В порыве бессильного гнева она бросилась к телефону. Услышав голос француза, Райс зло прошипела в трубку: «Ты украл мою резолюцию!» В следующий момент трубка разлетелась от удара о бетонную стенку.

«Как же так получилось? – Райс опустошённо опустилась на край кровати. – Я, признанный теоретик „морального лидерства США“, на доктрину которой сделал ставку сам президент Обама в своей президентской кампании, проиграла лягушатнику?! Ну нет, я пойду на всё, чтобы Вашингтон добился авторства в этой резолюции, которая впервые в истории наций разрешает авиаудары во имя „ответственности по защите мирного населения“».

Эта формулировка ей особенно удалась, и она будет в основе документа, чего бы ей это ни стоило! Даже если сейчас будет принята резолюция француза, она добьётся принятия другой!..

* * *

На следующий день представительница США в ООН посол Сьюзан Райс вносит новый вариант своего документа. Этому способствует личное вмешательство госсекретаря США Хиллари Клинтон и полученное ею одобрение американского президента.

В новом проекте резолюции Вашингтон идёт дальше Парижа, предлагая коалиции стран «принять все необходимые меры против армии Каддафи», то есть нанести удары по танкам и бункерам.

Но Саркози не желает уступать пальму первенства и делает всё для принятия французского документа, пытаясь в тайне отложить начало операции. Ведь он не против бомбардировок!

В ООН выезжает шеф внешнеполитического ведомства Жюппе. Его вояж расценивается в Париже как удачный, но… всё заканчивается лишь тем, что французским ВВС «разрешают» первыми совершить воздушный налёт на Ливию.

Но президенту Саркози достаточно и этого, чтобы заявить: «Франция (а значит, и он!) первой начала бой против тирании за благородное дело свободы!..»

* * *

– Почему вы так грустны, господин Чуркин? – сияющая глава американской делегации Сьюзан Райс подошла к российскому представителю в ООН, стоявшему в коридоре штаб-квартиры в окружении своих коллег. – Мы все наконец продемонстрировали долгожданное единодушие, не так ли?

– Я, как и многие иностранные коллеги, не совсем понимаю, к чему эта поспешность с голосованием по новой резолюции? – спокойно ответил Чуркин. – Мне казалось, что в принятом несколькими днями ранее документе[24] были обозначены все основные и, прежде всего, финансовые рычаги воздействия на Каддафи. Мне, и многим западным дипломатам, прежняя резолюция понравилась, как весьма эффективная! Почему не дать было ей поработать? К чему вдруг потребовались новые меры против Ливии, с явным военным акцентом? Хочу напомнить вам, что Россия всегда выступала и выступает теперь за перевод ситуации в русло политического урегулирования конфликта. Сегодня мы приняли к сведению обещание альянса не применять вооружённой силы против мирных людей. Но вопросы остаются!

– Да ведь и мы за мир! Только без разумного применения силы его невозможно достичь, – невозмутимо парировала американский посол, обнаруживая недюжинные профессиональные умения выворачиваться, ставя всё с ног на голову.

– Россия считает, что применение силы вообще способно лишь усложнить и без того весьма непростую ситуацию в Джамахирии. – Чуркин был непреклонен. – А любая попытка силового решения извне способна придать ситуации непредсказуемый характер. Кроме того, и сама ООН создана для разрешения международных конфликтов мирным путём и по факту не может поощрять к насилию ни одну из враждующих сторон.

– Фу, как же сложно с вами общаться! Вы остаётесь в напряжении даже в минуты отдыха. Расслабьтесь, ведь всё хорошо! – посоветовала Райс, величественно уплывая вдаль коридора. – Впрочем, вы ведь сделали всё от вас зависящее и не должны испытывать угрызения совести, – добавила она со скрытой издёвкой, обернувшись на ходу.

«Зато тебе неплохо бы всерьёз подумать не об отдыхе, а о спасении своей души, если, конечно, таковая у тебя ещё сохранилась!» – мысленно пожелал американской коллеге Чуркин.

Было заметно, как госпожа Райс демонстративно раскланивается с представителями малых государств, не имеющих права на голос в ООН, но спешащих услужливо поздравить её с принятием американских условий «демократической трансформации в Ливии». А заодно продемонстрировать свою рабскую преданность, дескать, мы двумя руками за вас, что бы вы ни делали!

«Чтоб вам всем провалиться!» – ещё раз мысленно пожелал своим оппонентам и их дипломатической челяди насмерть уставший Чуркин. Он брезгливо отвернулся от проявления жалкого холуйства представителей «малых наций», намереваясь поскорее покинуть здание Совбеза.

Но не тут-то было. Его окружали коллеги-дипломаты из других стран и, наводнившие узкий проход коридора многочисленные представители мировых информационных агентств, и сразу отделаться от тех и других, было непросто.

Дипломаты подходили для общения, либо приветствия. Те, кто был близок к позиции России, выражали своё «дружеское участие» и «сочувствие». Представители же стран западного альянса злорадно поглядывали на представителя России, ощущая себя победителями.

Несмотря на то, что на душе отчётливо «скребли кошки» и хотелось послать всё к чёрту, Чуркин был вынужден ещё не раз, прежде чем добрался до выхода, «исполнить», будто заправский актёр, лучезарный «чииз», насилуя своё лицо и душу.

Приходилось улыбаться каждому статисту широкой дипломатической постановки. А иногда, мгновенно сделав озабоченно-заинтересованную мину, задавать и самому, сообразуясь с правилами игры, какие-нибудь малозначащие вопросы, создавая впечатление крайней заинтересованности и внимания.

Впрочем, дипломат не забывал одновременно продвигаться к выходу. Чувствуя, что теряет силы, он всё ускорял шаги, почти добравшись до спасительной двери, ведущей к концу затянувшейся пытки.

«С меня хватит! – билась одна мысль. И в какой-то момент он чуть не бегом бросился к спасительному лифту, задыхаясь от затхлого пространства. – На воздух, скорее на воздух!..»

* * *

«Сегодня в Париже по инициативе президента Франции Николя Саркози состоится чрезвычайный саммит, посвящённый ситуации в Ливии…» – из сообщений мировых информационных агентств.

Франция, Париж, Елисейский дворец,

19 марта 2011 года

– Друзья, в нашем кругу мы можем, не подбирая слова, говорить обо всём открыто, – начал встречу в узком составе, за час до начала чрезвычайного саммита, президент Франции.

Саркози лучезарно улыбнулся сидевшим за столом госсекретарю США Хиллари Клинтон и британскому премьеру Дэвиду Кэмерону. Кроме упомянутых официальных лиц во встрече также принял участие глава иностранного ведомства Франции Ален Жюппе, который в присутствии своего шефа молча взирал на иностранных визитёров.

– Я думаю, что теперь, после принятия резолюции Совбеза, нам уже ничто не может помешать претворить в жизнь ранее достигнутые договорённости по Ливии, – продолжал Саркози. – Прежде чем начнутся переговоры в расширенном составе, на которые прибудут Генеральный секретарь ООН, председатель Европейского Совета, глава дипломатии Евросоюза, главы Германии, Италии, Испании и другие официальные лица, и мы будем вынуждены заниматься дипломатическими играми, хочу ещё раз пробежаться по ранее согласованным пунктам военной операции «Odyssey Dawn»[25]. Пусть она послужит «суровым уроком» всем тем в мире, кто осмеливается нам возражать! Хочу напомнить, что операцию начинают французские ВВС уже сегодня в 19.45 по ливийскому времени. Для первого удара выделяются несколько эскадрилий, которые будут подняты с наших средиземноморских баз.