мир мне представлялся совсем другим.

А главное — я понял, что надо было делать, чтобы Горностаева начала вокруг меня так же суетиться, как и вокруг Шаха.

Я тоже должен быть раненым и поэтому несчастным.

Я пулей влетел в свой номер и начал лихорадочно искать подходящий предмет.

Под руку подвернулся диктофон. Хорошенько размахнувшись, я попытался нанести себе удар. Но промахнулся и попал в стену. Разозлившись, ударил еще и по ней ногой. Следующая попытка ударить себя в лоб диктофоном тоже не получилась, зато стене досталось снова. Хоть я и был пьяным, но срабатывал инстинкт самосохранения, именно он в последний момент отводил мою руку от головы. И в тот момент, когда я, встав для удобства перед зеркалом, предпринял очередную попытку, кто-то набросился на меня сзади и начал отнимать диктофон. Завязалась короткая потасовка. Раздался грохот — это случайно выпущенный мной диктофон с силой ударился об стену. Нападавший отпустил меня — это был Шаховский. На полу лежали остатки от диктофона. А в дверях стояли Спозаранник и Горностаева.

— Ты что делаешь? — грозно спросил Глеб у Шаховского.

— Кто-то колотил в стену, я думал, что Родьку похищают, побежал на помощь, а тут…

— Что тут? Зачем ты полез драться с ним? — все равно недоумевал Глеб.

— Тут это… — замялся Шах, глядя на меня. — Он тут это. Я вхожу, а у него белая горячка, и он сам себя диктофоном бьет. Честное слово, сам себя! Я думал — ну все уже, спасать полез, а тут диктофон об стену…

— Диктофон я сам видел! — оборвал его Спозаранник. — Каширин, он правду говорит? А что с тобой разговаривать, ты же в стельку. Завтра с утра напишешь объяснительную. О том, как диктофон угробил, и о том, как сам себя ударить пытался.

— А может, он садомазохист? — предположила Горностаева.

— Естественно! — пьяно подтвердил я. — Только скрывал долго.

— Как любопытно, — заинтересовалась Горностаева и сделала ко мне несколько шагов.

Но тут Шаховский застонал и начал медленно оседать на землю. Увидев это, Валька бросилась к нему и обняла его за талию.

После того, как она отконвоировала раненого героя в его гостиничный номер, Спозаранник сказал очень тихо:

— Если она забеременеет, Скрипка нас не простит.

Я же засыпал с мыслями о том, что большего симулянта и артиста, чем наш Витя, пожалуй, и не отыскать ни в одном большом, среднем и малом театре нашей родины.

5

Утро было не самым лучшим для меня. Лучше бы я умер вчера. Но я остался жив и поэтому безумно страдал. А тут еще надоедливый, как муха, Спозаранник прицепился ко мне с требованием написать объяснительную про диктофон. В конце концов он меня достал, и я сотворил целую поэму на двух листах, в которой касался темы гравитации, НЛО, диктофонов, которые летают в связи с обратным течением времени. При этом я ссылался на Ленина и Сталина, утверждал, что диктофон противоречит учению марксизма и поэтому подлежит уничтожению.

Глеб все это прочитал, хмыкнул, спрятал опус к себе в папку и сказал:

— Когда шеф это прочитает, то все поймет сам. Ему даже не надо будет докладывать о том, в каком ты вчера был состоянии.

— Да пошел ты…

— Что?

— Уйди с глаз моих долой! Нечисть… — на большее после вчерашнего у меня не хватало сил. В голове кто-то стучал молотком, играл на трубах и выл по-волчьи.

Ни о какой работе не могло быть и речи, я лег на кровать и приготовился к смерти. Наши же решили во что бы то ни стало провести совещание. Поскольку я был не транспортабелен, то летучку устроили у нас с Шаховским в номере. А он, кстати, ночевал со мной в комнате, так как Горностаева его хоть вчера и пожалела, но ночевать у себя не оставила. Глеб, раскрыв папку, уселся в кресло, а Валя и Шах очень уютно устроились на Витькиной кровати.

— Итак, что мы имеем? — начал Спозаранник.

— А мы ничего не имеем, — ответила ему Валька.

— Это правильно, молодец! И дальше ничего не поимеем, если будем, как эти два оболтуса, ночные кабаки исследовать вместо криминогенной обстановки в городе. Думаю, что для начала нам нужно обсудить их поведение, потому что… ибо… если… Короче…

— Хорошо, давайте голосовать. Ведь обсуждение всегда заканчивается голосованием, правильно? — спросил Шаховский. — Так давайте для убыстрения процесса сразу перейдем ко второй стадии.

Кто за то, чтобы объявить нам выговор и доложить начальству?

Спозаранник был очень дисциплинированным человеком, поэтому он еще до того, как понял, что Шах издевается, поднял руку.

— Один. Кто воздержался?

Валька посмотрела на Спозаранника и проголосовала.

— Кто против?

Теперь он поднял руку сам, а я из положения лежа поднял две передние конечности и, на всякий случай, обе задние.

— Глебушка, твое предложение не прошло. Коллектив высказался большинством голосов против, а волю коллектива надо уважать. Согласен? — торжественно подвел итог голосованию Шаховский.

— Да ну вас к черту! Вы абсолютно несерьезные люди, и, если Бы не обстоятельства, в связи с которыми мы приехали в этот город, я бы никогда не стал бы с вами ничего обсуждать, а просто ставил бы задания. В общем, ладно — с вами, хулиганы, тунеядцы, пьяницы, я разберусь потом. Короче, заканчиваем болтовню, ставлю первоочередную задачу: необходимо установить, как связывался этот дебильный депутат со своим источником.

Предполагаю: по сотовому телефону. Где взять номер? Он у нас есть. Значит, необходимо достать распечатку его звонков, то есть трансакций. Вопрос: как? Ответ: неизвестно! Но есть предложение: попросить у оперативников или следователя.

Перспективы: туманны. Альтернатива: не вижу.

После своего славного выступления Спозаранник гордо на нас посмотрел, очевидно, ожидая аплодисментов. Но их не последовало. Лично я, например, вообще перестал понимать, что он говорит, где-то посередине его выступления.

— А теперь будем решать, кто пойдет в милицию. Шаховскому туда точно нельзя с такой физиономией, я пойду в редакцию «Таежной правды», откуда Трубочистов на встречу с источником ушел. Значит, Горностаева и Каширин. Эй, алкаш, ты меня слышишь?