Пока ожидали, влила в себя несколько кружек кофе. Позвонила нянечке, чтобы узнать, как там Сережа. Меня успокоили, что все отлично, они позавтракали, а теперь рисуют, и я положила трубочку. Через два часа к дому должен был подъехать человек Дмитрия, который будет охранять Марину с моим сыном и меня.

Страшно осознавать, что ты под прицелом, что на тебя и твоего родного человека идет охота, чтобы заполучить то, что нужно другим. Через двадцать минут нас обрадовали, что к Надежде можно зайти. Попросили сильно не волновать и как можно мягче рассказать о произошедших событиях.

Вошли в палату и увидели, что Кротова задумчиво смотрит на красивые нежные цветы, восхищаясь и вдыхая запах. Такая бледная, грустная, что сердце разрывалось. Поспешно подошла к ней, радуясь, что когда она меня заметила, то, сразу же улыбнулась. Сжала ее хрупкую ладонь и проговорила:

— Как ты?

— Все отлично. У тебя как? — спросила она, с любопытством посматривая на Дмитрия, стоявшего у двери, и зорко наблюдающего за нами. Смотрелся он очень сурово, чем привлекал внимание.

— Нормально. Не беспокойся.

— Скоро Новый год, а у нас много заказов. И Сиранская… там у нее сложный заказ. Нужно срочно заняться.

Вспомнила про этот заказ, который выполнили полторы недели назад. Именно Надя им занималась, потому что мы не успевали и торты готовили каждая самостоятельно. Она сотворила лакомство в виде грузовой машины, мчащейся по дороге. Кротова творила по фото, которое принесла девушка, желая порадовать деда на его юбилей, всю жизнь проработавшего водителем. Заказчица осталась довольна, как и ее дед, а Надя не переставая улыбалась, радуясь, что справилась.

Она этого не помнит…

— Вот размышляла, что придумать и решила, что попрошу ее принести…

— Фото, — тихо добавила я, зная, о чем она хочет рассказать. Этот разговор уже был, только в другом месте и в другое время.

— Да, фото, — непонимающе проговорила она и с отчаяньем спросила: — Этот день прошел, а я не помню, да?

Кивнула и, сжав руку, прошептала:

— Ты сама его сделала и все были в восторге. Есть фото… очень красивые…

— Я все забыла, — пролепетала с горечью девушка и тут же остановила взгляд на красивом мужчине у окна. Нахмурилась, задумчиво оглядывая его с головы до ног, пытаясь вспомнить, но у нее ничего не вышло, о чем свидетельствовал тяжелый вздох. Сам же Артур сканировал Кротову голодным жадным взглядом, чего-то ожидая, но не говорил ни слова.

Она перевела взгляд на цветы и вдруг спросила:

— Это вы… принесли?

— Да, — ответил он, продолжая поедать ее взглядом, отчего девушка покраснела и смущенно посмотрела на меня. Я лишь улыбнулась, не зная, как поделиться новостью о том, что нашего кафетерия больше нет.

Чувствуя, что я в растерянности, Надя спросила:

— Расскажи мне, что тебя беспокоит. И почему я здесь? Врач мне толком ничего не сказал о случившемся, лишь упомянул, что надышалась дымом.

Понимая, что тянуть нельзя, начала рассказывать:

— Только не пугайся. Случился пожар в кафетерии.

— Пожар?! Но никто не пострадал? — с волнением проговорила она, отчего провела пальцами по ее руке и поспешно добавила:

— Нет. Ты одна была, и только благодаря Артуру жива. Он спас тебя, — выдохнула, отмечая, как удивлена подруга, тут же поворачиваясь к мужчине, внимательно рассматривая его.

— Артур… Мы знакомы, да? — переспросила Надежда.

— Да, — уверенно ответил Гейнц и сделал шаг к ней.

— Я не знаю вас, хотя есть что-то знакомое.

— Ты вспомнишь, — уверенно заявил мужчина, даже не сомневаясь в своих словах.

Девушка смущенно улыбнулась, как тут же повернула голову к входу, и слыша знакомый голос. Крики усиливались, и через краткое мгновение в комнату влетел Егор. Он с презрением окинул всех присутствующих взглядом, но как только увидел девушку, с нежностью подлетел к ней, и взволнованно пробормотал:

— Милая, как ты? С тобой все хорошо? Как я переживал, когда ты не пришла домой…

— Я…

— Этот пожар чуть не отобрал тебя у меня. Любимая, нежная, больше не отпущу никуда и всегда буду рядом, — бубнил он, целуя руки, поглаживая по плечу.

— Да, Артур спас меня, — прошептала она, смущаясь столь откровенного поведения своего мужчины, и посмотрела на спасителя.

Петрушин повернулся к брату и сухо выдал:

— Спасибо. Ты, наверное, спешишь. Не задерживаю тебя. Отправляйся туда, откуда приехал.

Двое мужчин с ненавистью смотрели друг на друга, пока не услышали:

— Разбираться за дверью. Не успокойтесь сами, помогу.

Парни одновременно посмотрели на Картунова, лениво поглядывающего в их сторону и промолчали. А я повернулась к Надежде, которая задумчиво думала о своем, а потом посмотрела на меня и с грустью прошептала:

— Кафе больше нет.

Слезы появились на глазах, и я только смогла кивнуть, не в силах ничего произнести. Подруга подтянула меня к себе, обняла, и прошептала:

— Мне очень жаль.

— Главное, что ты жива.

— Спасибо, — устало выдала Надя, а потом проговорила: — Я… устала. Хочу побыть одна.

Понимающе кивнула, чуть отошла и прошептала:

— Ты… главное поправляйся.

Егор вдруг повернулся ко мне и с яростью процедил:

— Это все вы виноваты! Заставляли работать Наденьку круглые сутки, а она хрупкая и нежная, — даже растерялась от такого обвинения. Вина была на сердце и ничего с собой поделать не могла, но ведь он исказил всю правду. — Если это чертово кафе сожгли, то, значит, вы заслужили. Нечего заставлять своих сотрудников работать до утра словно рабов.

— Егор, перестань! Ты что говоришь? — почти закричала Надежда, не понимая, почему он сказал такие слова.

Меня словно парализовало. Но в следующую секунду открыла рот, наблюдая, как Дмитрий схватил за горло парня и потащил за дверь, совсем не замечая, как тот болтает ногами в воздухе, пытаясь что-то сказать.

Только они вышли, я посмотрела на Надежду и замерла от удивления, замечая, что она улыбается, со смехом сообщая:

— Хороший у тебя защитник! Очень хороший.

Я только кивнула, до сих пор находясь в шоке от варварского поведения Дмитрия, но вместе с тем, мне было приятно. Меня никогда еще не защищали. Только обвиняли. А здесь… Непривычно и странно.

Обняла подругу и сказала:

— Вечером приеду…

— Нет, — поспешно проговорила она. — Мне уже лучше. Честное слово. Ты сама отдохни. Лучше позвони. Ой, а мой телефон?!

Артур достал из кармана сотовый девушки и вручил ей. Надежда пролепетала благодарность и включила кнопку, замечая, что батарея полная.